NECA dresse son programme pour début 2024

Comme chaque année après Noël, Veebs se retrouve en tête à tête avec Trevor Zammit, chargé de la production Tortues Ninja chez NECA, pour un point sur les gammes et aborder les figurines à venir pour 2024. La quasi-totalité de ces figurines avaient été présentées lors de la Comic Con de San Diego, en juillet dernier (voir l’article). Il faut dire que le Toy Fair, organisé en septembre n’a clairement pas aidé les choses. Pas de Toy Fair en 2024 et une édition planifiée pour le moment pour mars 2025.

Il est temps à présent d’en savoir un petit peu plus sur les figurines à paraître dès le début de l’année prochaine.

Univers cinématographiques

Universal Monsters

Quelques figurines sont sorties dans cette gamme cette année, de quoi poursuivre l’élan débuté en 2022. Casey as The fantom, Donatello as The invisible man et dernièrement, Leonardo as The creature from the Black Lagoon. Raphael en Loup Garou devrait suivre très prochainement. Ces deux derniers monstres étaient très plébiscités par les fans. Ils sont toujours designés par James Groman et sculptés par le talentueux Tony Cipriano.

Hélas, Zammit n’a pas précisé quels monstres étaient à venir. Certains sont très attendus. D’autres devraient être des surprises. Mas beaucoup d’autres figurines sont encore à venir. Ne nous savons pas par exemple si Michelangelo et Donatello auront le droit à une seconde version à l’instar de leurs frères. Toujours aucun mot non plus à propos de Shredder. Mais la gamme devrait encore durer une année ou deux.

Film 1991

C’en est vraisemblablement terminé du film de 1990. NECA est entièrement tourné vers le film de 1991, et sa suite.

De nombreuses figurines sont encore prévues pour le deuxième film. Un premier Keno est sorti en exclusivité pour la Comic Con. Une nouvelle version accompagnée d’un Foot. Et surtout deux version du professeur Jordon Perry, prévues d’ici un mois ou deux. NECA était en contact avec l’acteur David Warner et ses figurines étaient en cours de travail depuis quelques temps. Rappelons au passage qu’il est décédé en juillet 2022.

Le trône de Shredder est absent du listing. Pas de panique, il n’est pas annulé. Son design est tiré de la version longue, et adapté d’une photo des cartes à collectionner Topps. NECA a demandé à l’artiste Freddie Williams (Batman et les Tortues Ninja et de nombreuses couvertures chez IDW Publishing) de travailler sur cette simple image pour en tirer un design à adapter en trois dimensions. NECA devrait communiquer autour du trône au cours du premier trimestre 2024.

Film 1993

Cette année marque également le lancement des figurines du film de 1993. Les quatre frères sont déjà sortis comme exclusivité de la Comic Con 2023, à travers le pack traditionnel au design de la VHS américaine d’époque. Les doubles packs sont également parus récemment en magasins. Peu de chances cela dit pour qu’ils arrivent jusqu’à nous, étant donné que les tortues du deuxième film n’ont jamais fait leur apparition en Europe…

Le film n’est clairement pas apprécié des fans et du grand public, pour de nombreuses raisons. Trevor Zammit a été très agréablement surpris du rendu des figurines, assurées par Brodie Perkins. Les détails des armures sont assez fous. Et les fans ont été visiblement bien émerveillés par le rendu final. Leurs reviews arrivent en janvier sur le Tortuepédia. Pour l’heure, aucune autre figurine ne semble prévue d’après les dires de Zammit. Tout dépendra de la réception des fans pour ces premières pièces. Wait and see donc

Comics

Mirage

C’est par cet univers que NECA avait commencé avec la licence des Tortues Ninja, en 2008. Et les fans ont extrêmement bien accueillis ce retour l’année dernière. À tel point que la checklist a tout bonnement doublée en 2023 ! Et c’est loin d’être encore terminé. Ce sont en effet entre 15 et 20 figurines qui sont planifiées pour l’heure ! Certainement de nouvelles tortues, de nouveaux membres du Foot Clan, comme les gardes d’élite (déjà teasés)… Et de nombreuses figurines avaient déjà été annoncées dès la Comic Con de San Diego, en juillet : Baxter, Kirby, le Rat King… Ils sont annoncés vraisemblablement pour le premier trimestre 2024. Leatherhead est absent du listing car sa figurine prend trop de place. Il est comparable à Zog ! Sa présence aurait perturbé l’organisation de la checklist, déjà bien fournie. Mais il sortira bien l’année prochaine !

Produire la figurine de Kirby a été légèrement plus compliqué que ce que NECA aurait pu croire. Trevor Zammit a rencontré Kevin Eastman lors d’une convention et lui a montré quelques projets à venir dans la gamme, comme Stockman et Kirby. Le cocréateur des Tortues Ninja s’est tout de suite montré très enthousiaste à l’idée de voir un jour une figurine du dessinateur. Une fois la sculpture réalisée, elle fut présentée à Nickelodeon, comme toujours, pour obtenir leur aval. Mais le détenteur des droits a craint pour la question des droits d’image. Le personnage s’appelle Kirby et ressemble beaucoup à Jack Kirby. Le curieux homme était apparu dans le TMNT Micro-series Donatello comme hommage au dessinateur préféré d’Eastman et de Laird. Nickelodeon préférait obtenir la permission de la famille avant de lancer quoi que ce soit. Eastman est alors entré en jeu pour discuter avec la famille de l’artiste, décédé en 1994. Une fois les autorisations obtenues, Nickelodeon a donné son feu vert. Comme toujours, Kevin Eastman s’occupera de l’illustration de son blister. Si généralement, l’artiste réalise ses dessins assez rapidement, il n’en est clairement pas de même pour Kirby. Eastman voulait les illustrations parfaites et a travaillé de très nombreuses heures dessus, montrant différents plans à Zammit.

The last ronin

Cet univers était une sruprise chez NECA. Il a commencé avec une simple figurine du dernier ronin. Nous aurions pu nous dire simplement « oh chouette, un petit hommage à cet univers si particulier ». En réalité, c’est toute une gamme qui est en cours de développement !

Ce mois-ci, NECA a lancé les précommandes pour Leonardo et Splinter sur son site. Raphael, Karai et le Foot bot sont disponibles (et arrivent très bientôt en review sur le Tortuepédia). Donatello devrait être lancé au premier trimestre 2024.

Le pack d’accessoires contiendra des pièces très intéressantes et que NECA ne pouvait pas vendre avec une figurine classique. Nous savions déjà, depuis la Comic Con de juillet, que le Fugitoid ferait partie de ce pack. Il y aura également un grand nombre d’armes pour compléter les figurines mais aussi des éléments de diorama

Archie

C’est pour l’heure la gamme la moins explorée par NECA. Slash était la première figurine à voir le jour, en septembre 2022. Et depuis, seule une poignée de personnages sont sortis. Man Ray, Dreadmon et Jagwar. Voilà qui devrait changer en 2024 !

La Comic Con de San Diego a montré de très belles figurines à venir. Mondo Gecko, Bellybomb et surtout les tortues dans leurs tenues de catch du TMNT A. #7. Le gecko devrait être la prochaine figurine à paraître. Pour son design, le choix a été porté sur sa première apparition (TMNT A. #18). Elle ressemble également beaucoup à la figurine de Playmates de 1990 et celle du dessin animé de 1987. Ses accessoires avaient été présentés en août dernier (voir l’article).
Bellybomb ne devrait pas tarder non plus à montrer le bout de ses crocs. Sa bouche est articulée, tout comme sa langue. Il possède un œil dans la paume de sa main. Son œil principal est articulé au niveau du cou, mais aussi au niveau du globe oculaire ! Le résultat est vraiment sympatique.

Les tortues en tenues de catch étaient une très grande surprise. Les exemplaires montrés à la Comic Con de juillet étaient loin d’être achevés, ils ne possédaient pas encore d’articulations. Ces figurines devraient voir le jour à la mi-2024. Il s’agira bien d’un 4-pack avec des accessoires autour du monde du catch, comme une chaise en métal, un marteau, un extincteur. Ce que l’on retrouve en général avec des figurines en lien avec l’univers de la WWE. Ken Mitchroney est toujours en charge du design de ces boîtes. Il veillera à inclure énormément de clins d’œil à l’univers du catch, le tout apparemment avec une touche vintage.

Trevor ne s’est pas prononcé plus sur la présence d’autres personnages en lien avec l’astéroïde Stump et les combats intergalactiques. En revanche, NECA semble très intéressé à l’idée de continuer l’équipe des Mutanimals. Il nous manque toujours Leatherhead, Wingnut et Screwloose ! Encore du beau à venir donc !

Dessin animé de 1987

Une fois encore, la grande partie des révélations de ce côté s’est faite au cours de la Comic Con de juillet 2023.

Le design des tortues « punk » provient de l’épisode Le samurai venu d’ailleurs (S3 E31), introduisant le lapin ronin Usagi. En revanche, nos reptiles préférés auront également chacun une tête interchangeable, venant de l’épisode Shredder’s new sword, durant le voyage des tortues en Europe. Elles avaient eu la bonne idée de se déguiser en punk britanniques. Seules les têtes seront reprises de cet épisode, et non les corps entiers. Zammit et son équipe aimaient ces visages et voulaient les introduire également dans la gamme.
Ce 4-pack est annoncé pour le début de l’année 2024. Les lunettes sont collées sur le visage des tortues. Il n’était pas possible de les faire tenir sans qu’elles tombent tout le temps. Les expressions faciales pourront quant à elles être permutées avec celles des tortues déjà sorties (Turtles in disguise). De nombreux accessoires accompagneront ces personnages, comme deux nouveaux skates (l’un certainement en bois avec du ruban adhésif pour le réparer et celui des bébés tortues de l’épisode Tortues sitting, S6 E4), des sacs de courses avec de la nourriture, le jouet robot de la fin de l’épisode Les machines rebelles (S2 E4).

Space adventure Donatello et Samurai adventure Michelangelo sortiront bien en 2-pack, ensemble. L’idée de cette gamme est de proposer des costumes originaux et à adapter à toutes les tortues. Avec la possibilité de changer de visage et d’expression, le Samurai adventure Michelangelo peut devenir Raphael par exemple (image ci-dessous). Ces figurines ne viennent pas avec l’arme principale de la tortue. Mais des armes spécifiques à leur thématique, des armes de samurai et des armes spatiales. Ces figurines devraient également sortir au premier trimestre 2024.

Nous apprenions cette année que NECA allait sortir des packs Ultimate pour chacune des tortues, avec beaucoup de nouveaux accessoires. Mais l’appellation « Pizza club edition » a retenu l’attention de nombreux fans. Pas d’inquiétude il s’agit simplement d’un nom drôle donné à ces figurines. Pas d’un énième évènement organisé pour les obtenir et qui nous coûterait une fortune à acheminer en France.
Les tortues sont strictement identiques aux Turtles in disguise. Tous les fans n’ont pas eu l’occasion de mettre la main sur ces personnages. Principalement ceux qui sont arrivés en cours de route. NECA propose donc de les acquérir sans donner un rond aux scalpers. Seuls les accessoires changent réellement. Les frères sont tous accompagnés d’un sidekick comme le zipp (Le zipp attaque, S4 E22), Polly (Polly veut une pizza, S6 E14), Jocko (Les tortues de la jungle, S4 E2), ou encore une figurine de Gorgonzolla en hommage à l’épisode On peut toujours rêver (S4 E16). Toutes ces figurines seront vendues à l’unité et dans un blister de style VHS comme les autres figurines Ultimates.
D’autres figurines sont prévues dans ce format. April est sortie cette année. Bebop et Rocksteady sont annoncés, peut-être avec leurs costumes de patates (Un programme perturbé, S4 E1). Un tout nouveau Shredder est attendu en 2024. Et la manière dont il est présenté semble insinuer une nouvelle sculpture. Ce ne sera pas de refus !

L’année 2024 marquera également la sortie de la plus grande figurine de cette série chez NECA. Krang ! L’extraterrestre a été annoncé à la Comic Con de San Diego à travers une figurine de 20 pouces de haut (env. 50 cm), faisant ainsi référence au géant qui s’était attaqué à New York à la fin de la première saison (Un vrai combat de ninja, S1 E5). Il s’agissait d’un projet qui tenait à cœur à Trevor Zammit depuis de nombreuses années. Déjà suggéré à Randy Falk, ce dernier préférait temporiser et voir jusqu’où NECA pouvait aller avec cette licence. Côté accessoires, ce monstre gigantesque aura tout l’armement présent avec la version régulière sortie en 2021 au niveau des mains. Mais pas l’ensemble de douche ! La sculpture de Krang (l’extraterrestre, pas le robot est totalement nouvelle. Trevor Zammit ne se souvient plus en revanche s’il est possible de retirer Krang de son corps androïde.

Le salon des tortues commence à être expédié aux fans. Les premiers américains l’ont eu sous le sapin. La cuisine et le laboratoire de Donatello sont encore à venir. Ce dernier est en cours de fabrication et sera la prochaine pièce à paraître, dans quelques mois. Il sera composé de la même base que le salon (murs et sol). Les accessoires à l’intérieur seront totalement neufs.

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