Le succès de The last ronin est indéniable. C’était l’un des grands évènements comics de 2020/2021 et la meilleure vente d’IDW Publishing et des Tortues Ninja depuis les débuts de la licence. En interview en décembre 2020, le scénariste Tom Waltz ne cachait pas déjà son enthousiasme à l’idée de proposer des histoires avant et après The last ronin, au vu de la richesse et du potentiel de l’univers.

C’est à l’occasion du panel consacré au dernier ronin lors de la Comic Con de San Diego, en juillet 2022 qu’Eastman et Waltz ont annoncés réaliser The lost years, qui allait s’attarder sur des évènements précédant le retour de Michelangelo à New York, mais aussi sur ce qui suivrait le The last ronin #5. Tom Waltz expliquait « Au fil du temps, nous avons commencé à réaliser que l’histoire de Last ronin était tellement plus riche que ce que nous avions initialement prévu – passé, présent et futur. Nous voulons partager tellement plus sur cet univers avec nos fans. TMNT : The last ronin – The lost years représente la première extension de ce que nous appelons maintenant affectueusement le « Ronin-verse ». Il offre à nos nombreux lecteurs fidèles un aperçu beaucoup plus détaillé du passé du ronin, ainsi qu’un aperçu d’un avenir passionnant pour les nombreux alliés qu’il a été contraint de laisser derrière lui ».

Annoncé initialement pour novembre 2022, Lost years a accusé un petit retard. Rien d’aussi important que son prédécesseur, sa sortie était reportée à janvier 2023 ! Le titre a permis à nouveau de développer l’histoire sur cinq chapitres. Toutefois, une aventure spéciale, qui permettait de se focaliser sur les nouvelles tortues et April, à travers Lost day special. Une parenthèse présente dans les éditions hardcovers et qui faisait un pont avec The last ronin II – Re-Evolution.