Usagi était un lapin ronin vivant dans une autre dimension. Il fit la rencontre des tortues lorsque Donatello créa un portail interdimensionnel qui ouvrit par hasard sur sa dimension. Après s’être défait de trois cochons samurais, le lapin crut que les tortues étaient également des ennemis, envoyés par le fils du daimyo. Michaelangelo parvint à le neutraliser en lui envoyant une délicieuse pizza au visage. Splinter eut la sagesse de le raisonner.
Ne pouvant pas rentrer dans l’immédiat dans son univers, Usagi resta avec les tortues, qui partirent lui chercher un déguisement. Se promenant dans les rues, Usagi vêtu d’une cape noire, fut attaqué avec ses nouveaux amis par des Foot soldiers. Il se débarrassa sans mal des fantassins, mais prit un motard pour l’un d’eux et le prit en chasse. Donatello quant à lui voulut comprendre pourquoi les soldats se trouvaient là. Finalement, Usagi termina dans un restaurant dont la mascotte était un lapin. Le patron, sans scrupules, maltraitait ses serveurs et crut qu’Usagi était l’un d’eux. Le lapin hors de lui, leva une rébellion au sein du restaurant avant de retrouver les tortues et de partir.
Obento, le gardien d’un musée, fut capturé et amené à un incinérateur. L’œuf de dragon qu’il gardait fut réveillé. Usagi, Donatello et Splinter libérèrent l’homme, qui les aida à trouver une solution pour neutraliser le dragon avant que les militaires ne lui fassent du mal. Usagi accepta de jeter une bougie spéciale dans sa gueule pour le faire regagner son œuf. Pour le remercier de sa bravoure, Bento accepta de garder Usagi le temps que Donatello trouve un moyen de le renvoyer dans sa dimension (Le samurai venu d’ailleurs, S3 E32).

Hélas, Donatello ne parvenait pas à retrouver sa dimension d’origine. Un soir, Obento fut capturé par Shredder, bien décidé à se faire d’Usagi un allié, de gré ou de force. Il défia le lapin au sabre, aidé de ses mutants pour tricher. Pensant qu’il avait perdu, Usagi respecta sa parole donnée à Shredder et partit tuer les tortues. Les retrouvant dans les égouts, il les attaqua. Ne parvenant pas à prendre le dessus, le combat se poursuivi dans un centre commercial, où les reptiles réussirent à capturer le lapin. Sans pouvoir obtenir de réponse sur ce retournement de veste, les ninjas partirent inspecter le dojo pour trouver une réponse. Donatello y découvrit un aimant, ce qui avait permis à Shredder de gagner le combat. Expliquant la ruse à Usagi, ce dernier se ravisa. Ensemble ils montèrent un piège.
Apportant les tortues « mortes » à Shredder, lui faisant croire qu’il avait respecté sa parole, il put infiltrer le lieu. Donatello utilisa des feux d’artifices stockés dans la cachette pour mettre leur ennemi en déroute et libérer Obento.

De retour au dojo, Michaelangelo offrit une pizza à leur ami lapin. Mais jamais plus Usagi n’a été vu dans la série. On ignore si Donatello est parvenu à retrouver sa dimension (Le retour d’Usagi, S3 E34).

Autour du personnage

• Le personnage d’Usagi est l’unique issu d’un crossover pour le dessin animé des Tortues Ninja. Créé par Stan Sakai pour le comic Usagi Yojimbo, le lapin fut introduit en premier dans le comic de Mirage avant de devenir une figurine. Il lui fallait donc une adaptation à l’écran !

• Usagi, en se présentant, dit s’appeler « Usagi Yojimbo », que ce soit en VF ou en VO. Il s’agit également du nom donné à sa figurine, sortie en 1989. Mais c’est une erreur ! Dans son comic, le lapin s’appelle Myiamoto Usagi. « Yojimbo » est son statut, à savoir celui d’un protecteur.

• Les tortues avaient promis à Usagi de le ramener chez lui. Dans sa version anglaise, le dernier épisode où il apparait s’appelle « Usagi come home » (Usagi rentre à la maison). Il s’agit pourtant du dernier épisode avec le lapin, et nous ne le voyons pas repartir chez lui…

Figurines

• Usagi Yojimbo (Playmates Toys – Figurine 1989)
• Space Usagi (Playmates Toys – Figurine 1991)
• TMNT original cartoon series – Usagi Yojimbo (NECA – Figurine 2022)

Galerie

Apparitions du personnage

• Le samurai venu d’ailleurs (S3 E32)
• Le retour d’Usagi (S3 E34)