La figurine

La figurine d’Usagi, en termes de sculpture, est globalement simpliste en apparence. Nous avons un personnage anthropomorphe, très similaire à un humain, avec une tête de lapin. La sculpture du personnage le présente en posture de combat. Le ronin possède une armure de samurai, qui curieusement, a été entièrement inventée pour l’occasion. Jamais le lapin de Stan Sakai n’a revêtu une telle armure dans ses comics. Celle-ci est très finement détaillée par de petites plaques ornées. Nous retrouvons des lanières dans le dos, permettant de maintenir l’armure fermée. Toutefois, aucune distinction n’est faite entre les ornementations à l’avant et à l’arrière.
Usagi possède quatre plaques d’armures qui sont fixées de manière rapportées sur la figurine. Il s’agit de plaques en plastique semi-rigide avec deux pegs (sauf pour l’une des jambes). L’un est à insérer dans le membre, l’autre permet de stabiliser la plaque pour ne pas qu’elle soit désaxée.

Ses bras, ses pieds et sa tête laissent la fourrure du personnage apparente. Celle-ci est également très détaillée. Du côté du visage, nous retrouvons les caractéristiques d’Usagi, à savoir de longues oreilles attachées par un bandeau et surtout sa cicatrice au-dessus de l’œil gauche.

Accessoires

Le lapin ronin possède une lance, deux sabres, un poignard et une dague. Ces armes sont regroupées sur une grappe, comme les personnages sortis en 1988.

La lance d’Usagi (naginata) est plutôt longue et épaisse. Celle-ci possède quelques détails comme des vis au niveau de la fixation de la soie au manche. Du côté des sabres, ceux si sont tous les deux recourbés et donc très différents de ceux vendus avec Leonardo et Shredder. Ces sabres sont de dimensions différentes, un long (katana) et un plus petit (wakizashi). Malgré leur différence de taille, ces armes sont très similaires. Enfin, nous retrouvons également un poignard (tanto), lui aussi très similaire aux armes précédentes.

Enfin, Playmates a fourni à Usagi une dague comme celle des tortues et de Shredder sortis l’année précédente.

Pop-up display

Vers le tout début de 1990, Playmates Toys a également édité sa figurine dans la série pop-up displays. Ces figurines étaient strictement identiques aux versions précédentes, mais possédaient toutes un décor et un personnage sur carton fin pour disposer la figurine dans un écrin visuel. Usagi est présenté ici comme ayant affronté et vaincu Shredder, qui s’opposait au sabotage d’une console du Technodrome.

Peinture

La peinture d’Usagi est très sobre. Son armure est majoritairement bleue et son poil gris clair. C’est du côté du visage que les nuances se font. Nous connaissons quelques « variantes » dues à des teintes plus foncées sur certains modèles. En effet, vous pouvez trouver une figurine d’Usagi avec un museau et une cicatrice peints de gris clair. Parfois, il arrive que ce gris soit plus foncé (comme ici). De même, jusqu’aux rééditions de 1990 inclus, le bandeau du lapin est plutôt rose. En revanche la réédition de 1993, qui est peu courante, propose un bandeau mauve plus ou moins foncé.

C’est dommage que la figurine ne possède pas plus de nuances. Notamment du côté de l’armure, prépondérante. Les sculpteurs de Playmates ont fait le choix de proposer le lapin sans son vêtement habituel, mais plutôt en armure. Celle-ci est extrêmement terne, sans la moindre nuance hormis au niveau des plaques des bras et des jambes, qui possèdent un motif jaune et rouge. Les lanières d’attache de l’amure dans le dos auraient méritées d’être peintes pour casser l’uniformisation du bleu. Dans cet état, cela rappelle les jouets bons marchés, où seules les peintures à l’avant sont soignées, laissant l’arrière uniforme. Si nous regardons du côté du prototype peint qui a servi à la promotion de la figurine, cette lanière devait être peinte du rose/mauve du bandeau. De même que le bas de son pantalon. Des nuances qui auraient largement permis d’embellir la figurine !

Articulations

• Cou, articulation en vis 360° ;
• Épaules, articulations en vis 360° ;
• Avant-bras, articulations en vis 360° ;
• Bassin, articulations en rotule 360°.

Nous retrouvons des articulations classiques pour la figurine d’Usagi. Des vis à 360° pour le cou, les bras et les avant-bras. Des rotules au niveau des jambes.

Malheureusement, comme certaines figurines (Leonardo par exemple), les bras sont mal orientés pour donner une posture de combat au sabre. Le bras gauche est recourbé d’une manière étrange, et articulé dans une position très peu naturelle. On dirait dans certaines positions qu’il a le bras cassé !

Conclusion

Usagi est une figurine très spéciale. Le personnage, rappelons-le, n’est pas une propriété de Kevin Eastman et de Peter Laird. Il a été créé par Stan Sakai pour les comics Usagi Yojimbo. Les papas des Tortues Ninja ont proposés à leur ami d’introduire son lapin dans la collection pour qu’il se fasse mieux connaître. Pari réussi ?

Indéniablement, cette arrivée dans l’univers des Tortues Ninja a permis à Usagi de se faire connaître. Aussi bien sa figurine que dans le dessin animé, où il apparait à deux reprises. Cette figurine a rencontré un certain succès en 1989 et surtout en 1990. Mais n’a pas été régulièrement rééditée après cela, peut-être pour des questions de droit. En 1991, une seconde version est sortie, Space Usagi. La version de 1993 est relativement rare.
La présentation du lapin dans une armure est un choix curieux. Cela fait-il plus guerrier qu’un ronin dans un vêtement ample ? Certainement. Mais celui qui est présenté comme un paisible samurai qui cherche le repenti devient ici un redoutable guerrier prêt à tout découper. La sculpture de la figurine est globalement simpliste mais efficace. L’armure est très richement ornée. C’est surtout du côté de la peinture que j’ai un regret, avec des détails qui auraient mérités d’être mis en valeur, comme les lanières dans le dos du lapin. Les accessoires sont très appréciables, avec seulement un recyclage de la dague des tortues. Les sabres sont nouveaux et l’ajout de la naginata est une bonne idée.