Chris Bradford

Chris Bradford était un très grand praticien des arts martiaux. Il fut formé par Oroku Saki durant des années avant d’ouvrir ses dojos partout aux États-Unis. Il était même devenu la star d’une série télévisée animée. Bradford était chargé de former les recrues Foot pour Shredder (Le retour du Pulvériseur, S1 E22).

Après avoir appris que son vieux rival Hamato Yoshi était toujours en vie et à New York, Saki ordonna à son disciple de le retrouver et de le tuer. Il partit avec une petite équipe de ninjas Foot à travers les rues et trouvèrent les quatre élèves de Yoshi. Ils leur livrèrent une première bataille, mais les tortues réussirent à leur échapper. Par la suite, Bradford se rapprocha de Michelangelo, qui était un grand amateur de l’artiste et qui désirait plus que tout s’en faire un ami. April lui avait recommandé de l’approcher depuis un réseau social. L’homme profita de son influence pour se jouer de la tortue. Il la captura pour tendre un piège aux trois autres frères, qui vinrent le délivrer. De retour dans les égouts, Bradford, secondé par Xever, essayèrent de les arrêter. Ils furent vaincus et balayés par un torrent d’eau (Nouvel ami, vieil ennemi, S1 E4). Xever fut chargé également de débusquer les tortues avec les Purple Dragons et secondé de Bradford. Là encore, ce fut un cuisant échec (Xever la menace, S1 E8).

Las de tous ces échecs, Shredder décida de s’occuper de son rival et de ses élèves lui-même. Cette mise au ban fut très mal vécue par Bradford et Xever, qui voulaient prouver leur valeur à leur supérieur. Pas même le chien de Shredder, un Akita inu, ne respectait Bradford et le mordit ! Finalement, les deux malfrats retrouvèrent les tortues sur le toit d’un hôtel de la ville. Les quatre frères venaient de désamorcer une bombe au mutagène des kraangs. Leur livrant bataille, les tortues réussirent à les repousser tous deux et les coincer à proximité de la bombe. Refusant de se rendre, Bradford préférait mourir que de se laisser prendre. Il planta de son sabre la cuve de mutagène et se fit emporter, avec Xever, par un torrent de la substance extraterrestre. Par la suite, arriva Shredder qui s’attaqua aux tortues. Il manqua de les tuer, mais le retour de Xever et de Bradford, devenus des mutants en souffrance, l’interrompirent. Les tortues profitèrent de cette distraction pour prendre la fuite (Le défi, S1 E9).

Dogpound

Des débuts prometteurs

Devenu un chien mutant colossal, Bradford tirait un bel avantage de cette forme. Il avait plié les Purple Dragons aux volontés de Shredder, parvenant même à retenir 80% de leur entrée d’argent au profit du Foot Clan. Il préparait un plan avec Shredder et les malfrats des rues, destiné à détruire Hamato Yoshi et les tortues. April entra dans le quartier général pour entendre ce qui se disait et avertit les tortues du plan du Foot Clan. Dogpound, surnom donné par Michelangelo à Bradford après une première confrontation, la trouva et la captura. Il comptait déverser un produit inflammable au contact de l’eau dans les égouts pour massacrer leurs ennemis. Les tortues réussirent à les arrêter à temps. Leonardo affronta Dogpound dans les rues, à proximité du camion-citerne destiné à déverser la substance dans les égouts. Dans le combat, le chien planta la cuve avec le sabre de son adversaire. Michelangelo, qui avait des bombes à eau sur lui, en lança une pour tout faire exploser. Les tortues avaient déjoué le funeste plan (Panique dans les égouts, S1 E10).

Par la suite, les tortues essayèrent de retrouver le téléphone d’April, dérobé par les Purple Dragons. Les voleurs et les ninjas furent interrompus dans leur combat par d’étranges robots. Se lançant à leur poursuite, Leonardo et Raphael découvrirent qu’il s’agissait d’une création de Baxter Stockman, décidé à prendre sa revanche. L’homme fut capturé et conduit à Dogpound, qui décida de se servir de ses qualités d’informaticien pour débusquer la cachette des tortues depuis les données du téléphone d’April. Les tortues réussirent à détruire l’appareil avant qu’il ne soit trop tard. Après ce nouvel échec, le chien mutant amena Stockman à Shredder (L’attaque des mascottes, S1 E11).
Cette rencontre permit au Foot Clan d’améliorer la conception technologique. Ainsi, Stockman put apporter des jambes robotiques à Fishface à l’aide de la technologie kraang (Le Pulvériseur, S1 E16). Mais le traitement que Dogpound réservait à Stockman avait eu raison de la fidélité de ce dernier à l’égard de Shredder et de son clan. Ainsi, il mit au point un labyrinthe destructeur pour piéger ceux qui lui faisaient du mal. Il attira les tortues ainsi que ses deux acolytes mutants pour s’en débarrasser. Dogpound dut faire équipe avec ses ennemis pour s’en sortir (Le labyrinthe de la peur, S1 E19).

Accumulation d’échecs

Les échecs à répétition de Fishface et de Dogpound épuisaient Shredder, qui les corrigeait de colère. Le chien lui promit d’améliorer ses armées et de mieux les former. Les nouvelles recrues étaient toujours plus nombreuses, mais le temps leur manquait pour en faire de bons ninjas. Shredder voulut à cette occasion utiliser du mutagène pour se constituer une armée de ninjas mutants. L’un des candidats volontaires était Timothy, le Pulverizer, qui ne comprenait pas qu’il avait rejoint l’ennemi. Les tortues cherchaient à l’en dissuader, en vain. Le jeune justicier s’aspergea de mutagène et devint une créature hors de contrôle (Le retour du Pulvériseur, S1 E22).

Après que Karai ait capturé April O’Neil, Splinter partit pour le repaire du Foot Clan la libérer. Le rongeur se défit sans mal des gardes, ainsi que de Dogpound et de Fishface, qui ne présentaient pas une réelle menace pour lui (L’affrontement, part. 1, S1 E25).

Lassitude

Chris Bradford était très affecté par sa mutation. Il n’était plus aussi agile et adroit qu’auparavant. Il n’était qu’une brute démesurée capable de tout détruire. Alors que Karai demandait à Fishface et lui de trouver Stockman pour qu’il fasse la maintenance de ses Footbots, les deux mutants eurent l’idée de capturer le scientifique pour qu’il travaille sur leur apparence. Ils ne le libèreraient qu’après qu’il ait trouvé un moyen de leur rendre leur forme humaine.
Grâce à son flair de chien, Dogpound retrouva le scientifique dans la tour abandonnée du T.C.R.I. Il était à la recherche de composants pour ses expériences. Michelangelo avait besoin d’une centrifugeuse que l’homme avait trouvée. Ramené à son laboratoire, Dogpound veillait à lui fixer au cou un collier de mutagène. S’il essayait de s’enfuir, il le faisait exploser, le transformant à son tour. Mais le chien sentit aussi la présence de Michelangelo et l’attaqua. Dans la lutte, le mutant tomba dans une cuve de mutagène en contrebas. Il en ressortit plus fort, agile et rapide. Ses gênes avaient mutés et régressés évolutivement parlant, le faisant devenir un loup dont le squelette était en partie apparent. Il était devenu Rahzar. Michelangelo se fit sauver à temps par ses frères (L’acné mutante de Mikey, S2 E5).

Rahzar

Le redoutable loup

Si Bradford se lamentait de sa forme de chien mutant, maladroit et lourd, il avait tous les avantages qu’il désirait avec sa forme de loup et même davantage. Un de ses atouts était sa forme effrayante, qui lui permettait de contrôler les Purple draogons par exemple. Il avait en outre la capacité de lancer ses griffes osseuses sur ses ennemis et de les faire repousser aussitôt.

De retour du Japon, Shredder découvrit la nouvelle forme de son acolyte Bradford et le complimenta. Il ramenait à cette occasion Tiger Claw, redoutable assassin qui ferait équipe avec Rahzar pour débusquer les tortues (Tremblement de ver, S2 E13). Dès lors, le loup mutant ne servit plus que de laquais pour son maître et de second fidèle à Tiger Claw. Il fut celui qui activa le collier de mutagène de Stockman, après de nouvelles déceptions quant à ses recherches. Shredder voulait se débarrasser de ce scientifique de pacotille (La triste mutation de Baxter Stockman, S2 E16).
Petit à petit, une rivalité naquit entre Tiger Claw et Rahzar. Toutefois, les deux mutants étaient très fidèles au Foot Clan et préféraient mettre leurs différends de côté pour se consacrer à leurs missions, comme retrouver le kabuto dérobé de Shredder (La légende du Kuro Kabuto, S2 E20).

Si le rôle de Rahzar devint de moins en moins important au long de la série, il blessa tout de même grièvement Leonardo sur un chantier de construction avant de le rendre à sa famille pour l’intimider (L’invasion, S2 E25-26). Il fut envoyé avec Fishface pour retrouver Karai. Le duo parvint à capturer la fille adoptive de Shredder, mais une dispute éclata et vit la jeune femme se faire enlever sous leurs yeux par Anton Zeck. Steranko donna rendez-vous à Shredder sur les docks, où Karai parvint à s’échapper. Rahzar captura les deux voleurs avec l’aide de son ami à écailles pour les confier à Shredder. En représailles pour leur tentative d’enlèvement, l’homme les fit muter en rhinocéros et en phacochère (Chasse au serpent, S3 E10).

Perte d’influence

Avec l’arrivée de Tiger Claw à la tête du Foot Clan, puis de Bebop et de Rocksteady, Rahzar et son binôme Fishface perdirent de l’espace au sein du clan. Le loup resta malgré tout un fidèle soldat qui accompagna souvent Tiger Claw dans les missions.
Ainsi, après les graves blessures infligées à Shredder par Splinter, le maître du Foot Clan resta alité de nombreuses semaines. Pendant ce temps, Karai fit tout pour éradiquer la puissance du clan afin de le prendre plus facilement. Pour l’en empêcher, Tiger Claw et Rahzar firent équipe (La guerre des clans, S4 E15). Finalement, Oroku Saki demanda à Stockman de lui injecter du mutagène, bien qu’instable, afin de se venger de ses ennemis ; il devint Super Shredder.
Il s’attaqua à Karai avant de partir affronter Splinter et le tuer. Deux équipes furent alors créées pour séparer les tortues de leurs alliés. Leonardo partit pour le parc d’attraction avec Michelangelo, Donatello et Leatherhead. Là, ils furent attaqués par Bebop, Rocksteady, Fishface et Rahzar. Dans le combat, l’alligator plongea le loup dans l’East River et le traîna dans les profondeurs, jusqu’à le noyer (Requiem, S4 E25).

Retour du monde des morts

Afin de revigorer les armées du Foot Clan, Tiger Claw demanda à Kavaxas, un démon, de ramener Rahzar à la vie. Il s’agissait d’une mise à l’épreuve avant de ressusciter Shredder. Le corps du loup fut repêché par Xever et amené dans la caverne où le Foot Clan avait pris ses quartiers. Rahzar fut ramené à la vie, parfaitement conscient de ce qui lui était arrivé. Il fut chargé de retrouver le kuro kabuto de Shredder, élément indispensable à son retour à la vie. Il fit de nouveau équipe avec le poisson et trouva le bras droit de Shredder, revenu du Japon, Hattori Tatsu. Ce dernier appréciait Chris Bradford et lui proposa de se joindre au Foot Clan qu’il cherchait à ramener sur le devant de la scène. Rahzar était un fidèle de Shredder et du clan pour lequel il avait œuvré. La proposition de Tatsu le faisait réfléchir.
Toutefois, l’épéiste aveugle, bien qu’extrêmement adroit au combat, fut vaincu par les tortues et Karai. Face à cette défaite, Rahzar n’eut aucune envie de s’allier à lui et laissa Kavaxas le tuer pour mettre la main sur le kuro kabuto (L’épéiste oublié, S5 E2).

Avec le retour de Shredder à la vie, deux groupes se formèrent dans les souterrains. Le mort-vivant avait nommé Kavaxas comme second, remplaçant ainsi Tiger Claw. Rahzar n’avait d’autres choix que de se mettre aux côtés de son maître et de celui qui l’avait ramené à la vie. Tiger Claw se retrouva esseulé et s’opposait à l’idée de remettre le Sceau des Anciens à Shredder, sentant que le démodragon le contrôlait secrètement. Rahzar se jeta sur le tigre mutant. Dans la lutte, le sceau fut brisé, libérant Kavaxas de ses obligations.

Livrant un combat acharné au loup, Tiger Claw le fit chuter dans une crevasse après que l’être des enfers ait libéré les morts de l’au-delà. On ignore si cette crevasse menait aux enfers ou si le loup en fut prisonnier à tout jamais (La fin des temps, S5 E4).

Autour du personnage

• Chris Bradford, comme beaucoup de personnages de la série de Nickelodeon a ses traits empruntés d’une personnalité : dans son cas, il s’agit de Chuck Norris.
  
  • Xever a lui aussi un sosie, Jim Kelly. Il se trouve que Kelly et Norris ont tous deux commencés leur carrière dans un film de Bruce Lee, Way of the Dragon et Enter the Dragon respectivement.

• Chris Bradford est le nom d’un véritable maitre des arts martiaux qui est connu pour avoir écrit la série de fiction pour enfants Young Samurai.

• Chris Bradford possède un sabre qui semblerait avoir plus de 400 ans (Nouvel ami, vieil ennemi, S1 E4).

• Tant que Fishface ne peut pas marcher c’est Dogpound qui contrôle les Purple Dragons, entre les épisodes Panique dans les égouts (S1 E10) et Pulvériseur (S1 E16).

• Si dans un premier temps Dogpound semble aimer son corps, puissant et très pratique pour la chasse, il finit par le regretter, étant très lent et peu agile. Il veut retrouver sa forme humaine (L’acné mutante de Mikey, S2 E5).

• Avec sa seconde mutation, il devient Rahzar. C’est la première fois que ce type de mutation entre en jeu (en dehors de Mutagen Man qui est un cas particulier). Dans le dessin animé de 1987, un mutant en contact avec le mutagène le faisait recouvrer sa forme originale.

• Rahzar avait déjà eu trois autres apparitions par le passé, tout d’abord dans le film de 1991 (The secret of the Ooze), puis dans la saison 7 du dessin animé de 1987 (Dirk Savage, le chasseur de mutants, S7 E11) et pour finir dans le téléfilm Turtles Forever. Il est également présent dans Turtles in Time pour les jeux-vidéos.

• La fin de Rahzar est assez bancale (comme sa mort au passage). Le loup tombe dans une crevasse, tout comme Shredder et Tiger Claw lors du combat final. Toutefois, ces deux derniers en sont revenus. Quid de Rahzar ? On va dire que sa crevasse était plus profonde et lui a été fatale.
  Au-delà de cette fin qui témoigne de l’essoufflement du personnage à partir de la venue de Tiger Claw en saison 2, elle est l’exemple typique d’un problème de cohérence quant dégâts encaissés par les personnages de cette série. En effet, dans l’épisode Super Shredder (S4 E20), Rahzar tombe d’un métro et se fait écraser. Un bruit accompagne sa chute, prouvant qu’il est passé sous les rails. Rien ne semble pourtant réellement lui arriver, comme bon nombre de personnages tout au long de la série. Sa mort par noyade est anecdotique. On ne comprend réellement qu’elle lui a été fatale qu’au moment de voir son cadavre au fond de l’eau. Ce traitement est tout de même regrettable pour un personnage présent depuis le début de la série.

Concept arts

Le premier concept art a été réalisé par Derrick Wyatt et publié sur l’Instagram de Ciro Nieli.

Style guide

Galerie

Apparitions du personnage

• Nouvel ami, vieil ennemi (S1 E4)
• Xever la menace (S1 E8)
• Le défi (S1 E9) – Mutation en Dogpound
• Panique dans les égouts (S1 E10)
• L’attaque des MASCOTTES (S1 E11)
• Une fille mystérieuse (S1 E14)
• Le plan des kraangs (S1 E15)
• Le labyrinthe de la peur (S1 E19)
• Le retour du Pulvériseur (S1 E22)
• L’affrontement (S1 E25-26)
• L’acné mutante de Mikey (S2 E5) – Mutation en Rahzar
• Tremblement de ver (S2 E13-14)
• La triste mutation de Baxter Stockman (S2 E16)
• La légende du kuro kabuto (S2 E20)
• Le gout de la vengeance (S2 E22)
• L’invasion (S2 E25-26)
• Vision quest (S3 E8) – Mirage
• Return to New York (S3 E9)
• Serpent hunt (S3 E10)
• The pig and the rhino (S3 E11)
• Requiem (S4 E25) – Mort
• L’épéiste oublié (S5 E2) – Ressuscité
• La fin des temps (S5 E4)