La figurine

Cette figurine de Raphael est strictement identique à celle sortie l’année précédente. Toutefois, quelques modifications ont été apportées à sa sculpture comme nous allons le voir. Gurjeet Singh est toujours le responsable de la sculpture de la tortue. L’artiste est très respectueux du design proposé par Ben Bishop dans The last ronin #2.

Cette figurine est massive une fois en main. Raphael est moins grand que les deux figurines du dernier ronin. L’échelle est donc bien respectée, par rapport à la tortue vengeresse qui continue sa mutation au fil des années. Les muscles de la tortue sont imposants, aussi bien au niveau des bras que des jambes. Mais mon coup de cœur est surtout porté sur l’ensemble de l’armure que le ninja porte. La majorité des équipements sont réalisés dans un plastique souple. Le gilet en kevlar, le plastron et la carapace sont sculptés dans deux plastiques collés, englobant la tortue. L’épaulette fait partie de cet ensemble. Les différentes poches sont collées par la suite. Dans le dos, des fentes sont créées pour y glisser les saïs, comme dans le comic.
Les autres éléments en plastique souple sont les coudières, les genouillères et la plaque de cuir sur la cuisse gauche de la tortue. Celle-ci possède elle aussi une fente pour y accueillir le katar de la tortue. Les genouillères sont un ajout très intéressant. La tortue ne les possède pas au cours de l’histoire de The last ronin #2. Elles proviennent de la couverture de ce numéro ! Si jamais elles ne vous plaisent pas, vous pouvez les retirer. Contrairement à la grande majorité des figurines de NECA, ces genouillères n’ont pas été fixées aux genoux de la tortue. Si elles font le tour complet de la jambe du mutant, une articulation assez originale a été placée, avec une vis en direction de la cuisse. Cette vis se retire assez facilement, sans trop forcer. Vous pouvez alors ôter les genouillères et replacer le membre à votre guise ! En revanche, je ne suis pas très fan du rendu des genoux dépourvus de ces protections.

Globalement, la figurine propose une sculpture identique au premier Raphael. Mais le diable se cache dans les détails ! La tortue possède neuf trous pour y fixer des flèches. Huit encoches au niveau de la carapace et un trou au niveau du tibia gauche.
Ces encoches permettent de fixer l’armature de la flèche. En revanche, je regrette que celles-ci ne se trouvent qu’au niveau de la carapace. Dans le comic, Raphael encaisse des flèches, mais pas uniquement. Nous voyons des bâtons, des lames de sabres… Et qui se situent partout sur la tortue, au niveau des bras, des jambes, des flancs. Dommage que cela ne soit pas respecté ici. Vous pouvez un petit peu tricher en glissant une flèche sous le bras ou au niveau de l’épaule, en profitant du relief et des articulations. Le tibia est perforé par un trou circulaire pour faire traverser la flèche qui lui est destiné.

Accessoires

Notre Raphael dispose d’un certain nombre d’accessoires, personnalisés pour cette seconde version. Vingt-quatre au total ! Deux têtes interchangeables, quatre paires de mains, deux genouillères, un katar, deux saïs et neuf flèches. Ces accessoires sont globalement tous identiques à ceux proposés avec la première figurine, hormis l’une des flèches.

Les têtes de Raphael sont vraiment chouettes. Ce sont les mêmes que les précédentes. Seule la peinture change, avec du sang qui coule à flot. Elles disposent toutes les deux du même bandeau. Je n’ai pas cherché à trop forcer pour les retirer, de peur de les abimer. Nous avons une version à la bouche fermée, dents en avant. L’autre possède la bouche ouverte, pour des postures prêtes à charger les ennemis. Les traits du visage sont vraiment réussis. L’ensemble est largement embelli par une peinture très réussie, mettant en avant les reliefs du personnage, les dents, la langue, l’intérieur de la bouche.
Au niveau des mains, nous sommes plutôt gâtés. Mais j’aurais espéré un petit peu mieux. Une paire de plus peut-être ? Dans le détail, nous avons quatre paires de mains symétriquement identiques les unes aux autres. Une paire aux poings fermés, une paire parfaitement plate, une paire aux doigts écartés, et une paire permettant de tenir les saïs. Cette dernière dispose les doigts d’une manière assez étrange, mais le rendu n’est pas mal du tout. Il faut dire que les poignées des armes sont plutôt étroites, ce qui doit expliquer ce positionnement. Alors pourquoi je regrette l’absence d’une paire supplémentaire ? Car les saïs sont très étroits. Impossible par exemple de placer les lames de ces armes entre les doigts de la tortue. Elle ne peut les tenir que de manière conventionnelle, par le manche. C’est assez dommage, car nous voyons bien Raphael les tenir par les lames au cours de son combat contre Karai et ses ninjas Foot (voir l’image de la fiche personnage ci-dessus). Une fois encore, ces membres sont salis par du sang pour les distinguer des mains de la figurine précédente.

Les saïs sont totalement différents de ceux proposés avec les figurines du dernier ronin en armure et sans armure. Mais identiques à ceux du premier Raphael. Très fins, ils sont pointus. Les lames sont recouvertes de lanières en cuir très bien peintes, à l’image des bandelettes des pieds et des mains de la tortue. La finesse de ces lames correspond à ce que nous voyons dans le comic. Mais permettent aussi facilement de les glisser dans le dos de la tortue. J’aime vraiment cette possibilité de rangement !!
Toujours du côté des armes, nous retrouvons également un katar. C’est la première fois qu’une tortue en utilise un dans un univers. Cette arme avait été introduite par Playmates Toys, pour chacune de ses tortues, en juin 1988. L’arme, au design très simplifié, est simplement triangulaire. Son manche se termine par un anneau pour le manier tel un kunai. L’arme se range le long de la cuisse gauche de la tortue, grâce à une entaille dans la plaque de cuir, en plastique souple. Elle tient principalement grâce à l’anneau.

Enfin, la tortue dispose de neuf flèches. Huit sont des flèches classiques et reprises de l’unique flèche qui accompagnait le premier Raphael. Ce sont strictement les mêmes. Il n’y a qu’une petite tache de sang qui permet de les distinguer de l’originale. L’armature est fine et pointue, ce qui permet de bien les fixer dans la carapace de la tortue.
La neuvième flèche est dépourvue d’empennage. La flèche est cassée et à fixer à travers le tibia de la tortue. Contrairement aux autres qui étaient plutôt bien détaillées niveau peinture, celle-ci est entièrement rouge.

Je regrette l’absence d’autres accessoires à fixer sur la tortue. Il faut dire que son combat était dantesque et son corps n’était pas traversé que par des traits. De ce côté c’est un petit peu dommage de ne pas en avoir profité.

Peinture

Côté peinture, c’est comme bien souvent très propre. Les contrastes sont superbes. Aucun détail n’est laissé au hasard. Nous retrouvons globalement le même style de peinture que pour la première figurine. La richesse de ces détails renforce largement la beauté de cette figurine.
La tortue possède une peau au vert assez terne. J’aime vraiment le contraste entre ce bandeau rouge et les yeux entièrement blancs et plutôt ronds. Cela donne un air assez bestial à notre tortue déchaînée.

Mais c’est surtout l’équipement de Raphael qui est magnifique. Le gilet en kevlar est peint d’un brun relativement foncé, mis en évidence par les différents reliefs comme les lanières ou les pochettes de rangement, dans un brun plus clair. Le tout est renforcé par des traits noirs, certains pour accentuer les reliefs, d’autres pour donner un effet d’usure, reprenant le style comic book très discret de cette gamme. La carapace est peinte dans un brun qui tire vraiment sur le jaune. Elle est certes claire dans les comics. Mais pas autant. Le contraste avec le reste de l’équipement est un poil trop fort.

Enfin, le détail qui distingue réellement cette figurine de la première version, le sang ! Notre ninja n’est pas épargné par le combat, et pour représenter cela, les artistes de NECA ont recouvert le mutant de plusieurs plaies sanguinolentes. Ce n’est pas juste du rouge peint par endroit. Nous retrouvons bien des contrastes entre une teinte plus claire et une plus sombre pour donner du relief au liquide, légèrement plus brillant que les autres peintures utilisées sur la figurine.

Articulations

• Nuque, articulation en double-rotule 360° ;
• Bandeau, articulation en vis 360° ;
• Épaules, articulation en vis 360° et demi-disque 70° ;
• Bras, articulations en vis 360° ;
• Coudes, doubles demi-disques 90° ;
• Poignets, articulation en vis 360° (détachable) et demi-disque 120° ;
• Bassin, articulation en rotule 360° et vis 360° ;
• Genoux, doubles demi-disque 45° et vis 360° (détachable) ;
• Chevilles, demi-disque 30° et vis 360°.

Notre figurine est très bien articulée. Nous retrouvons les mêmes points que sur le premier Raphael. Les coudes et les genoux proposent une double articulation en demi-disques, permettant de vraiment accentuer les postures. Mais ce sont surtout les jambes qui bénéficient d’une articulation très sympathique, avec une vis reliant les genoux aux cuisses. Cette articulation peut être détachée, à l’instar des poignets, pour retirer les genouillères. De cette manière, les jambes pivotent bien plus naturellement sur les côtés.

Conclusion

Lors de l’annonce de cette figurine, j’étais très sceptique. Était-elle réellement utile dans la collection ? Après tout, elle est la quasi-copie du premier Raphael. Seule la peinture et quelques détails changent réellement.

Et je reste assez indécis à son sujet. La sculpture est excellente, c’est indéniable. Les reliefs des vêtements, le côté bestial du mutant, les détails de la sculpture. Tout est très bon ! L’ajout de peinture pour imiter le sang est excellent. Je suis ravi que l’on puisse lui coller quelques flèches dans la carapace. Mais finalement, je trouve NECA assez frileux pour cette figurine. Le but étant de reproduire la pauvre tortue salement amochée au cours de The last ronin #2, je trouve qu’il aurait été bien plus cohérent de nous offrir plus de possibilités de mutilations. La production de cette figurine n’a pas été très onéreuse pour le fabricant. Le moule est identique (hormis les trous dans la carapace et le tibia), à l’instar des accessoires.
L’absence de rigueur quant aux blessures du ninja est ce qui me chagrine réellement. Raphael se fait percer par des flèches. Mais aussi par des sabres, des lances et toutes sortes d’armes. Et pas qu’au niveau de la carapace. Cela aurait été génial de proposer par exemple des bras interchangeables avec possibilité d’y incruster des lames. Certes cela aurait demandé à NECA une production plus coûteuse. Mais aussi bien pus fidèle à ce qu’est le personnage au moment voulu de la représentation. Et cela aurait pu en faire une figurine totalement hors du commun. Largement au-dessus de ce qui est déjà proposé. Et qui est déjà très bon.

Dommage, une belle opportunité manquée. Du reste, cela reste une super figurine !