Présentation du personnage

Bien qu’il ait grandi dans les égouts de New York, Michelangelo est un surfer totalement tubulaire dans l’âme. Il adore parcourir les tunnels souterrains avec sa cheapskate, se prélasser paresseusement sur les eaux à bord de son Sewer party tube ou regarder son amie April O’Neil à la TV avec ses frères tortues.

En maître des nunchakus, Michelangelo passe à l’action en criant, ne reculant devant rien pour vaincre le sinistre Shredder. Enfin, sauf peut-être pour une pizza garnie de granola et de réglisse. Ne jamais combattre l’ennemi le ventre vide ! 

Idées d’articulations des tortues (John Handy, ©Rad Plastic)

Après le succès rencontré par les figurines de 1988, Playmates Toys s’est très vite lancé au travail pour proposer de nouveaux jouets aux enfants pour l’année suivante. Si la galerie des mutants était conséquente, le fabricant avait besoin de proposer des tortues pour satisfaire la demande des héros de l’histoire.
Au début de l’année de 1988, de nombreuses idées avaient été proposées pour les figurines de base. L’une d’elles était d’ajouter un mécanisme spécifique à chaque personnage. Sans la garantie du succès de la gamme, Playmates s’était montré frileux à produire des jouets trop onéreux et avait très rapidement abandonné cette idée, finalement revenue l’année suivante. La gamme Wacky action est pour autant assez éloignée de ce qui avait initialement été imaginé.

Nous ne possédons pas d’informations concernant la conception de cette figurine. Comme nous allons le voir au cours de la review, elle est en grande partie reprise de celle du Michaelangelo sorti en 1988. Seuls la tête et l’avant-bras droit sont réellement nouveaux. Varner Studios a beaucoup publié de travaux préparatoires autour de ses œuvres à partir de la fin des années 2010. Si seul un prototype du Walkin’ Mouser est connu à ce jour, nous ignorons tout du ou des artiste(s) derrière ces figurines. Michaelangelo, comme les autres tortues, est loin du niveau proposé par les équipes de Steve Varner, ce qui laisse à penser qu’un autre studio, inconnu, a été engagé pour la réalisation de ces membres.

D’après l’étude des blisters réalisée sur les figurines de 1988, les premières productions de figurines Wacky action sembleraient être sorties peu de temps après la wave 2 ou au moment de la wave 3.
Nous retrouvons certaines caractéristiques propres, comme l’attache en rayon étroite et longue, ou encore la mention « Made in Macao. » (avec un point). Cela ne veut pas forcément dire que ces figurines sont sorties à ce moment, mais un autre détail va dans ce sens. Premièrement, la wave 2 ne possédait que quatre figurines, Ace Duck, Genghis Frog, Krang et Baxter Stockman. Pour poursuivre une gamme encore naissante mais au potentiel sensiblement perceptible, il serait étonnant que Playmates ait commencé l’année 1989 avec uniquement quatre personnages inconnus. Ces quatre figurines Wacky action ont peut-être fait partie de l’offre.
Il serait tentant également de placer la sortie de ces figurines au moment de la wave 3. Nous voyons un Mouser en illustration de Casey Jones et surtout la présentation de la plupart des nouvelles figurines au dos du blister. Il ne serait donc pas impossible que ces figurines soient sorties peu de temps avant la parution de la wave 3. Hélas, aucune preuve fiable ne permet de l’affirmer. Notons toutefois l’absence d’une version quelconque d’April (no stripes, blue stipes, press ou no press), du Rat King et de Traag. Toutefois, ces deux derniers personnages ont été conçus en dernier d’après le catalogue du Toy Fair de 1989 et ne sont donc pas des références absolues.

Playmates marque son premier changement dans les blisters avec ses figurines Wacky action. Exit le décor de briques, les blisters proposent une ambiance de rues, où chaque tortue évolue dans son élément. Michaelangelo est présent sur deux illustrations en partie haute, affrontant Bebop et Rocksteady. Un encart est également présent à la gauche de la bulle de plastique, montrant la figurine avec son mécanisme personnel.

En premier lieu, nous avons un blister bien plus large que les classiques. Les premières éditions proposent quelques éléments caractéristiques. Au-dessus de la présentation de la figurine, nous retrouvons également une bulle jaune annonçant « MOTORIZED ! 360° Rotatin’Wrist Action ! ». Si ce message ne change pas au cours des quelques rares rééditions qui ont eues lieues les mois suivants, les premières éditions étaient également affublées d’un « NEW ! » rouge au-dessus de ce message. Enfin, les premières éditions possédaient également un livret de blagues aux teintes vertes (ci-dessous) avant de se généraliser avec un papier blanc classique (ci-contre).
Autre détail intéressant, la fente pour le rayonnage possède quelques différences avec celles que nous pouvons retrouver pour les figurines de base (voir la section « rééditions » ci-dessous). Nous avons bien une fente longue et étroite pour les premières éditions, et une plus large pour celles de 1990. En revanche, nous voyons également apparaître une fente étroite et courte, probablement contemporaine des premières éditions, et une large légèrement différente de celle des rééditions de 1990. Il s’agit peut-être de spécificités d’usines qui se chargeaient de la conception de ces figurines.

Au dos du blister, l’organisation est sensiblement différente de ce que nous pouvions voir sur les figurines classiques. Le bandeau reprenant l’histoire des Tortues Ninja disparait pour faire de la place. Nous retrouvons quatre cadres, le premier à gauche avec un schéma de la figurine et de ses possibilités. Puis à son droit la présentation des quatre figurines de la première série des Wacky action. En partie basse, c’est la présentation de 17 figurines sorties ou à venir en 1989. Comme évoqué précédemment, nous voyons l’absence d’April, du Rat King et du General Traag, ce qui empêche d’affirmer que ces figurines sont effectivement sorties en même temps que la wave 3 fin 1989. Il s’agissait peut-être simplement de faire de la place sur la boîte, puisque l’annonce du Retromutagen ooze, à utiliser avec les figurines et les nouveaux véhicules comme la Retrocatapult et le Flushomatic, est toujours présente. La partie basse du blister propose toujours la fiche du personnage, adaptée aux possibilités de la figurine et non reprise de celle du Michaelangelo de 1988. À noter que la fiche bio disparaît totalement pour les versions européennes.

Ces nouvelles figurines étaient également accompagnées d’un livret de blagues. Il s’agissait d’un petit papier, vert pour les premières éditions, devenu blanc par la suite, avec quelques blagues et jeux de mots. Michaelangelo possède le livret #10.

Fiche bio

Version états-unienne

It’s rock ‘n roll, dudes, with this Wacky Action Michelangelo wind-up! There’ll be lots of twistin’ and shoutin’ when Mike rolls into battle with his special Ninja weaponry. Stick a sewer snake in his rotating right hand and watch the whizzing, whirling, whipping action! No Foot will get a foot closer while Mike’s powerhouse right forearm delivers gyrating jabs.

Cut pizza the old-fashioned way with Mike’s patented Swiss-army sewer cover. Comes complete with Turtle can opener, pepperoni cleaver, pizza-power cutter and standard table fork for mock-human action.

Bring the thrills of the TMNT cartoon into your own living room! Slip Mike’s nunchukus in his right hand, wind-up his power pack and stand back for three-dimensional articulation! The Shredder won’t know what to do when he sees the deadly sewer snakes spinning furiously at his head (kids, don’t try this at home). Now, the ultimate Ninja warrior’s got a new twist!