Présentation du personnage

Les Mousers étaient des robots créés par le scientifique fou Baxter Stockman afin de proposer une solution efficace à la surpopulation de rats de New York. Approchant les industriels susceptibles d’être intéressés, il n’essuya que des refus ; trop efficaces, ils contraindraient les entreprises à fermer la porte au bout de quelques mois !

L’invention intéressait surtout Shredder, qui lui demanda de lui fabriquer une console capable de contrôler des dizaines de ces robots. Il se chargerait, à l’aide de la technologie du Technodrome, de décupler leur nombre et ainsi se lancer à la poursuite de Splinter et des tortues… (Les mangeurs de rats, S1 E3)

Fig. 7 – Le modèle utilisé pour la promotion du robot (Catalogue Playmates Toys 1989)

Les Mousers ne sont apparus que dans l’épisode Les mangeurs de rats (S1 E3). Ils sont pourtant très connus des fans. En effet, ces créatures sont relativement courantes dans les jeux-vidéos et les différentes séries et ont ainsi traversés les décennies, jusqu’à aujourd’hui.

Nous ne possédons aucune information sur la conception de la figurine. Le fan Matt Georges possède une version noire et violette (painted hard copy, Fig. 1 à 6 ci-dessous). D’après lui, la figurine est opérationnelle, le mécanisme fonctionne bien et semble avoir été peinte à la main. Il est possible d’imaginer que Playmates ait voulu donner un style plus « Foot Clan » à son robot, avant de se rabattre vers quelque chose de plus fidèle au dessin animé.

Il semblerait que la couleur définitive du Mouser n’ait été décidée que très tardivement. En effet, Playmates Toys fait figurer dans son catalogue de 1989 un Mouser gris clair (Fig. 7), ne possédant pas encore les éléments noirs que la version commercialisée possèdera. Ce même modèle était également visible dans le spot publicitaire de la gamme (à retrouver en fin de dossier).

En dehors de la peinture, les deux modèles présentés ici sont identiques à la version finale, présente dans nos collections. La seule réelle différence se situe au niveau des pattes du robot et les huit stabilisateurs latéraux. Dans la version finale, ces stabilisateurs sont plus longs pour renforcer l’équilibre du personnage, à l’instar de ses griffes.

La distribution du Mouser semble avoir été bien plus chaotique que celle des tortues. Pour cause, la figurine est aujourd’hui moins courante que les trois frères sortis en 1989. Lorsque l’on regarde la production de blisters (section « rééditions » ci-dessous), on constate que des blisters de première édition possèdent des caractéristiques plus tardives, traduisant des réassorts mal organisés. Les premières éditions avaient un livret vert avant de devenir blanc. Une mention « New » surmontait la bulle jaune qui annonçait le mécanisme de la figurine à l’avant de la carte. Ces éléments pourtant datant pour les autres figurines se retrouvent ici mélangés.
De la même manière, les seuls accessoires du Mouser étaient des petites pastilles de carton imprimées à l’effigie de rats, de chats, de tortues et de fromages, que les enfants pouvaient défaire de grappes pour les donner à manger à la figurine. Si ces grappes étaient la normes (décrites à l’arrière du blister), il est intéressant de voir que d’autres styles de planches ont été fournies dans les blisters. Une version à découper en suivant des traits (rare) et une version à découper sans traits (plus courante).

D’après l’étude des blisters réalisée sur les figurines de 1988, les premières productions de figurines Wacky action sembleraient être sorties peu de temps après la wave 2 ou au moment de la wave 3.
Nous retrouvons certaines caractéristiques propres, comme l’attache en rayon étroite et longue, ou encore la mention « Made in Macao. » (avec un point). Cela ne veut pas forcément dire que ces figurines sont sorties à ce moment, mais un autre détail va dans ce sens. Premièrement, la wave 2 ne possédait que quatre figurines, Ace Duck, Genghis Frog, Krang et Baxter Stockman. Pour poursuivre une gamme encore naissante mais au potentiel sensiblement perceptible, il serait étonnant que Playmates ait commencé l’année 1989 avec uniquement quatre personnages inconnus. Ces quatre figurines Wacky action ont peut-être fait partie de l’offre.
Il serait tentant également de placer la sortie de ces figurines au moment de la wave 3. Nous voyons un Mouser en illustration du blister de Casey Jones et surtout la présentation de la plupart des nouvelles figurines au dos du blister. Il ne serait donc pas impossible que ces figurines soient sorties peu de temps avant la parution de la wave 3. Hélas, aucune preuve fiable ne permet de l’affirmer. Notons toutefois l’absence d’une version quelconque d’April (no stripes, blue stipes, press ou no press), du Rat King et de Traag. Toutefois, ces deux derniers personnages ont été conçus en dernier d’après le catalogue du Toy Fair de 1989 et ne sont donc pas des références absolues.

Playmates marque son premier changement dans les blisters avec ses figurines Wacky action. Exit le décor de briques, les blisters proposent une ambiance de rues, où chaque personnage évolue dans son élément. Le Mouser est présent sur deux illustrations en partie haute, pourchassant Splinter et essuyant un jet de pierre. Un encart est également présent à la gauche de la bulle de plastique, montrant la figurine avec son mécanisme personnel.

En premier lieu, nous avons un blister bien plus large que les classiques. Les premières éditions proposent quelques éléments caractéristiques. Au-dessus de la présentation de la figurine, nous retrouvons également une bulle jaune annonçant « MOTORIZED ! WALKIN’ & CHOMPIN’ ACTION! ». Si ce message ne change pas au cours des quelques rares rééditions qui ont eues lieues les mois suivants, les premières éditions étaient également affublées d’un « NEW ! » rouge au-dessus de ce message. Enfin, les premières éditions possédaient également un livret de blagues aux teintes vertes (ci-dessous) avant de se généraliser avec un papier blanc classique.
Autre détail intéressant, la fente pour le rayonnage possède quelques différences avec celles que nous pouvons retrouver pour les figurines de base (voir la section « rééditions » ci-dessous). Nous avons bien une fente longue et étroite pour les premières éditions, et une plus large pour celles de 1990. En revanche, nous voyons également apparaître une fente étroite et courte, probablement contemporaine des premières éditions. Une plus large et légèrement différente de celle des rééditions de 1990, pourtant présente pour les trois tortues, ne semble pas apparaître pour le Mouser. Il s’agit peut-être de spécificités d’usines qui se chargeaient de la conception de ces figurines.

Au dos du blister, l’organisation est sensiblement différente de ce que nous pouvions voir sur les figurines classiques. Le bandeau reprenant l’histoire des Tortues Ninja disparait pour faire de la place. Nous retrouvons quatre cadres, le premier à gauche avec un schéma de la figurine et de ses possibilités. Puis à son droit la présentation des quatre figurines de la première série des Wacky action. En partie basse, c’est la présentation de 17 figurines sorties ou à venir en 1989. Nous notons l’absence d’April, du Rat King et du General Traag, ce qui empêche d’affirmer que ces figurines sont effectivement sorties en même temps que la wave 3 fin 1989. Il s’agissait peut-être simplement de faire de la place sur la boîte, puisque l’annonce du Retromutagen ooze, à utiliser avec les figurines et les nouveaux véhicules comme la Retrocatapult et le Flushomatic, est toujours présente. La partie basse du blister propose toujours la fiche du personnage, adaptée aux possibilités de la figurine et non reprise de celle du Michaelangelo de 1988. À noter que la fiche bio disparaît totalement pour les versions européennes.

Ces nouvelles figurines étaient également accompagnées d’un livret de blagues. Il s’agissait d’un petit papier, vert pour les premières éditions, devenu blanc par la suite, avec quelques blagues et jeux de mots. Le Mouser possède le livret #9.

Fiche bio

Robotic rat trap with an appetite for turtles !

The Mousers were created by the infamous, wickedly winged Foot scientist, Baxter Stockman. These robotic rat traps patrol city street and sewers,scanning for edibles ith their penetrating search-eye. Your typical robot Mouser has a mindless cavity the shape and size of a walnut. Its cast-iron stomach, however,makes a garbage dump look appetizing. Chock full of Turtle pizzas, rodent ravioli,rat cheeseburgers and moused potatoes, these Mousers will devour anything.
With the determination of an exterminator, Mousers employ their neutron-noses to sniff-out and track down rats and Turtles. Their repulsive steel, chomping jaws can chew through anything, including the hardest Turtme shell.