Présentation du personnage

Baxter Stockman était un scientifique raté et fou prêt à tout pour être reconnu.

Il s’allia par résignation à Shredder, qui voulait profiter de ses inventions pour en finir avec les Tortues Ninja (Les mangeurs de rats, S1 E3). Mais après de nombreux échecs et des trahisons, Stockman fut envoyé au Technodrome pour que Krang fasse quelques expériences sur son corps.
Le scientifique fut envoyé dans une salle de désintégration moléculaire, au même moment qu’une mouche. Les rayons projetés sur les deux êtres vivants le changèrent en diptère mutant. Dès lors, Stockman jura vengeance sur tous ceux qui lui avaient causés des maux. Mais Shredder savait très bien comment le manipuler à sa guise… (La mouche, S2 E7).

La figurine de Baxter Stockman est sortie à travers de la deuxième wave de figurines, au cours du deuxième ou du troisième trimestre 1989, aux côtés de Krang, Genghis Frog et Ace Duck. Grande nouveauté pour cette année, les figurines sont entièrement produites avec des têtes dures. Avec une demande au-dessus des restrictions de Playmates, le fabricant n’avait plus besoin de réduire les coûts et donc de faire des figurines soft head.

Fort du succès de la première série de figurines, sortie à partir de juin 1988, Playmates Toys voyait d’immenses possibilités dans la suite des opérations. Pour cette année 1989, pas moins 7 millions de dollars ont été investis en spots publicitaires pour garantir le succès ! Le fabricant ne se concentrerait pas que sur des jouets cette fois. Il serait également question de peluches, de déguisements, de nouveaux véhicules, un playset et du ooze !
Une seconde saison était commandée, avec cette fois treize épisodes qui mettraient en vedette de nombreux mutants à venir au cours de l’année. La recette pour séduire les enfants était très simple ; ils adoraient les monstres et les choses pas très humaines. Pour cette raison, Playmates Toys avait décidé d’orienter principalement sa production autour de ces créatures pour poursuivre le succès rencontré l’année précédente. En parallèle, les figurines de 1988 continuaient d’être produites en très grand nombre pour satisfaire toujours au mieux la demande grandissante (en savoir plus).

Concept art de Baxter Stockman pour le dessin animé (v. 1988, Peter Laird)

Un grand nombre de dessins et de croquis de l’artiste Errol McCarthy permettent d’en apprendre plus sur la conception de Baxter Stockman. Lorsqu’il fut question d’une seconde saison des Tortues Ninja, Peter Laird fut convié pour proposer des designs du scientifique dans sa forme mutante. La mouche était probablement un choix en référence au film éponyme d’horreur de David Cronenberg sorti en 1986. Les enfants adorant les choses hideuses, il paraissait logique de rendre hommage au film avec un scientifique qui se changeant à son tour en diptère.
Le concept de Laird proposait une vision ingénieuse de Stockman, dont le corps d’insecte était devenu trop lourd pour sa forme humanoïde. Il proposait donc un système d’exosquelette pour supporter le nouveau poids de son corps. L’idée ne fut pas retenue, ni pour le dessin animé ni pour les figurines.

C’est finalement vers les concepts d’Errol McCarthy que Karl Aaronian a jeté son dévolu. L’artiste avait proposé plusieurs designs différents au long de leurs échanges. Il était parti d’un scientifique très basique, avec une blouse et un corps très humain. Seule la tête changeait réellement sur les premiers dessins. Puis petit à petit, la créature a commencé à prendre forme, aussi bien au niveau de son corps que dans son attitude voutée : cheveux en bataille, grands yeux, ailes et une seconde paire de bras. Petit à petit, le mutant est devenu plus fort, avec ses muscles qui déchiraient sa blouse laissant apparaître son corps de mouche.

Se posaient également la question des accessoires. Baxter étant plutôt imposant, les ailes pourraient se rajouter sur son dos, tout comme sa seconde paire de bras. Peut-être inspiré par les notes de Laird, McCarthy proposait de rajouter une tapette à mouche au bout d’une prothèse de bras hi-tech. L’apparence du mutant était également un habile mélange entre un mutant et un humain, montrant une mutation très partielle comme le cocréateur des Tortues Ninja.

La version finale est légèrement différente des derniers concepts de McCarthy. Seules les mains sont encore humaines, mais les manches de la blouse empêchent de voir la transition avec son corps de diptère. De même, la poitrine est apparente, mais celle-ci est entièrement mutée. La mouche possède un nœud papillon et les stylos dans sa poche de blouse laissent place à une seringue. Enfin, le travail des jambes est bien plus horrifique sur la figurine, montrant ces pattes de mouches mutantes ayant déchiré le pantalon jusqu’aux genoux.

Hard copy peinte de Baxter Stockman utilisée pour les campagnes promotionnelles (©Matt Georges)

Au moins deux versions de Baxter ont été produites pour les campagnes promotionnelles. La différence se trouve au niveau du visage. La version utilisée en illustration des blisters et sur le catalogue de Playmates Toys 1989 présentait un visage avec des petites taches autour de la bouche. Une seconde version, dépourvue de ces tâches, est donc plus proche de la version disponible en magasins.
Ci-dessous, nous voyons également une version first shot, avec des plastiques de couleurs criardes. Ces pièces étaient utilisées par les fabricants afin d’estimer la disposition d’une figurine au sein de son blister par exemple. La couleur du plastique importait peu et dépendait des plastiques employés au moment de la coulée dans les moules.

Baxter dispose par ailleurs d’armes aux couleurs différentes. C’est une première chez les Tortues Ninja, et un fait assez rare au long de la production de cette gamme de figurines chez Playmates. La mouche possède une tapette (bleue ou rouge) et une prothèse (à l’inverse rouge ou bleue) qui s’assemblent. Ces accessoires étaient, jusqu’aux rééditions de 2023/2024, toujours de deux couleurs différentes, qu’importe l’usine de fabrication. En revanche, la tapette rouge était moins courante que la bleue jusqu’aux rééditions de 1993/1994. Cela ne signifie pas pour autant qu’elle était rare !

En 1993, la figurine de Baxter Stockman était devenue assez difficile à trouver. Elle faisait partie des personnages, comme Leatherhead mais dans une moindre mesure, qui se vendait assez mal. Les enfants préféraient se concentrer sur d’autres mutants et surtout les tortues. Entre 1989 et 1992, le personnage ne pouvait se trouver qu’avec son packaging de la première année, qui a été réédité un nombre assez important de fois (voir la section « rééditions » ci-dessous). Ainsi, Karl Aaronian déclarait en interview pour Collectible Toys & Value #20 que le personnage était de retour en 1993. Il précisait à cette occasion que les enseignes préféraient voir un personnage réapparaître ponctuellement et en petites quantités, que de se retrouver avec des centaines de figurines et ne plus savoir quoi en faire si la demande ne correspond pas.

Les blisters de la deuxième wave de figurines sont très similaires à ceux des figurines sorties en 1988. Nous retrouvons le décor de briques qui explosent, et trois illustrations du personnage autour de la carte. Dorénavant, il arrive que les nouveaux personnages interagissent avec d’autres figurines, comme ici Raphael. Nous voyons ainsi sur le registre supérieur la mouche se ruer sur la tortue et lui asséner des coups de tapette hi-tech. Sur le registre inférieur, elle est en train de l’étrangler. Baxter ne plaisante pas !

À l’arrière, le style du blister est également très proche de ceux de l’année précédente. Une frise rappelant l’histoire des tortues en partie supérieur, la présentation des figurines au centre et la carte bio à découper en bas à gauche et les crédits à droite.
La seule réelle différence se trouve au niveau de la présentation des personnages, avec les quatre premières figurines sorties en 1989, à savoir Baxter, Krang, Genghis Frog et Ace Duck. Nous retrouvons également un petit encart qui promeut l’arrivée du Retromutagen ooze, à utiliser avec les figurines et les nouveaux véhicules comme la Retrocatapult et le Flushomatic.

Si les figurines sorties en 1988 arboraient encore à ce moment un indice de provenance « Assembled and packed in Macao / China », les nouvelles productions de 1989 proposent là aussi une nouveauté, avec « Made in Macao / China ». Au cours du second semestre, les figurines de 1988 vont également s’aligner sur cette nouvelle mention de provenance.

La figurine de Baxter est la première à proposer une variation au niveau d’un détail : ses armes. Certains blisters proposent une tapette à mouche bleue et une prothèse rouge. À l’inverse, d’autres proposent une tapette rouge et une prothèse bleue. Les couleurs utilisées sont d’ailleurs les exactes opposées lorsque vous les inversez sur un logiciel de traitement d’image !
La version à la tapette bleue semble être la plus courante des deux. Il s’agit d’ailleurs du modèle sélectionné pour les présentations dans les catalogues, les salons et le dos de la carte. Attention, cela ne veut pas dire pour autant que la version rouge est rare. Elle est simplement moins courante. À partir des rééditions de 1994, la tendance s’inverse, pour une préférence pour la tapette rouge.

Fiche bio

Version états-unienne

Baxter Stockman, a man with the mind of a scientist and the body of a common housefly, buzzes around town, annoying the Turtles and other decent reptiles. Created accidentally in Dimension X by a malfunctioning disintegrator unit, Baxter flurried himself into an avenging frenzy, ready to fly up anyone’s nose. Finally convinced by Shredder that the Turtles were solely responsible for his rebirth as an insect, Baxter now vents his hostilities toward our half-shelled heroes.
Armed and winged with the Anti-Turtle Swatter, Baxter swats the shell out of the Turtles. His scientific experiments may break a few beakers, but Shredder can always use a fly with evil ingenuity

Version française

Aucune traduction trouvée.