TMNT original cartoon series – Tall thug (NECA – Figurine 2023)

Fabricant : NECA.

Créateurs : David Wise et Peter Chung.
Date de création : 1987.

Année : 2023.
Wave : 11.
Série : Original cartoon series.
Lieux de production : Chine.

Studio de modélisme : NECA, sous la direction de Randy Falk et de Trevor Zammit.
Sculpteurs : Eric Barnett et Kushwara Studios.
Peinture : Geoffrey « Geoff » Trapp et Mike Puzzo.
Prototype : Roger Fernandez.
Photographies : Stephen Mazurek.
Design du packaging : Travis Hastback.

Taille : 16 cm.
Nombre d’articulations : 34.
Nombre d’accessoires : 12.
Univers : Les Tortues Ninja (1987).

Date de sortie américaine : 24 février 2023.
Arrivée française (via le necastore) : Fin mars 2023.
Date de sortie Française : Jamais sortie.

Prix du fabricant : 59,99$.

Rééditions : -.

Présentation du personnage

Le short gangster, crédité dans la série comme Dopey, était l’un des membres de la bande de Bebop et de Rocksteady. Ils réalisaient de nombreux crimes et délits à travers la ville. Un jour, leur supérieur Shredder leur ordonna de s’attaquer à une équipe du journal télévisé de Channel 6 qui réalisait un reportage sur une série de vols de matériel technologique. Se rapprochant de la vérité, April O’Neil, jeune journaliste très ambitieuse, devait être intimidée. Mais prenant la fuite par les égouts, les malfrats la suivirent jusqu’à une impasse. Sur le point d’être corrigée, elle fut sauvée par les tortues. Les malfrats furent neutralisés et mis en déroute (Sur la piste des tortues, S1 E1).

Revenus dans leur repaire, Shredder leur proposa de participer à une expérience génétique. S’il ne transforma que Bebop et Rocksteady dans un premier temps (À la recherche du Technodrome, S1 E2), toute la bande fut transformée dans les jours suivants. Dopey est l’homme dont la mutation demeure la plus intriguant. Un éléphant peut-être (Dimension X, S1 E4) ? Mais Shredder disposait d’un pistolet à rétro-mutagène. On ne sait pas s’il l’a utilisé sur notre malfrat pour lui rendre sa forme humaine (Un vrai combat de ninja, S1 E5).

Cette figurine a été conçue par l’artiste Eric Barnett. Très discret dans la production Tortues Ninja de NECA, il s’agit pourtant d’un ancien à qui l’on doit quelques travaux non communiqués (The handsome anchorman, le présentateur de Channel 6 que l’on voit dans l’un des cadres de Burne Thompson par exemple). Il a réalisé l’entièreté du gang de Bebop et de Rocksteady, y compris Jersey Red.
Nous ne disposons pas de visuels officiels (ou très peu) des personnages de la première saison. Designé par Peter Chung, ce dernier ne partage les concepts art que depuis récemment. Dopey, ou ici pour NECA le tall thug n’est visible que très brièvement dans trois épisodes de la saison 1 (Sur la piste des tortues, À la recherche du Technodrome, Un vrai combat de ninja). Sa version mutante n’est qu’un bref passage non animé. C’est avec ces matériaux que l’artiste Eric Barnett a dû composer, comme il l’indique sur son instagram. Toutefois, cette figurine présente des détails qui n’avaient pas été vus à travers la série. Les détails de son visage, mais surtout sa main droite. Interrogé pour cette review, l’artiste a préféré rester vague ne pouvant révéler pour l’heure des détails en lien avec cette production de figurines.
Toutefois, Barnett a également veillé à sculpter la figurine avec un visage complet, sans casquette. Ce modèle a permis de donner des détails très précis à la figurine, comme l’arcade et les yeux, qui auraient très bien pu être cachés. Il partage les visuels sur son Instagram.

Réalisé à l’aide du logiciel Zbrush, le tall thug est sorti en double pack avec le short gangster. Ces personnages formaient la moitié du gang de Bebop et de Rocksteady, complété par un deuxième double pack.
La figurine du short gangster a été annoncée par NECA lors de la Comic Con de New York en octobre 2022. Le personnage avait la particularité de pouvoir se changer en mutant, à la manière de Vernon, d’Irma, ou plus récemment de Scrag. La figurine a été proposée comme exclusivité pour le Haulathon le 24 février 2023, partenariat entre NECA et Target. Le pack a été vendu par la suite en ligne, toujours autour de l’évènement, le 17 mars.

Le blister des figurines du tall thug et du short gangster est un double-pack classique, de volume standard. Les figurines sont visibles à travers la fenêtre avant de la boite. Les photos d’illustrations sont assurées par Stephen Mazurek.

À l’arrière, NECA a fait le choix de présenter les personnages sous leur forme mutante, afin de contraster avec leur côté humain à l’avant. Nous y retrouvons également les figurines de la série, Jersey et le grunt, Rhino-Man et Mighty Hog ainsi que REX-1.

La figurine

Le tall thug est totalement l’inverse de son binôme de pack, très élancé. Contrairement aux autres figurines, celle-ci dispose d’un assez grand nombre de parties en plastique souple. Si le corps est bien évidemment rigide, nous retrouvons l’utilisation d’un plastique malléable au niveau du haut de son pantalon et de sa veste. Cette matière se prête très bien niveau rendu avec l’imitation de cuir de son haut. De nombreux reliefs contribuent aussi à cet aspect.
Il n’est pas possible de retirer la casquette du visage de notre figurine. Toutefois, comme l’artiste a sculpté une tête entière, et pas seulement la partie visible de son visage, les détails sont vraiment au top. J’aime particulièrement ce gros nez pointu qui dépasse de la visière.

Accessoires

Notre bad guy dispose de tout un attirail, entre trois paires de mains interchangeables, un bras droit interchangeable, une main droite et un visage humain et leur contrepartie mutante. Enfin, notre petite frappe dispose d’une batte de baseball et d’un crochet.

Les mains interchangeables sont au nombre de six. Deux paires humaines, l’une permettant de tenir des accessoires, l’autre aux poings fermés, et une autre paire légèrement différente. Une première main gauche normale, avec un écart entre les doigts pour tenir le crochet de boucher. L’autre est très déformée, pour la forme mutante. Elle nécessite d’ailleurs le changement de la manche de la veste du personnage.

Comme les autres membres du gang, notre tall thug a la capacité de se transformer en mutant. L’unique visuel sur lequel Eric Barnett a pu travailler n’est pas idéal. On ne sait pas trop en quoi s’est transformé notre bad guy. Il semble toutefois avoir une trompe, donc peut-être un éléphant, même si on est loin des créatures loufoques telles Dr. El. Sur les sites américains, on parle plutôt d’une musaraigne. Donc peut-être une musaraigne éléphant, du fait de sa trompe.
Le rendu du visage mutant aurait difficilement pu être meilleur. Notre figurine possède également un bras droit mutant. Ce membre n’était pas visible dans l’épisode. Hélas comme expliqué dans la partie « conception », Barnett a préféré ne pas expliquer d’où venait le modèle utilisé. Vous pouvez détacher le bras de la veste pour y mettre la version mutante.
J’aime particulièrement le rendu des membres mutant de ce personnage. Même si nous ne le voyons pas beaucoup dans l’épisode, ceux-ci lui confèrent une apparence tout à fait particulière. On dirait presque qu’il est atteint du syndrome de Protée, rendu célèbre par le film Elephantman.

Côté armes, notre tall thug dispose d’une batte de baseball, différente de celles de Bebop et de Rocksteady, mais aussi un crochet de boucher. Vous pouvez le glisser entre les doigts de la main gauche supplémentaire.

Peinture

La peinture pourrait paraître basique sur ce personnage, composé notamment de bleu pour le jean, de noir pour les bottes et de gris pour la veste. Mais le niveau de détails est très bon sur cette dernière. En effet, notre tall thug possède de nombreuses décorations, peut-être des emblèmes, cousues dessus. Comme dans l’épisode, ils n’arborent pas de motifs particuliers.

La figurine est peinte dans la droite lignée de cette gamme, à savoir avec l’arrière plus sombre que l’avant pour donner le style cartoon. Les traits noirs complètent la peinture, donnant un effet dessiné accentuant les reliefs, notamment des vêtements et du visage du personnage.

Articulations

Nuque, articulation en rotule 360° (détachable) ;
Épaules, articulation en vis 360° et demi-disque 90° ;
Coudes, double demi-disques 90° et vis 360° ;
Poignets, articulation en vis 360° (détachable) et demi-disque 150° ;
Torse, articulation en rotule 360° ;
Ventre, articulation en vis 360° ;
Bassin, articulation en rotule 360° et vis 360° ;
Genoux, double demi-disques 80° ;
Jambe, articulation en vis 360° ;
Chevilles, articulation en vis 45° et demi-disque 30°.

Sculpture oblige, la figurine est très bien articulée. Un vrai plaisir en main tant les postures sont variées, à l’image par exemple d’un Vernon, dont je n’ai jamais compris la richesse des possibilités de postures tant certaines figurines importantes ont été lésées par le passé.

Les coudes et les genoux sont doublement articulés. À cela rajoutons des vis pour la torsion des jambes et des bras. La veste cache elle aussi des articulations au niveau du torse et de la taille. Le tout très bien dissimulé derrière le plastique souple de la veste.

Conclusion

On continue sur la lancée des figurines inattendues mais très bonnes du côté de NECA. J’aime beaucoup le travail de Barnett, jusqu’ici toujours très discret sur la production TMNT du fabricant, mais qui a su saisir sa chance pour nous proposer de bonnes sculptures. Rappelons qu’une fois encore, l’artiste n’a pas pu s’appuyer sur des visuels de grande qualité pour ses créations !

Notre tall thug est une grande réussite de ce côté. Fin, grand, la figurine va au-delà de la simple sculpture pour nous proposer une mutation intéressante, bien que terriblement discrète. L’épisode Dimension X (S1 E4) oblige. Un membre de plus à rejoindre le gang de Bebop et de Rocksteady !

Février 2023 – Tall thug & short gangster

La figurine est sortie en double pack avec le short gangster à l’occasion du Haulathon de février 2023. Elle a été très rapidement après vendue dans les boutiques spécialisées.