Le détecteur de mutagène de Donatello s’affolait ! Il y avait tellement de tubes de mutagènes dans les rues que l’appareil changeait constamment d’orientation. Ce qui rendait Leonardo, au volant du Shellraiser, très nerveux. Pendant ce temps, Michelangelo était plongé dans une bande-dessinée et poussait un immense cri à effrayer ses frères. Raphael lui passait un savon jusqu’à ce que Donatello précise la position d’un tube.
Il observait une trainée au sol qu’il suivait à l’aide de ses lunettes jusqu’à un un cinéma. Ils finissaient par trouver le tube, pratiquement vide. Les frères entraient dans le local et voyaient un sans-abri effrayé par un écureuil. L’adorable petit rongeur poussait un cri et se déboitait la mâchoire de manière tout à fait anormale avant de foncer en direction de la bouche de l’homme. Il s’introduisait ainsi dans son ventre…

Le sans-abri avait été sorti du cinéma. Les tortues se préparaient à le monter à bord du Shellraiser. Michelangelo cherchait à les en dissuader le plus possible ; c’était de cette manière que les extraterrestres de sa bande-dessinée étaient montés à bord du vaisseau ; il craignait le pire ! Raphael doutait que Splinter approuve le fait de ramener un autre humain chez eux. Toutefois, pour Donatello, l’écureuil était mutant ils devaient réparer leur erreur.
L’homme était déposé sur la table d’analyses du laboratoire pour que le petit génie l’étudie. Effectivement, leur maître n’était pas réjoui de ce qu’il se passait. Après avoir passé un scanner, il découvrait qu’il n’y avait pas un mais deux écureuils. Soudain, la victime se réveillait et commençait à délirer. Puis soudain, pris de spasmes, il crachait les deux rongeurs avant de s’enfuir. Le détecteur de Donatello montrait que les écureuils dégageaient une forte énergie. Au moment de les capturer, les deux petites créatures mutantes s’enfuyaient à travers le repaire. Ils se dirigeaient vers le dojo, où Splinter méditait, non sans laisser un important désordre derrière eux. Après quelques tentatives de capture, le rat entrait en colère. Impossible pour lui de se concentrer. Il voyait l’écureuil dans la main de Leonardo.
Pendant ce temps, Raphael et Michelangelo avaient abandonnés les recherches et se trouvaient dans la chambre de ce dernier à déguster des pizzas. Soudain, ils voyaient la petite créature dans la collection de figurines du cadet. Raphael sortait ses saïs pour l’embrocher et détruisait les jouets de son frère, en vain. L’écureuil grimpait sur le ninja et entrait dans sa bouche.

Raphael, en panique, était analysé par son frère dans son laboratoire. Michelangelo continuait de faire un parallèle avec l’histoire de ses comics. Soudain, le mutant se retrouvait pris de spasmes, comme le sans-abri quelques heures auparavant, et deux écureuils sortaient de sa bouche. Les lumières du repaire s’éteignaient, les écureuils devenaient phosphorescents. Splinter quittait son dojo pour constater que toutes les pièces étaient plongées dans le noir. Les cinq ninjas voyaient les petits rongeurs filer dans l’obscurité du repaire. Ils se séparaient pour les retrouver.
Michelangelo partait inspecter les chambres. Ou plutôt partait seconder Raphael car il n’avait aucunement l’intention de se retrouver tout seul. Soudain, les deux tortues entendirent un bruit. Au plafond se trouvait un écureuil qui s’était transformé. Devenu plus grand et effrayant, un Squirrelanoid (écureuil alien^VF) comme disait Michelangelo. La créature bondissait sur les ninjas. Il en était de même pour les deux autres écureuils. Splinter intervenait à temps pour protéger ses fils et mettre les rongeurs en déroute. Ils s’enfuyaient par les bassins du repaire. Les tortues devraient partir à leur recherche à contrecœur.

Prises de panique et pour risquer le moins de se faire blesser, les tortues utilisaient Metalhead pour arpenter les couloirs des égouts. Piloté par Donatello à distance, les quatre frères étaient rivés devant l’écran de leur télévision pour superviser l’opération. Soudain, ils voyaient la tête du robot sauter et s’effondrer au sol. Ils n’auraient pas d’autres choix que de retrouver les mutants par eux-mêmes.
Les tortues se séparaient en deux groupes pour chercher les Squirrelanoids dans les égouts. Raphael demandait à Michelangelo ce qu’il se passait dans ses comics. Jusqu’ici, tout se déroulait à l’identique… Ils entendaient alors un étrange bruit. De même pour Leonardo et Donatello, dans des corridors voisins. Le détecteur de ce dernier indiquait la présence de l’une de ces créatures à proximité. Soudain, l’un des écureuils mutants lui bondissait dessus. Bien plus grand que les deux frères, la créature était impressionnante et se lançait à leurs trousses. Les quatre tortues se retrouvaient bientôt dans un collecteur d’eau. Hors de question de se laisser tuer sans rien faire, les ninjas leurs offraient un beau combat.
Finalement acculées contre un mur, les tortues demandaient à Michelangelo de quelle manière se concluait son comic. Le jeune frère escaladait une paroi et disparaissait. Les autres reptiles étaient battus à plate couture par les écureuils, qui se ravisaient en voyant Michelangelo revenir et les attirer avec du popcorn. Ils le suivaient dans un petit local avant de se faire aspirer par une évacuation d’eau. L’un d’eux trainait Michelangelo avec lui à l’aide de sa longue langue. Raphael retenait de justesse son frère et repoussait le dernier écureuil qui se faisait emporter par un tourbillon.

De retour au repaire, les tortues reconnaissaient que Michelangelo les avait sauvés grâce à sa bande-dessinée. Il avait eu le nez fin en comprenant que ces monstres adoraient le popcorn. Splinter était très inquiet à l’idée que ces créatures puissent atteindre la surface ou rencontrer d’autres personnes. Et c’est ce qu’il se produisit. Garson Grunge, un égoutier, trouvait du popcorn lors de l’une de ses inspections des corridors souterrains. Il se faisait alors attaquer par l’une de ces créatures…

Personnages

• Donatello
• Leonardo
• Michelangelo
• Raphael
• Squirrelanoid

Autres

• Hamato Yoshi / Splinter
• Garson Grunge 
• Metalhead

Autour de l’épisode

• Bien que diffusé avant le deuxième épisode de la deuxième saison, L’invasion des écureuils mutant est bien le troisième épisode de la saison. La production a certainement tenu à ce qu’il soit diffusé encore en octobre, avant la période de Halloween et non quelques jours après, début novembre.

• Dans son ouvrage The art of Teenage Mutant Ninja Turtles (p. 107), Ciro Nieli explique avoir voulu rendre un hommage direct aux Pizza monsters du dessin animé de 1987. Il s’agit également d’une référence directe aux xénomorphes de la saga Alien.
  • Pour se développer, les Pizza monsters de Krang avaient besoin d’être soumis à des radiations fortes. Il les avait cachés dans des pizzas pour qu’ils soient ingérés et ainsi tuer leur hôte. Comme dans cet épisode, les monstres étaient au nombre de trois et se développaient dans le ventre de leur victime, sans les tuer pour autant (Le délire de pizza, S2 E6).
  • Dans le comic de Michelangelo, les extraterrestres en phase de transition sont colorisés en jaune, comme les Pizza monsters.
• Cet épisode fait de très nombreuses références à la saga Alien
  • À l’origine, ces écureuils mutants devaient être noirs et brillants. Finalement, afin qu’ils soient différents des xénomorphes de H. R. Giger, il a été décidé de les faire rouges
  • La manière dont les écureuils se reproduisent rappelle celle des facehuggers, en attaquant le visage de leur victime. Il n’est pas question ici de pondre à proprement parler, mais les écureuils pénètrent leur victime pour se multiplier.
  • Pour sortir du corps, la victime est prise de convulsions. La créature ne sort pas du ventre directement, mais par la bouche.
  • Michelangelo croit qu’ils vont sortir des fesses du sans-abri. Il s’agit d’une référence à Dreamcatcher, de Stephen King.
  • Encore à l’apparence d’un écureuil, ces petits rongeurs ont la capacité d’ouvrir leur gueule à la manière d’un prédator, les grands rivaux des aliens.
• Bien que cet épisode semble annoncer un nouveau combat entre les tortues et ces écureuils mutants, elles ne les affronteront plus jamais réellement. Ces créatures sont encore vues à quelques rares occasions, mais il s’agit plus de clin d’œil ou de remplissage anecdotiques que de vraies aventures.

• Les figurines de la collection de Michelangelo, dans leurs designs, rappellent beaucoup les jouets à succès des Maîtres de l’Univers.

• Le personnage de Muckman est visible sur un poster de la chambre de Michelangelo. Il ne s’agit que d’un clin d’œil.
  
  • Ironiquement, l’égoutier à la fin de cet épisode va s’avérer être Garson Grunge, le futur Muckman de cette série ! (Le vengeur toxique, S3 E15)
  • On retrouve également dans cette chambre une représentation en carton grandeur nature de Chris Bradford, ainsi qu’une planche de surf marquée « Cipes ». Il s’agit d’un hommage au comédien de doublage de Michelangelo et grand amateur de surf, Greg Cipes.

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