Donatello et Carter n’avaient pas chômés depuis la victoire face à Dregg et Doomquest (Doomquest, S9 E8). Ils avaient tous deux réussis à extraire la poudre du Cristal Vortex pour en faire un antidote à leurs mutations problématiques.
Les deux génies faisaient un essai sur Michaelangelo. La tortue était frappée par un rayon. Alors que tous pensaient qu’il était tiré d’affaire, l’adolescent commençait à se sentir bizarre. Soudain, il se mettait à muter. Mais contrairement aux fois précédentes, sa transformation progressait. Il ne s’agissait plus du monstre plus ou moins conscient que tous connaissaient. Sa carapace devenait bien plus massive et parsemée de pics. Sa peau s’éclaircissait et son cou s’allongeait, pour devenir une créature totalement hors de contrôle. La chose qu’était devenue Michaelangelo détruisait le matériel dans le laboratoire de Donatello et tirait des lasers par les orifices qui s’étaient creusés dans ses bras.
Le propriétaire des lieux essayait de le faire reculer de son bâton, en vain. Son frère le saisissait et le brisait tel un bretzel. Carter saisissait une chaîne pour l’arrêter, mais il en faudrait bien plus. Leonardo et Raphael cherchaient à lui barrer la route, mais des ongles lui poussaient, tranchants comme des rasoirs qui coupaient leurs armes. Alors que tous pensaient qu’il ne serait pas possible de faire pire, la mutation de Michaelangelo gagnait un nouveau stade, lui conférant une apparence grotesque et immense. Il détruisait le plafond du repaire.
Heureusement, tout cela n’était qu’une simulation que Carter et Donatello observaient depuis une de leurs inventions. Rien de tout cela n’était réel. Sauf Michaelangelo qui demeurait relié à des câbles, juste avant leur expérience. Ils auraient encore beaucoup de travail pour neutraliser ces mutations intempestives. Raphael plaisantait, trouvant l’invention de leur frère excellente pour faire des jeux-vidéos. Mais Leonardo trouvait cela de très mauvais goût. La situation était assez préoccupante comme cela. Donatello avait encore beaucoup de travail devant lui…

À la suite de son échec, Dregg s’était réfugié avec Hi-Tech sur une autre planète. Son Dreggnaught était en cours de réparation par sa nouvelle armée. Son second l’avertissait que leurs détecteurs avaient découverts l’emploi de cristaux Vortex dans la galaxie. Sur Terre en réalité ! Le seigneur de guerre comprenait immédiatement ce qu’il se passait. Les tortues avaient saisies qu’avec ce cristal elles pourraient stopper leurs mutations intempestives. Même si ses ennemis n’avaient que de très petits fragments, ceux-ci seraient suffisants pour recréer un cristal complet. Une fois cela fait, Dregg pourrait terminer son téléporteur à vortex.
Il sommait son nouveau bras droit, Mung, de lui faire un état de la réparation de son vaisseau. La créature visqueuse, rappelant une limace moustachue, avait de très bonnes nouvelles. Son Dreggnaught était déjà prêt à repartir en guerre contre la Terre. Mais Hi-Tech, prêt à retrouver sa place de seul et unique second de son seigneur, lui rappelait qu’il leur faudrait des mois pour reconstruire le téléporteur. Son rival avait la réponse à ses problèmes. Il tendait à Dregg un tube de métal contenant des millions de micro-bots. De quoi terminer sa machine en quelques heures. Mung lui proposait des solutions extrêmement séduisantes. De quoi se voir proposer le poste de second au désarroi de Hi-Tech. Ce dernier, furieux, tirait sur Mung, qui se protégeait derrière une coquille de métal. Les soldats de Mung s’attaquaient à l’insecte et tiraient des sécrétions pour l’entraver. La créature tombait sur un fauteuil qui se refermait sur lui et se transformait en petite fusée. Dregg l’envoyait en orbite pour 2 000 années lumières. S’en était terminé de lui. Mung lui jurait allégeance en retour. Le Dreggnaught repartait vers la Terre.

Carter avait ajusté la fréquence des cristaux pour que l’expérience fonctionne. Donatello et lui lançaient une nouvelle simulation. Tout se déroulait à merveille ! Le jeune homme voulait pousser l’expérience plus loin en simulant la formule sur son propre code génétique. Pour lui, c’était un échec, il devrait encore travailler. Splinter l’encourageait à ne pas désespérer.

Mung annonçait à son nouveau supérieur que les scanners avaient détectés les émissions de cristaux, à Manhattan. L’un des micro-bots allait être envoyé pour retrouver l’emplacement exact de ces fragments. Le petit robot était placé dans un vaisseau miniature, envoyé en direction de la Terre.
Pendant ce temps, Raphael était la prochaine tortue à être soumise aux tests. Frappé par le rayon, l’adolescent se sentait plutôt bien, en dehors d’une petite régurgitation. Donatello suivait. Au même moment, le vaisseau de Mung traversait les rues de la ville à la recherche du signal des cristaux et entrait dans les égouts. Michaelangelo était la troisième tortue à être soumise à l’expérience. Au moment de passer à Leonardo, le micro-bot pénétrait dans le repaire et atteignait les fragments utilisés dans la machine de Carter. Elle procédait à la découpe de l’un des cristaux pour l’emporter dans le Dreggnaught. La tortue était frappée par le rayon, tout comme ses frères. Les quatre mutants retiraient les câbles qui les reliaient à la machine et se réjouissaient que ce cauchemar ait pris fin. Splinter leur suggérait de s’entraîner un petit peu pour voir si tout était bien terminé.
Les quatre adolescents sortaient leurs armes et commençaient le combat. Après quelques minutes, les ninjas étaient exténués. Tout était redevenu normal. Leur mutation intempestive était enfin de l’histoire ancienne. Seul Leonardo ne se sentait pas au meilleur de sa forme. Sans crier gare, Carter s’éclipsait. Les tortues lui demandaient ce qu’il faisait. Le jeune homme pensait qu’il était temps pour lui de quitter ses nouveaux amis. Il était venu ici pour apprendre à se battre avec Hamato Yoshi. Mais il pensait surtout qu’à présent il était temps pour lui de reprendre ses études de biologie. Qui sait, un jour, peut-être parviendrait-il à trouver une solution pour sa mutation ? Donatello le rassurait, ils pourraient faire ça ensemble. Impossible de le raisonner. Leonardo lui serrait la main. Soudain, une lumière émana de celle-ci. Bientôt, la tortue se changeait en mutant hideux, comme la simulation pour Michaelangelo. Il commençait à détruire tout l’atelier de Donatello et repoussait ses frères qui s’interposaient.
Après cela, il s’enfuyait lieu par le garage. Les tortues montaient à bord du Turtle van. Carter lisait les relevés des tests réalisés sur ses amis. Lorsque les rayons avaient frappés Leonardo, les capteurs ont enregistré une augmentation d’énergie inexpliquée. Le jeune homme allait essayer de comprendre ce qu’il s’était passé. Les autres ninjas partaient aux trousses de leur frère.

Mung se réjouissait de retrouver son micro-bot et le fragment de cristal dérobé. Dregg s’empressait de mettre le minéral dans une solution bouillante destinée à le dupliquer. En quelques secondes, le seigneur se voyait en possession d’un nouveau Cristal Vortex. Il n’y avait plus qu’à recréer la machine détruite. Il demandait à Mung d’envoyer ses micro-bots sur Terre.
Leonardo semait la panique dans les rues de la ville. Il s’en prenait à un taxi, qu’il vidait de ses passagers. Les tortues ne tardaient pas à le retrouver. La créature s’emparait d’un lampadaire et frappait le Turtle van avant d’attaquer d’autres véhicules. Donatello essayait de l’attirer avec son bâton tandis que ses deux frères le neutralisaient de leurs armes, sans lui faire de mal. Une telle « force de la nature » était impossible à arrêter. Il détruisait bientôt une station essence. Raphael contactait immédiatement April pour lui demander à ce que les journalistes présents sur place ne diffusent pas les images dans le journal. Hélas pour eux, ils étaient déjà en direct… La créature folle échappait à ses frères par la voie ferrée.

Les chaînes de télévision relataient l’attaque de Leonardo. Elles affirmaient, toujours sans la moindre information, que les Tortues Ninja semaient la panique en centre-ville. Et qu’elles permettaient à leur semblable le plus dangereux et le plus monstrueux, de prendre la fuite. L’acharnement médiatique et la désinformation étaient de mise ! Dregg se réjouissait de ces nouvelles. Un Leonardo incontrôlable allait rendre ses projets encore plus simples à accomplir.
Le bocal de micro-bots s’écrasait à côté d’une usine, sur Terre. Les petits robots colonisaient le lieu et neutralisaient le gardien. En quelques minutes, ils s’attaquaient à toutes les structures métalliques pour les transformer. La vieille usine, qui tenait plus d’un entrepôt, devenait un remarquable laboratoire dans lequel la machine de Dregg prenait forme.

Le Turtle van filait à vive allure, toujours à la recherche de Leonardo. Michaelangelo l’apercevait, étalé sur un bac à sable, en train de dormir dans un parc. Les tortues descendaient du véhicule pour l’appréhender avec des cordes et des filets. Mais au même moment, le vaisseau de Mung approchait et laissait apparaître Dregg et sa nouvelle armée. Les soldats Bat-men de Mung tiraient sur les reptiles et réveillaient Leonardo. De mauvaise humeur, le mutant monstrueux mettait en déroute le vaisseau avant de reprendre la fuite.
Arrêté dans un restaurant, Carter continuait de lire le rapport de ses machines. Soudain, il comprenait ce qu’il s’était passé. Ce n’était pas de sa faute, ni de ses calculs ! Quelqu’un avait dérobé un fragment du cristal, ce qui avait changé le calibrage de ses propriétés. Au même moment, Leonardo pénétrait dans le lieu et s’en prenait à son ami. Balancé derrière le comptoir, Carter se transformait pour répondre au monstre. Le combat se poursuivait dans les rues. Les tortues arrivaient au même instant pour l’arrêter. Le monstre était ficelé et ramené au repaire.

April travaillait sur un reportage sur son ordinateur lorsque l’électricité venait à se couper. Elle appelait les services de la ville pour savoir d’où venait cette anomalie. Apparemment, cela provenait d’une centrale électrique. Impossible de contacter les personnes en charge du site. La journaliste allait enquêter sur cette étrange piste.
Arrivée sur place, April trouvait les lieux déserts. Se faufilant à travers les couloirs, elle voyait des ouvriers prisonniers dans un tube de verre et les micro-bots de Mung changer l’apparence du lieu. Elle sortait du barrage pour voir des câbles traverser la paroi et se raccorder sur ceux qui alimentaient le réseau électrique de la ville.
La journaliste suivait toujours la piste pour découvrir l’usine investie par les micro-bots. Elle poussait la porte pour découvrir les installations de Dregg, présent sur le lieu. Son téléporteur était quasiment achevé. Il comptait apporter quelque chose de très « spécial » sur Terre pour achever son invasion. Sans perdre de temps, April contactait les tortues pour les avertir de ce qu’elle voyait. Mais la jeune femme n’avait pas le temps de terminer son appel. Les soldats de Mung la trouvaient et la capturaient. Les tortues, toujours à bord du Turtle van, changeaient de direction. Leonardo allait devoir encore un petit peu attendre sous cette forme monstrueuse.

Les Bat-men conduisaient la journaliste à Dregg, qui la plaçait au centre de sa nouvelle création. Sur le point de lancer son expérience sur la femme, le Turtle van faisait son entrée. Les créatures ailées tiraient sur les intrus. Carter se transformait tandis que les ninjas arrêtaient les derniers sbires. Mais les micro-bots avaient créés un robot géant. Carter se jetait dessus et se faisait neutraliser. Donatello s’emparait d’un chalumeau. Avec l’aide de Michaelangelo, qui attirait l’attention du monstre de métal, il le faisait chuter en lui découpant une jambe. Le robot était loin d’être arrêté pour autant et jetait ses adversaires au sol. Les trois tortues et Carter gisaient aux pieds de Dregg et de Mung. Ce dernier déversait ses micro-bots sur ses adversaires, qui les enveloppaient de liens de métal. Le seigneur extraterrestre ordonnait que ses quatre ennemis rejoignent April au centre de sa machine. Dregg allait les envoyer au centre du soleil.
Au même moment, la porte arrière du Turtle van se faisait défoncer. Leonardo s’était libéré de ses liens et s’attaquait aux soldats de Mung. Le robot géant était détruit en un rien de temps. Par chance, il libérait également ses frères. Une nuée de micro-bots s’attaquait au mutant incontrôlable et prélevait un fragment de sa carapace qu’ils amenaient à leur maître. Les envahisseurs prenaient la fuite depuis le portail de téléportation. Carter s’empressait de surcharger le Cristal Vortex synthétisé de manière à faire exploser la base. Au moins il n’en resterait plus rien ! Les tortues emmenaient un Leonardo mal en point hors du complexe, bientôt transformé en amas de pierres.

Mung se montrait navré de la tournure des évènements. Mais Dregg ne voyait pas là un échec. Bien au contraire. Entre ses mains se trouvait un fragment de la carapace de Leonardo. De quoi lui donner un avantage certain sur ses ennemis. Quant aux micro-bots, tous avaient quasiment été détruits. Sauf celui qui lui avait apporté le fragment de carapace, transformé à partir du cristal. Ces petites créatures robotiques allaient très vite se multiplier. Et bientôt, il serait en mesure de construire un nouveau portail.

Leonardo avait été placé dans une cage de fortune, en bois, dans le repaire des tortues. Donatello et Carter allaient avoir encore bien du travail !

Personnages

• April O’Neil
• Carter
• Donatello
• Leonardo
• Michaelangelo
• Raphael

Armées de Dregg

• Bat-man
• Dregg
• Hi-Tech
• Mung

Véhicules

• Dreggnaught
• Turtle van

Autour de l’épisode

• À la fin de l’épisode Doomquest (S9 E8) le Cristal Vortex n’existait plus que sous la forme d’une petite poudre rouge sur la lame du couteau de Carter. De manière inexpliquée, le cristal est devenu bien plus gros et surtout de couleur bleutée.

• Si April ne fait plus partie de Channel 6, la chaîne qu’elle allume est celle de son ancien travail. Son collègue à la moustache réalise un direct sur l’attaque de Leonardo. Il s’agit du dernier journaliste que l’on verra de cette chaîne de toute la série.

• Le transporteur de Dregg ressemble beaucoup au teletrans des utroms, dans le comic de Mirage (TMNT (Vol. 1) #4 et TMNT (Vol. 1) #7).

• À partir de cet épisode, dans la version originale, Rob Paulsen est remplacé par Michael Gough pour la voix de Raphael, jusqu’à la fin de la série.

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