La figurine

Cette figurine est réellement très intéressante. Si je trouvais déjà les photos impressionnantes, l’avoir en main renforce ce sentiment. Elle est extrêmement travaillée ! Beaucoup de détails sont représentés, entre les coutures, les muscles, les déchirures, les lanières, les plis, les morceaux de vêtements… C’est une très belle figurine. La carrure du personnage est également remarquable.

Comme l’explique Brodie Perkins sur son Instagram, le design du Rat King change drastiquement d’une case à l’autre et d’un numéro à l’autre. Il s’est concentré sur ses quelques apparitions, à savoir le Tales of the TMNT (Vol. 1) #4 et des TMNT (Vol. 1) #55 et TMNT (Vol. 1) #56. Dans l’allure générale et le visage aux pupilles, nous retrouvons sa première apparition. Dans le détail de sa combinaison, notamment les pièces raccommodées, la ceinture ou quelques tissus ci et là, nous sommes plutôt dans son apparition plus tardive. Des choix ont dû être faits, comme l’absence d’une lanière de ceinture à la cuisse droite – que je regrette – ou de bandages au niveau des pieds. Mais dans l’ensemble, la figurine est vraiment magnifique.

Nous retrouvons deux types de plastiques comme bien souvent, entre un rigide pour l’ensemble du corps et un souple pour certaines bandelettes, comme celles au niveau des cuisses du personnage, du bras gauche ou de ses deux jambes. C’est également le cas pour la partie retroussée de sa botte gauche, d’une partie des lanières autour de son cou ou encore de sa ceinture.
La texture de la combinaison de cette figurine est tout à fait intéressante. Le personnage n’est pas lisse comme la plupart des figurines. Son vêtement est très rugueux, on sent que Perkins a voulu retravailler les détails vus au détour des pages du comic de sa première apparition. En effet, à cette occasion, Jim Lawson s’en était donné à cœur joie en travaillant sur le mythique papier duo shade. L’encrage et les jeux d’ombres sont accentués de cette manière, apportant une texture intéressante au personnage.

La tête mise par défaut sur la figurine au moment de son emballage est-elle même reprise du Tales of the TMNT (Vol. 1) #4. Elle est effrayante, bancale, avec des yeux asymétriques et exorbités, une bouche presque de travers et ces cheveux miteux qui ressortent entre les bandelettes qui cachent ce visage meurtri. La peinture renforce ce sentiment.

Accessoires

La figurine vient accompagnée de cinq paires de mains interchangeables, deux têtes, trois rats, cinq bandelettes et un bâton.

Les têtes sont assez intéressantes. Si nous nous sommes déjà penchés sur la première, la seconde est plus stoïque, mais tout aussi préoccupante. Elle vient cette fois des TMNT (Vol. 1) #55 et TMNT (Vol. 1) #56, et tout particulièrement de ce dernier, lorsque le personnage explique sa situation à Splinter en page 8. Il n’a plus de pupilles, ses cheveux sont largement mis à découverts et encore plus miteux. J’aime particulièrement ces deux têtes car l’artiste ne s’est pas simplement contenté de faire un copier-coller de son modèle numérique auquel il aurait opéré quelques modifications. Les deux visages sont bien totalement différents ! À la bandelette prête !

En revanche, je suis plus critique quant aux choix faits pour les mains. Nous avons cinq paires symétriques entre elles. Deux aux poings fermés, deux avec les doigts ouverts, permettant de tenir des accessoires, et enfin une paire griffue. Cette dernière, de coloration plus terne/foncée, reprend celle de l’hallucination qu’il subit lorsqu’il est en plein délire et s’apprête à attaquer Michaelangelo en page 15 du Tales of the TMNT (Vol. 1) #4. Nous retrouvons des mains plus imposantes, plus fines et avec des boutons et des aspérités.
Les autres me laissent plus perplexes. Comme évoqué précédemment, nous avons deux paires aux poings fermés, et deux permettant de tenir des objets. Elles sont terriblement similaires les unes aux autres et la simplicité de la réalisation dénote terriblement, je trouve, avec le soin apporté au reste de la figurine. Celles aux poings fermés sont bien différentes, mais la nuance se note surtout au niveau de la position du pouce, rentré dans la main pour une paire, exposé au-dessus des autres phalanges pour les autres. Pour les mains permettant de tenir des objets, la nuance ne se fait qu’au niveau de l’écart des doigts, très minimes et franchement dispensable. Y avait-il besoin de faire quatre mains pour un seul objet fourni dans le blister ? Je trouve que cela aurait été plus judicieux de fournir une paire avec les doigts détendus ou suffisamment écartés pour tenir un rat par exemple. La scène où il en tend un à Splinter pour qu’il le mange est assez évocatrice. Il est possible de lui faire tenir un rat, mais il faut vraiment forcer dans l’écart des doigts et je ne suis pas certain que cette paire était prévue à cet effet.

Son arme est un simple bâton. De sculpture inédite, l’arme est assez basique, bien que très détaillée par de belles imitations de bois ou des dégâts. Je trouve l’idée de permettre de changer la position des bandelettes de cette figurine très bonne. Effectivement, l’apparence du personnage change franchement d’une page à l’autre du Tales of the TMNT (Vol. 1) #4. À cela, j’aurais tout de même rajouté la lanière de ceinture qu’il portait à la jambe droite, pour varier un petit peu les reliefs et les couleurs. Ces bandelettes sont de simples tiges de plastique souple tournées que vous pouvez retirer sans mal. Elles tiennent d’ailleurs assez difficilement sur ses membres. Il faut bien bloquer les extrémités entre elles pour éviter qu’elles ne partent complètement. C’était une vraie galère pour faire les photos de cette review. Vous en avez deux pour les cuisses, deux pour les tibias et une à mettre autour du cou, en plus de celles déjà sculptées sur ses membres.

Enfin, trois rats terminent d’accompagner ce pack. Ils sont bien différents de ceux sortis par le passé, notamment pour le dessin animé de 1987. Plus réalistes et fins dans leur conception, nous en avons un avec une position assise, les pattes avant décollées du sol. Un qui court, qui est, me semble-t-il, repris de la page 12 du TMNT (Vol. 1) #56 lorsque le Rat King en saisit un pour le donner à Splinter (d’où ma remarque sur les mains au paragraphe précédent) et enfin, un rat à la position peu courante. Il peut servir de gisant, mais surtout à être placé sur le bâton. Pour le coup, il s’agit d’une idée propre à Brodie Perkins, jamais on ne voit de rat se faire taper par l’arme du Rat King. En revanche, vous pouvez également le mettre au bout de celles des tortues ou de Casey Jones pour rejouer la scène de combat avec les rongeurs dans les ruines de l’usine du Tales of the TMNT (Vol. 1) #4.

Peinture

La peinture du Rat King est très simpliste en apparence. Il ne possède globalement que deux couleurs, le vert de sa combinaison et le jaune-orangé de ses bandelettes. Toutefois, lorsque l’on y regarde de plus près, tous les éléments de détails sont bien mis en valeur par une peinture grise très foncée, que ce soient les coutures, les parties déchirées de son vêtements ou encore les plis.
Le relief de sa combinaison, cette texture rugueuse que l’on retrouve partout sur la figurine, est également rehaussée à travers un brossage à sec d’un vert légèrement plus clair pour lui donner un côté usé et améliorer ses nuances. Le vert de la tenue possède deux teintes, un foncé pour la surface principale, mais aussi un vert plus clair pour certaines parties rapiécées. 

De même, les bandelettes de la figurine sont plutôt bien travaillées, avec cette teinte jaune-orangée, mais elle même retravaillée à l’aide d’un lavis sombre et des traits noirs pour reprendre l’effet comic-book propre à la gamme. Seuls les mains et le visage laissent apparaître une couleur chair de sa peau. La totalité de son corps est recouvert de tissus.

Articulations

• Nuque, articulation en rotule 360° ;
• Épaules, articulation en vis 360° et demi-disque 80° ;
• Bras, articulation en vis 360° ;
• Coudes, doubles demi-disques 90° ;
• Poignets, articulation en vis 360° (détachable) et demi-disque 150° ;
• Poitrine, articulation en rotule 360° ;
• Bas-ventre, articulation en vis 360° ;
• Bassin, articulation en rotule 360° et demi-disque 90° ;
• Genoux, doubles demi-disques 90° ;
• Chevilles, articulation en vis 360° et demi-disque 70°.

Les articulations de cette figurine sont très classiques pour cette gamme de figurines. Nous retrouvons notamment deux demi-disques pour les genoux et les coudes, ce qui permet de réellement bien bouger le personnage. Celui-ci est également pourvu d’une rotule au niveau de la poitrine et d’une vis pour la taille. Le bassin n’est pas obstrué par le plastique de son vêtement. Bref vous l’aurez compris, cette figurine est très maniable et peut adopter un grand nombre de positions.

Conclusion

Quelle figurine ! J’étais très enthousiaste lors de sa présentation à la Comic Con 2023, et une fois en mains, elle ne déçoit pas ! Très loin de là.

La figurine regorge de détails, que ce soient les coutures du vêtement, les raccommodages, les trous, les plis. Mais surtout cette texture qui est présente sur toute la sculpture et qui rajoute un effet supplémentaire. Nous n’avons pas là une énième figurine des comics par NECA. Mais bien un personnage avec du caractère. On en regretterait les si faibles apparitions du Rat King chez Mirage !
Comme bien souvent dans les premiers comics des Tortues Ninja, l’artiste s’est heurté au problème de l’évolution du design d’un personnage au sein même d’une seule histoire. Ainsi, des choix ont été faits. J’apprécie énormément la possibilité de retirer certaines bandelettes pour coller plus à une case spécifique. En revanche, je regrette l’absence de cette lanière de ceinture qu’il porte à la cuisse droite. Ou encore les lanières au niveau de ses pieds, ce qui aurait permis de casser encore plus la simplicité apparente de la tenue aux couleurs assez simplistes. Un bémol pour le manque de stabilité des bandelettes, principalement au niveau des cuisses, qui tiennent très mal lors de la manipulation de la figurine. Mais pour le reste, c’est vraiment très bon !

Au-delà de la sculpture, ce sont les peintures ou encore les articulations qui sont une fière réussite. Aucun détail n’est laissé au hasard et permet d’avoir une figurine de toute beauté. J’aurais seulement une réserve pour les accessoires. Les deux têtes interchangeables sont excellentes, mais je reste sur ma faim pour les mains. Une seule paire se distingue réellement des autres ; quatre paires, deux à deux relativement similaires et de conception très basique. Et c’est un problème que l’on retrouve des fois chez NECA : proposer des mains terriblement similaires pour agrémenter une figurine. Bien souvent, c’est quand le fabricant n’a pas trop d’idées de quoi mettre. Ici en l’occurrence, d’autres possibilités existaient, comme une paire qui tient un rat par exemple. Les rats sont d’ailleurs très réussis, tous les trois dans des positions différentes et très précis dans leur sculpture.