La figurine

La figurine de Donatello possède une richesse de détails absolument magnifiques. Si d’ordinaire, les sculpteurs de Playmates Toys prennent une certaine liberté quant à la représentation des tortues, il n’en est pas différent ici. Les tortues sont relativement lisses dans le dessin animé, ce qui n’est strictement pas le cas pour ce jouet. En effet, la figurine possède bien plus de volume, que ce soit au niveau du visage, ou du reste du corps. Nous abandonnons le style anguleux de la série, pour des formes plus arrondies et réalistes.

Le visage de Donatello est particulièrement réussi. L’ensemble de son corps est parsemé d’irrégularités au niveau de la peau, donnant un effet un petit peu rugueux, écailleux, et qui rend parfaitement avec des jeux d’ombrages naturels. De même pour les bandelettes de la tortue, qui sont finement incisées pour donner un effet de tissu remarquable pour l’échelle et le public destiné. Pour ne pas entraver l’articulation des genoux, les lanières des genouillères ne sont pas jointes à l’arrière de la jambe. Steve Varner et ses collègues ne se sont vraiment pas moqués des clients au vu du travail !
Autre détail que j’adore, le respect de l’échelle des tortues. Le dessin animé de 2012 propose pour la première fois des designs distincts entre les quatre frères. Donatello est le plus grand, Michelangelo le plus petit. La différence de taille entre Raphael et Leonardo est infime. Nous retrouvons cela également sur ces figurines !

Notre personnage possède un mélange de plastique rigide, pour l’ensemble du corps, et de plastiques souples, au niveau du plastron, qui est une pièce rapportée, ainsi que la ceinture et le bandeau. La ceinture de Donatello est, comme Leonardo, composée d’une ceinture principale et d’une lanière transversale pour tenir son bâton. C’est sur cette dernière que se trouve un fourreau au niveau de la carapace, pour y glisser son arme. Pas besoin de perforation sur la carapace, le fourreau est directement encré sur la ceinture.
Contrairement aux figurines précédemment produites par Playmates Toys, pour la première fois, il n’est pas possible de retirer la ceinture du mutant. Elle est collée au niveau du flanc droit du personnage. Vous pouvez forcer le point de colle, mais cela n’a aucun intérêt.
La carapace est réalisée dans un plastique plus rigide que le reste du corps. Elle est finement sculptée, avec de très belles incisions entre les plaques et des petits détails pour matérialiser les égratignures.

Accessoires

La figurine de Donatello est accompagnée d’un bâton et d’une grappe d’accessoires. C’est lorsque l’on s’attarde sur cette figurine et sur Michelangelo que l’on comprend la richesse des grappes pour les deux autres tortues. Comme ces personnages possèdent des armes transformables, il fallait bien compenser pour Raphael et Leonardo !

Le bâton est réalisé dans un plastique rigide brun orangé comme les autres accessoires. Celui-ci peut se glisser dans le fourreau de la ceinture pour être rangé. Pour la première fois, l’arme de Donatello n’est pas une simple tige plus ou moins travaillée. Le bâton est difforme, ce qui donne une impression d’authenticité, avec des nœuds dans le bois et deux extrémités de diamètres différents. Les bandelettes, qui ne sont pas peintes sur la version classique sortie en magasin, sont en relief. Hélas, l’arme est relativement courte par rapport à la figurine. Elle aurait bien mérité un ou deux centimètres de plus !

Les autres accessoires sont présentés dans une grappe. Ce n’est pas sans rappeler ce que proposait déjà Playmates Toys en 1988 pour ses premières productions. Vous devrez vous munir d’une pince coupante pour extraire chaque accessoire. Ces grappes sont toutes différentes d’une tortue à l’autre. Pour Donatello, nous retrouvons la naginata, sculptée sur la base du bâton auquel une lame a été rajoutée à l’une des extrémités. Sont également présents un sansetsukon (nunchaku à trois branches, jamais vu dans la série) et deux shurikens au design inédit.

Peinture

La peinture de cette figurine est relativement simpliste, mais ô combien efficace. Le plastique de la figurine est moulé dans une teinte verte sur laquelle sont rajoutées les autres peintures.

Comme toujours, les quatre tortues possèdent un vert différent. Pour cette gamme, le vert de Donatello est le plus terne. Son bandeau est violet (avec assez souvent des bavures), du blanc pour les yeux, d’un blanc cassé pour les dents et les bandelettes des mains, du brun pour les coudières et les genouillères et un brun plus foncé pour les bandelettes des bras et des pieds. Notez au passage que les couleurs des bandelettes varient en fonction de la tortue.

À cela, rajoutons également un plastron jaune, qui est collé sur la figurine, ainsi que la ceinture, moulée dans un plastique brun avec du doré pour l’anneau de la lanière.

Les couleurs très claires qui sont choisies pour Donatello font de cette figurine un personnage malheureusement assez terne. Le vert de sa peau est extrêmement clair. À cela s’ajoutent les bandelettes blanches ou encore brunes. Ces dernières sont elles aussi proposées dans une teinte terne. Pas facile d’en faire un personnage apprécié des enfants, qui préfèrent généralement les couleurs vives.

Articulations

• Cou, articulation en rotule 360° ;
• Épaules, articulation en vis 360° et demi-disques 180° ;
• Coudes, articulations en demi-disques 90° et vis 360° vers l’avant-bras ;
• Poignets, articulations en vis 360° ;
• Bassin, articulation en vis 360° et demi-disque 180° ;
• Genoux, articulation en vis 360° et demi-disques 90°.

Les articulations de Donatello sont très bonnes, comme pour toutes les tortues de cette série. On peut aisément lui donner de très belles positions, jonglant entre ses mouvements et ses armes. Une première chez Playmates Toys, jusqu’alors plutôt connu pour ses figurines assez rigides.
Bras et jambes sont entièrement articulés grâce au binôme vis/demi-disques. C’est particulièrement appréciable au niveau des avant-bras, puisque les poignets sont eux aussi munis d’une vis. C’est parfait pour orienter les armes. Une recette que Playmates ne gardera pas l’année suivante avec l’arrivée des Stealth tech turtles puis des autres gammes qui en découleront (Battle shell turtles par exemple) ; des articulations similaires, mais moins efficaces.
En revanche, la rétractation des avant-bras est très vite arrêtée par l’épaisseur de la peau et les lanières de ses coudières. C’est dommage car il est assez difficile de franchement les plier.

La tête elle-même repose sur une rotule, lui permettant de hocher la tête dans tous les sens, si bien de haut en bas, comme de droite à gauche, et sur le côté. Excellent ! On ne peut que regretter que cette richesse des articulations n’ait pas été conservée pour d’autres personnages, extrêmement rigides, comme Shredder ou le Foot soldier.

Conclusion

Cette figurine de base est une franche réussite. Une recette qui malheureusement n’a pas été poursuivie pour les autres figurines de la gamme, et ne reviendra pas par la suite.

Playmates a voulu viser très haut pour cette entrée en matière. Ce n’est pas pour rien que ces tortues sont la meilleure vente de la gamme ! Les autres figurines, comme Shredder et le Foot soldier ne vont pas bénéficier du même traitement, notamment du côté des articulations. On sent que le fabricant a tout misé sur les quatre frères pour rentabiliser cette production coûteuse. Au-delà de la première wave, c’est également le moyen de rentabiliser sur le long terme, puisque cette sculpture sera très régulièrement réutilisée pour d’autres variantes des tortues. Les autres personnages, moins attrayant, ont été vus au rabais pour rentabiliser cette production.

Il est très difficile de trouver des défauts à ce Donatello, à partir du moment où l’on apprécie le nouveau design des tortues. D’ailleurs, en parlant de nouveau design, nous avons là une figurine qui ne garde que l’apparence générale de son personnage, avec une sculpture entièrement différente, bien plus arrondie, mettant de côté l’aspect design informatique. Ainsi tête, membres, tout est entièrement revu, évitant ainsi d’avoir une figurine donnant l’impression d’avoir été taillée au couteau pour reprendre les critiques faites au design des tortues de Nickelodeon. Playmates voulait-il plaire à tout le monde et trouver un juste milieu pour brasser les fans de manière large ?
Les articulations sont excellente permettant de très nombreuses positions pour Donatello, d’autant qu’il dispose d’une large gamme d’accessoires, tous très bien finis. En réalité le seul détail qui pourrait lui être reproché serait la peinture, qui reste très basique, mais finalement complète, surtout pour des enfants. Les teintes en revanche sont très claires et ternes et auraient méritées d’être ravivées comme dans le dessin animé. Les armes quant à elles ne sont pas peintes, mais est-ce réellement un problème ? Le côté bois est mis en avant sur les armes évitant des couleurs mal appropriées, comme le noir ou le métallique. Et les détails du bâton et de la naginata sont incroyables !

Hélas Donatello est un personnage qui a eu beaucoup de mal à trouver son public, aussi bien dans la série qu’en figurine. Et cela s’est traduit par un nombre de réédition inférieur aux autres tortues. Est-ce le côté intello ? L’absence d’une arme réellement métallique, et donc plus « cool » ? Des couleurs trop ternes ? Ou tout ça à la fois ?