Michelangelo s’ennuyait terriblement dans sa chambre. Pas même un épisode de sa série préférée du moment, Crognard, ne l’intéressait. Partant voir ses frères, il avait le choix entre suivre l’entraînement avec Leonardo et April, ou assister Donatello dans ses recherches sur le rétro-mutagène pour Karai. Il surprenait même Raphael en train de jouer avec des figurines ! Rien de bien passionnant… Finalement, la tortue n’était pas la seule à s’ennuyer. Casey ne cessait d’augmenter ses scores au flipper et commençait à en avoir assez de tourner en rond. Il proposait alors à son ami de sortir faire du skateboard sur les toits des immeubles.

Les deux amis s’amusaient à faire des figures sur les toits de la ville jusqu’à être bousculés par un fou de la vitesse qui s’écriait « Cowabunga ! ». Il s’agissait d’un nouveau mutant, un lézard skateur que Michelangelo s’empressait de surnommer Mondo Gecko.
Le nouveau venu n’appréciait guère ce surnom et commençait à s’en prendre aux deux amis venus se détendre. En réalité, il plaisantait. Gecko était plutôt du genre à ne pas s’énerver pour si peu et à prendre la vie comme elle venait. D’un esprit très léger, il se présentait comme ayant été un skateur presque professionnel du nom de Jason. Il faisait du skate sur un half-pipe qu’il avait construit lui-même le soir où il fut transformé. Sur son épaule, trônait fièrement son gecko de compagnie, Lars. Il avait reçu un bocal de mutagène venu de nulle part sur la figure et s’était transformé en gecko mutant  (Mutation accidentelle, S2 E1). Casey se méfiait du nouveau venu et sentait que quelque chose ne tournait pas rond… Michelangelo quant à lui était ravi de trouver un nouvel ami qui amateur de skateboard – et qui soit aussi cool ! Les trois amis partaient s’amuser sur les toits des immeubles.
Les autres ninjas commençaient à s’inquiéter de ne pas voir leur frère et le justicier au masque de hockey revenir. April essayait de contacter en vain Casey. Les trois amateurs de sensations poursuivaient leurs figures lorsqu’ils surprenaient les Purple Dragons en train d’emporter sous leurs bras des objets de valeur, tel un tableau et une télévision. Fong essayait de nier les faits, prétextant qu’ils étaient en train d’aider un ami à transporter ces objets. Casey était loin d’être aussi naïf que son ami reptile à qui il attirait l’attention sur la crédibilité de la situation. Comprenant son erreur, Michelangelo se préparait à engager le combat. Soudain, un quatrième homme s’avançait, Hun, grand rival de Casey et prêt à en découdre avec le justicier pour prendre sa revanche (Casey Jones combat le crime, S3 E14). Si l’adolescent avait remporté le dernier combat, c’était à ses yeux le fait de la chance. Cette fois, Hun ne lui en laissait aucune, brisant sa batte et l’envoyant au tapis aussitôt. Du côté de Michelangelo, la bagarre était bien plus simple. Les Purple Dragons n’étaient vraiment pas doués au combat. Gecko essayait de se mesurer à Hun à son tour, sans succès. Il était projeté au bas de l’immeuble. La tortue avait à peine le temps de lui venir en aide avec son grappin. Les trois amis réunis cherchaient à neutraliser l’habile guerrier. C’était finalement la planche du lézard qui eut raison de lui. En reculant, Hun glissait dessus et s’écrasait dans une poubelle en contrebas.
Les trois dragons étaient solidement ficelés pour être remis aux forces de l’ordre. Gecko avait encore l’adrénaline du combat dans les veines et commençait à en frapper un, inconscient. Casey le retenait. Le match était terminé ! Sur le point de partir, les deux amis voyaient le lézard s’emparer de quelques liasses de billets. C’en était trop pour Casey, qui après l’avoir remis à sa place, s’en allait furieux. S’il était déjà méfiant à l’égard de cet illustre inconnu, ces deux derniers gestes le confortaient sur sa position.

Michelangelo était resté avec son nouvel ami, qu’il suivait dans les égouts. Le lézard voulait lui présenter Monsieur X, son mentor. Il lui devait tout. C’était cet individu qui lui avait donné un toit, une vie, un travail… Ce dernier aurait recueilli un grand nombre de mutants.
Après quelques minutes de marche, les deux amis arrivaient dans un hall. Une cage tombait sur Michelangelo. Gecko s’excusait pour ce piège minable. Monsieur X s’avançait à son tour. Il s’agissait en réalité du surnom de Xever Montes, alias Fishface. Le poisson avait fait croire à Gecko que les tortues étaient de mauvaises personnes. Ce dont le lézard commençait à sérieusement douter. Michelangelo allait participer de force à une course de skateboard où il risquerait sa vie. C’était une bonne manière pour Fishface d’amuser ses mutants et gagner un peu d’argent au passage. En attendant, il était jeté dans des cachots, où il retrouvait Casey, fraîchement capturé lui aussi.
Peu de temps avant le début de la course, Gecko essayait de libérer Michelangelo et Casey, regrettant de son erreur. Mais il était pris sur le fait par Fishface, déçu de cette attitude. Il participerait lui aussi à la course mortelle. Quatre compétiteurs, un seul survivant ! Face aux spectateurs, majoritairement des mutants du Foot Clan, Xever prenait plaisir à humilier ses trois adversaires. Car il serait le quatrième participant. Ses jambes robotiques lui conféraient un très grand avantage, munies de petites roulettes et de fusées.

Baxter Stockman lançait le coup d’envoi avant de regagner sa place pour assister à la course. Fishface prenait la tête de la compétition. Comme si la triche du poisson n’était pas suffisante, la piste était truffée de pièges, comme des aimants, des bassins, de boules géantes, des flèches, des masses hydrauliques géantes, des lances flammes…
Le poisson avait toujours un immense avantage et distançait ses adversaires ralentis par les pièges. Michelangelo et Gecko s’entraidaient. Ce dernier était propulsé à toute vitesse sur Fishface, permettant à la tortue de se rapprocher de la ligne d’arrivée. Finalement, Xever se lançait de nouveau à toute vitesse. Casey, d’un coup de crosse, propulsait à nouveau Gecko. De sa longue langue, le lézard touchait le premier la ligne d’arrivée. Pour la première fois, Fishface perdait dans son propre circuit. Et personne n’était mort.
Il avait la défaite mauvaise et sortait une immense épée. Mondo Gecko se jetait sur lui, en vain. C’est alors que le Shellraiser entrait, brisant la paroi du mur de la pièce où ils se trouvaient. Les ninjas protégeaient leurs amis face à un Fishface totalement démuni. Il avait perdu la course, mais aussi sa crédibilité face aux autres mutants.

Cette victoire avait permis à Gecko de comprendre qui étaient ses vrais amis. Le voilà libéré du joug de Monsieur X. Il demandait à la tortue s’il pouvait s’écrier quelques fois « Booyakasha ». Mais Michelangelo ne l’acceptait qu’à condition qu’il puisse dire « Cowabunga » à son tour !

Personnages

• Casey Jones
• Jason / Mondo Gecko
• Michelangelo
• Xever / Fishface / M. X

Autres personnages

• Leonardo
• Raphael
• Donatello
• April O’Neil

Purple dragons

• Fong
• Hun
• Sid
• Tsoi

Dans les gradins du stade de Fishface

• Baxter Stockman
• Bebop
• Pizza Face
• Rahzar
• Rocksteady
• Snakeweed
• Spider Bytez
• Tiger Claw
• Mafia italienne
  • Don Vizioso
  • Vic Fulci
  • Vincenzo « Vinnie » Fulci

Personnages supplémentaires, vus dans les ombres des gradins des égouts de Fishface

• Justin
• Shiva Shredder
• Mini Shredder
• Claw Shredder
• Cockroach Terminator
• 2 squirrelanoids

Véhicule

• Shellraiser

Autour de l’épisode

• Au début de l’épisode, Raphael joue avec des figurines. L’une d’elles ressemble beaucoup à Chuck Norris, ou plutôt son alter-égo de la série, Chris Bradford. Dans la saison suivante, on découvre que l’individu avait été à l’origine d’un dessin animé intitulé Chris Bradford’s 2 Ruff Krew (Chris Bradford et son groupe même pas peur^VF).

• Cowabunga est le cri de guerre utilisé par les tortues dans la plupart de leurs univers, et reste un cri mythique. Habituellement c’est Michelangelo qui le crie, autre clin d’œil à la fin de cet épisode. Cette fois il est repris par Gecko.
  • Ciro Nieli, producteur de la série, avait garanti que le cri reviendrait prochainement à l’occasion de la San Diego Comic Con 2014. Finalement, le cri avait déjà été vu sous forme de graffiti à travers la ville dans des épisodes précédents.
  • Michelangelo trouve que « Cowabunga » est trop dépassé. Cependant cela ne l’empêche pas de le dire à la fin de l’épisode !
  • Dans la version originale, Mondo Gecko est doublé par Robbie Rist, qui était le comédien de doublage de Michaelangelo dans la première trilogie de film des Tortues Ninja. Le cri Cowabunga lui était donc tout à fait naturel !
• Les origines de Mondo Gecko sont ici un mélange de ce qui s’était fait par le passé. Nous retrouvons un Gecko plutôt perdu et qui n’hésite pas à devenir un criminel, comme dans le dessin animé de 1987. Toutefois, son origine est plutôt proche du Mondo Gecko des TMNT Adventures d’Archie Comics. Il était un humain du nom de Jason et avait un gecko qu’il gardait toujours sur son épaule.
  • Dans le dessin animé de 1987, Michelangelo faisait déjà lui-même la connaissance de Mondo Gecko dans l’épisode Donatello et le Gecko (S5 E4).
  • Le titre original de cet épisode était Michelangelo meets Mondo Gecko. Un clin d’œil au titre de cet épisode dans sa version anglaise Meet Mondo Gecko.
  • Comme dans le dessin animé de 1987, Mondo Gecko a été recruté par un méchant homme du nom de Monsieur X. Seule différence, ici cet individu est Fishface.

• À travers la vitre des gradins du stade de Fishface on devine un grand nombre de personnages que l’on pensait tués, disparus ou qui ne sont pas fréquemment vus.
  Ce sont Spider Bytez, Snakeweed, la mafia italienne, Pizza Face, mais également les trois clônes mutants de Shredder, Justin, deux squirrelanoids et le Cockroach Terminator sous sa forme de cafard mutant.

• Si l’on pouvait avoir des doutes sur les origines de Xever jusqu’ici, il ne fait plus aucun doute qu’il est brésilien. En effet, dans l’épisode Xever la menace (S1 E8) lors d’un flashback il était possible de voir le symbole R$ (le réal, monnaie nationale brésilienne) sur une étale de marché. Dans cet épisode, il surnomme Michelangelo tartaruga, « tortue » en portugais. On apprend par ailleurs que son nom de famille est Montes.

Concept art et production

Ces travaux viennent de Tyler Bolyard (source), de Jermaine Jose (source) et de Ciro Nieli (source).

Galerie