Présentation du personnage

Chaque Tortue Ninja est entraînée spécifiquement aux arts martiaux avec le maniement de ses propres armes offertes par Splinter. Mais étonnamment, l’arme préférée de Raphael n’est pas son saï, mais son sarcasme, plutôt bien aiguisé. Malgré son caractère de tête brûlée, ce chevalier d’écaille fonce toujours pour aider ses amis et sa famille lorsque le danger fait surface.

Quand ses frères et lui affrontent le Foot Clan, Raphael est réputé pour abattre les ennemis avec ses féroces compétences de ninja et ses plaisanteries dévastatrices – ajoutant littéralement l’insulte à la blessure

Fig. 1 – Concept art d’Errol McCarthy (vers 1989, ©thecafewha)

Pour l’année 1990, Playmates Toys a produit une nouvelle vague de figurines inspirées des quatre frères pour agrémenter la collection. Il s’agit des Disguised turtles, la première version déguisée des tortues. Le concept de cette nouvelle gamme était simple. Les tortues déguisées dans des accoutrements originaux, aussi bien pour le carnaval que pour la bataille. Et pour cela, Raphael nous envoie dans les étoiles !

La première version du Space Cadet Raph vient probablement d’Errol McCarthy. L’artiste a proposé un dessin avec une tortue dans une combinaison spatiale (Fig. 1). À ce stade, la tortue ne possédait pas encore d’identité spécifique et s’appelait sobrement « Space turtle ». Nous reconnaissons quelques éléments qui sont restés sur le modèle final, comme la bombonne d’oxygène dans le dos, mais surtout le bocal qui sert de casque. Le principe même du bocal n’a pas été conservé, mais sa facilité d’exécution si. Il est d’ailleurs drôle de voir qu’il était imaginé laisser la tête du ninja dans le bocal, plein d’eau et avec des poissons ! La réalisation d’un tel principe aurait été très compliquée à appliquer pour des coûts de production classique.

Fig. 2 – Concept art de David Arshawsky (1989, ©kevineastmanstudios)

Un modèle plus proche de la version finale a été dessiné par David Arshawsky, d’Anaglyph Studios (Fig. 2). Celui-ci parlait encore de « Space turtle », mais les détails du personnage se rapprochent bien plus de ce Space cadet Raph. Nous retrouvons une combinaison très futuriste, extrêmement détaillée et proche de la version que nous avons.  Un bocal rond, mais pourvu d’une antenne en son sommet. Un sabre de l’espace quasi-identique à celui de la figurine finale mais un pistolet laser assez différent.
Enfin, la figurine aurait bénéficié d’une ceinture amovible, totalement absente de la figurine finale, avec un pack dorsal rattaché à cette dernière. La boucle indiquait encore l’initiale « T », comme Metalhead. Probablement pour figurer la lettre en attendant d’attribuer le rôle à une tortue spécifique. Finalement, les concepteurs ont probablement jugé qu’il serait plus économique de tout proposer directement sur le personnage sans s’encombrer de pièces amovibles. Une note sur le dessin corriger l’initiale par un R, ce qui prouve que c’est à partir de ce visuel qu’il a été décidé d’en faire une version de Raphael.

Fig. 3 – Concept art mis en couleur (©Catalogue de Playmates Toys de 1990)

Il a probablement existé un dessin plus récent, avec les détails finaux sur lesquels s’est appuyé le sculpteur, pour en faire la figurine. Son sculpteur n’est pas connu mais il peut s’agir d’Arshawsky, qui appréciait tout particulièrement ajouter certains détails comme des dégâts, des créatures étranges ou des éléments humoristiques sur ses figurines. C’est le cas ici avec la combinaison perforée au niveau de la cuisse gauche, l’extraterrestre dans le dos ou encore la richesse de détails. Tout cela rappelle d’autres de ses créations comme Traag.
Lors du lancement du catalogue de Playmates Toys au début de l’année 1990, la figurine n’était pas encore prête. Le fabricant savait toutefois que la tortue qui partirait dans l’espace serait Raphael. Ainsi, ce fut l’illustration d’Arshawsky qui a été mise en couleur pour le catalogue. La ceinture et l’épée ont été rajoutées sur ce dessin et la position des jambes a été modifiée (Fig. 3).

Le blister de cette figurine reprend les codes lancés depuis le début de l’année 1990, avec des briques qui explosent, redessinées depuis les versions de 1988. Nous retrouvons trois illustrations du personnage autour de la bulle de plastique, montrant ses différentes possibilités contre un Slash débordé.
Un logo « New » blanc était imprimé sur l’avant de la carte, juste au-dessus de la bulle de dialogue de la figurine. Cet élément correspond aux toutes premières éditions de cette figurine. Lors de la réédition, probablement au début de l’année 1991, ce logo devient jaune, comme pour Mike, the sewer surfer et Don, the undercover turtle.

Au sein du blister, nous voyons la figurine derrière sa bulle de plastique. Contrairement à Leonardo, le sticker à coller sur sa poitrine est déjà présent sur la figurine. À l’arrière, les 44 figurines de 1990 sont présentées dans une organisation propre aux figurines disguised turtles et à Storage shell Donatello, sorties toutes les cinq en fin d’année. Cette organisation sera légèrement revue et mieux agencée probablement pour le début 1991.

Fiche bio

Version états-unienne

The Zero Gravity Good Guy !

Boldly going where no Turtle has gone before, Raph’s ready to take the Foot to the final frontier. Equipped with his specially designed sewer space suit, Raph’s prepared for those pressureless moments – like when he has to blast ol’ Krang in Dimension X. Raph’s suit’s saturated with all kinds of clever contraptions – from a two-way long-range radio to dual retro-reptile rockets. Armed with his satellite-slicin’ space sword and lucky laser luger, Raph’s ready to blast-off and knock the Foot Clan clean out of orbit.

Version française

Le brave Cosmonaute en état d’Apesanteur !

Se rendant courageusement dans les lieux où aucune Tortue n’est jamais allée auparavant, Raph s’apprête à emmener les Foot jusqu’à la frontière finale. Équipé de sa tenue spatiale spécifiquement conçue pour les égouts, Raph est préparé pour ces instants où l’air se raréfie – comme lorsqu’il a dû envoyer ce vieux Krang dans la Xème Dimension. Raph est maintenant prêt à pour un nouveau coup de force et pour envoyer le clan des Foot tout à fait hors de l’orbite.