La figurine

La figurine de l’assassin d’élite du Foot Clan est en grande partie une reprise de celles de Shredder et d’Oroku Saki à la sauce worms of madness. Sculptée par Gurjeet Singh, le chef du Foot Clan a probablement été la base de travail par de nombreux aspects. La construction du corps de notre guerrier très musclé reprend ainsi le torse, les bras, les mains, les jambes et les pieds du modèle de Shredder. Les bandelettes des avant-bras, des jambes et la ceinture sont légèrement différentes.

La musculature de la figurine est impressionnante et plutôt représentative de ce qu’étaient les ninjas dans l’arc City at war de Mirage. La tête du personnage, proposée en deux exemplaires, est couverte par une pièce composée de son chapeau et d’une pièce de tissu à insérer sur le dessus. Le tissu, fait de plastique souple, est toutefois assez gênant sur la retombée des épaules et contraint la tête à être légèrement penchée vers le bas ou a tendance même à tomber, ce qui est assez agaçant.

La figurine est composée comme bien souvent d’un mélange de plastiques rigides, pour l’ensemble du corps, et souples pour certains détails. C’est le cas de son entre-jambe, des protections au niveau des avant-bras, les épaulettes ou encore du tissu qui camoufle sa tête.

Accessoires

La figurine dispose de nombreux accessoires, à savoir quatre paires de mains interchangeables, deux têtes, son chapeau, 2 bâtons, un couteau, un sabre muni d’une chaîne, un kama et d’une bombe. La figurine dispose également d’une cape amovible.

Les têtes interchangeables pour nous présentent la figurine soit avec son masque, soit à visage découvert. Ces deux têtes possèdent un trou au sommet pour y fixer le chapeau. Du côté des mains interchangeables, nous retrouvons les mêmes formes que pour Shredder et Oroku Saki , à savoir une paire aux poings fermés, une permettant de tenir les accessoires, une paire à la paume plate et une avec les doigts détendus.
La cape de la figurine est réalisée en vrai tissu. Réalisée par Nicole Falk, c’est encore un truc complètement foiré (pour ne pas changer quand elle passe par là…). La cape est faite de deux morceaux superposés, cousus l’un sur l’autre car elle dispose d’une tige de fer pour lui donner des positions de flottement dans l’air. La cape possède des trous qui se retrouvent automatiquement obstrués par la double couche de tissu et passent presque inaperçus. Mais ce n’est pas ce qui me gêne le plus chez cette figurine. L’arceau passe au niveau du cou, mais pour une raison qui m’échappe, Nicole Falk a tenu à donner un aspect déchiré au niveau du cou du personnage. Ainsi, une pièce simple de tissu est rajoutée sous l’arceau, ce qui donne un effet très étrange à la figurine. Totalement idiot. A-t-elle voulu reproduire la cape du ninja d’élite ? Pourtant de par le nom de ce personnage, la volonté de NECA était de le distinguer des ninjas classiques apparus dans la micro-série de Leonardo (et qui possède déjà une figurine au passage). Enfin, si l’on regarde attentivement les pages de City at war, on se rend compte que la cape n’apparaît pas sur le devant du personnage. Elle est soit bloquée sous le cou, soit attachée aux épaules. Cette retombée à l’avant n’est donc pas justifiée…

Du côté des armes également nous avons quelques aberrations. Je me demande si ceux qui ont travaillé sur cette figurine (Gurjeet Singh uniquement ?) ont été attentifs à City at war. Les deux bâtons qui sont fournis ne sont pas les armes à proprement parler de ces ninjas. Il s’agit de dagues et de leurs étuis ! Et celles-ci sont placées dans sa ceinture ! Alors NECA nous propose bien un couteau, mais qui n’a strictement rien à voir avec les armes de ce personnage ! Et comme, pour une raison qui m’échappe, le fabricant ne nous propose pas une ceinture pour ranger cette dague, ces trois armes ne font strictement aucun sens. Nous disposons également d’un kama, que je n’ai pas revu au détour des différents numéros de cet arc narratif.
Enfin, notre assassin d’élite dispose d’un sabre muni d’une très longue chaîne se terminant par un boulet. Cette fois, il faut regarder du côté du TMNT (Vol. 1) #50 pour retrouver certains éléments de cette figurine. Les picots au niveau des bandages des jambes ou encore la longue cape… et cette arme que l’on ne voit que dans ce numéro. Pour terminer, la figurine dispose d’une bombe, qui vient elle aussi du TMNT (Vol. 1) #50.

L’impression que donne cette figurine, par sa sculpture et par ses accessoires, est que l’artiste ne s’est concentré que sur le premier numéro de l’arc City at war et a éludé tout le reste, pensant qu’il avait fait le tour. Je ne pense pas qu’il ait fait ça, mais le traitement assez médiocre des accessoires y fait grandement penser. Ne serait-ce que par l’absence de ceinture et l’incompréhension de ses deux « bâtons ». Pourquoi ne pas avoir rajouté une simple bande élastique comme pour les ninjas du film de 1990, de couleur marron, pour y glisser l’accessoire à la ceinture ? Ce n’est pas comme si ces redoutables soldats l’avaient à la ceinture tout au long de l’arc City at war…

Peinture

La peinture de la figurine est simple mais toujours aussi bonne, avec un vêtement d’un rouge bordeaux, des bandelettes et ceintures marron clair et un pantalon gris. Les détails, plis et muscles sont mis en évidence par des traits noirs faisant référence au style comic book.

Comme toujours pour cette gamme, NECA nous propose une peinture métallisée bleutée pour l’armure de son personnage, comme le masque, les épaulettes et surtout les protections des avant-bras. Le rendu sur ces dernières est particulièrement réussi grâce à la forme incurvée de ces protections et les nombreux picots qui la forment, et qui sont mis en évidence par lavis de noir.

Articulations

• Nuque, articulation en rotule 360° ;
• Épaules, articulation en vis 360° et demi-disque 80° ;
• Bras, articulation en vis 360° ;
• Coudes, doubles demi-disques 90° ;
• Poignets, articulation en vis 360° (détachable) et demi-disque 170° ;
• Ventre, articulation rotule 360° ;
• Bassin, articulation en rotule 360° et vis 360° ;
• Genoux, doubles demi-disques 80° ;
• Chevilles, articulation en vis 360° et demi-disque 90°.

Globalement, cette figurine répond à toutes les attentes du côté des articulations. Nous retrouvons, comme pour Shredder et Oroku Saki de Worms of madness, une double articulation au niveau des coudes et des genoux, permettant une très bonne mobilité du personnage. De même avec la rotule située dans le buste, assurant une rotation du haut du personnage et une bonne inclinaison. Vous pouvez ainsi facilement lui donner des effets de mouvements très sympathiques.

Le seul bémol se trouve au niveau du cou. Le tissu du qui tombe du chapeau empêche une rotation optimale de la tête, trop contrainte à regarder vers le bas. Si vous tournez la tête ou la relevez, le le bloc chapeau/tissu se défait très facilement.

Conclusion

C’est une splendide figurine, clairement. Mais je reste vraiment sur ma faim, si ce n’est dire que j’en suis terriblement déçu. Quelle joie lorsque NECA a annoncé une nouvelle version des ninjas d’élite de Shredder, cette fois dans un style plus mature que les frêles personnages sortis en 2016 et réédités en 2024. Cette fois, nous sommes sur le style de Jim Lawson et de l’arc sombre de City at war. Nous avons un personnage musclé, grand et taillé pour la bataille. Hélas, ça pêche terriblement dans les détails !

La reprise de la sculpture de Shredder et d’Oroku Saki du 2-pack Worms of madness n’est pas très grave en soit. Leurs designs sont très similaires et ce ne serait pas la première fois pour NECA de recourir à ce type de recyclage facile. Hélas, on sent que des économies ont été faites dans ce sens et que bien des éléments sont absents ou très mal mis en œuvre. À commencer par les armes de cette figurine. C’est à se demander si l’artiste Gurjeet Singh a osé dépasser le premier numéro de cet arc (en 13 parties tout de même) et feuilleter les autres. Le design du ninja est clairement inspiré de ce premier volet, dans un style assez archaïque et vraiment beau. Notre assassin ne possède pas ses couteaux, très basiquement remplacés par des bâtons qu’il ne possède pas. Il s’agit en réalité de ses couteaux, portés à la ceinture et rangés dans les étuis. Ici, notre ninja possède bien un couteau, mais qui n’a strictement rien à voir avec le personnage. De même, il ne peut pas porter ses couteaux à la ceinture, puisque celle-ci est bêtement reprise du Shredder cité précédemment. Les autres accessoires sont des choix hasardeux. On retrouve effectivement la bombe et le sabre relié à une chaîne dans le TMNT (Vol. 1) #50, mais n’y avait pas d’autres accessoires à représenter, caractéristiques des autres numéros ? Enfin, pour rappel, la première apparition de ces ninjas les présentait torse-nu. Il faudrait se décider ! 

L’autre problème est cette foutue cape qui n’a aucun sens. Sa doublure empêche de voir les trous. Le fil de fer qui permet son armature contraint un passage au niveau du col, quitte à faire un bourrelet ridicule au-dessus de la déchirure du cou. Et surtout… Elle ne correspond en rien à la cape du personnage, qui semble fixée au niveau de ses épaules ou passer très discrètement sous son cou en fonction des numéros. Dans tous les cas, c’est raté. Et une fois de plus, c’est signé Nicole Falk… On va dire que je m’acharne sur cette personne au gré des reviews avec un élément de tissu, mais je suis sidéré de voir son maintien sur la gamme alors qu’aucun de ses travaux n’est bien conçu ou fidèle au modèle d’origine (Electrozapper, Samurai turtles, Turtles in disguise). Pour un produit destiné à des collectionneurs, c’est très limite. Une fois encore, la raison est peut-être à regarder du côté de son nom de famille…

Pour le reste, les articulations ou encore la peinture sont très bonnes. Il n’y a rien à redire. Mais quel dommage, sur un personnage aussi emblématique que ce ninja d’élite, rebaptisé ici « Foot assassin » qu’il y ait autant de défauts. La majorité des illustrations de ces personnages les représente avec le couteau dans le fourreau à la ceinture. Rien que ce manquement est consternant. Il suffisait de rajouter un élastique à la ceinture, comme les ninjas du film de 1990. Mais pour cela, il aurait effectivement fallut dépasser le TMNT (Vol. 1) #50 et aller un petit peu plus loin dans l’histoire… Pour le prix, de tels manquements sont vraiment gênants.