Le scientifique frustré

Harold Lillja était un inventeur de génie, l’un des meilleurs de la communauté scientifique. Il faisait équipe avec sa femme, Libby Meitner, avec qui il tentait de mettre au point un manteau capable de donner l’invisibilité à qui le portait. Alors qu’ils étaient sur le point de révolutionner le monde de la science et d’obtenir une renommée internationale, celle-ci le trahit, s’accaparant les droits de leurs recherches. Harold, blessé et humilié, se retrancha et préféra vivre comme un ermite ne s’adressant aux autres scientifiques qu’à travers les réseaux sociaux, de manière insolente, sous le pseudonyme de KIRBY_FAN01. Il espérait garder ainsi un certain niveau de reconnaissance et un jour revenir sur le devant de la scène. C’est sur un chat qu’il échangea ses premiers mots avec Donatello, qui utilisait le pseudonyme de DUZ_MACHINES_84. Ils étaient totalement opposés sur bien des sujets, et la tortue le considérait comme son grand rival virtuel.

Harold participa à une exposition permettant aux scientifiques de présenter leurs nouvelles inventions. Il voulait y montrer son gantelet anti-gravité, qui hélas pour lui, n’était pas encore tout à fait au point. Des vigiles arrivèrent pour l’emmener, lui annonçant sa disqualification. En réalité, il fut emmené pour rencontrer en personne le professeur Baxter Stockman, organisateur et sponsor de l’exposition, qui se disait son plus grand fan. Il lui proposa de l’aider dans ses recherches, lui offrant quartier libre et toutes les ressources dont il aurait besoin. En échange le scientifique devait lui trouverait une tortue mutante à l’aide d’un appareil particulier. Lillja devait lui prélever du sang. Baxter comptait donner cet échantillon contenant du mutagène à son supérieur, Krang. Donatello s’était également rendu à l’exposition après avoir reçu une invitation lorsqu’il se trouvait sur le chat. Il put assister à la démonstration infructueuse du gantelet anti-gravité d’Harold, admiratif, et ignorant qu’il s’agissait de son rival virtuel. Il décida de le suivre quand il vit les hommes de Stockman lui demander de les accompagner. Il fut immédiatement découvert quand le scientifique proposa à Harold Lillja de lui livrer une tortue. Harold était entre deux chaises. On lui tendait la main pour pouvoir poursuivre ses recherches, mais travailler pour des personnes louches, avec des armes ne lui plaisait pas. Quand il découvrit l’identité de Donatello, qu’il connaissait en tant que DUZ_MACHINES_84, il n’hésita pas à l’attaquer avec son invention. Il ne voulait plus se faire écraser par personne. Il voyait son moment de gloire revenir. Donatello dut redoubler d’arguments pour convaincre le scientifique de ne pas faire confiance à Stockman. Alors que les gros bras armés firent irruption dans la pièce, Harold accepta de s’allier à Donatello, qu’il trouvait plus intelligent en vrai que sur les réseaux sociaux. La tortue lui conseilla de revoir certains détails sur l’alimentation de son appareil, qui puisait son énergie directement sur son porteur. Harold était épuisé. Donatello eut l’idée de prendre le gantelet pour les faire s’échapper de la pièce (TMNT Micro-series #3 : Donatello).

Après cette aventure, Harold continua de travailler avec Donatello, notamment pour aider Leonardo, tombé entre les griffes du Foot Clan (City fall). Ils construisirent ensemble un costume de haute technologie et le robot Metalhead. C’est entre autre grâce à Harold que Donatello survécu à sa blessure infligée par Rocksteady dans son laboratoire (TMNT #44). En contact avec le professeur Zayton Honeycutt et un nouvel allié, Leatherhead, ils réussirent à stabiliser la tortue, dont l’esprit fut transféré en Metalhead pour continuer à aider ses frères (TMNT #45). Son corps fut quant à lui sauvé grâce à du mutagène fournit par l’alligator mutant (TMNT #50).

Rupture

Harold fut capturé les Street Phantoms et amené à Darius Dun, riche entrepreneur qui se destinait à conquérir New York (TMNT #61). Lorsqu’il reprit connaissance, il se retrouva nez à nez face à son ex-épouse, Libby Meitner, qui avait été engagée par Dun pour convaincre Lillja de travailler pour lui. Son ancien associé devait l’aider à perfectionner son armée de Street Phantoms, née des recherches passées des deux scientifiques. Malgré les menaces de Darius Dun, Harold ne faiblit pas et parvint à s’enfuir. Il fut alors rattrapé par Meitner qui s’était confectionné un exosquelette. Malgré leurs querelles incessantes, ils s’aimaient encore (TMNT #63). Cherchant à s’enfuir, Libby reteint un instant son ancien époux pour lui confier qu’elle désirait plus que tout reformer leur équipe. Elle avait brisé leur équipe par le passé du fait d’une importante somme promise par Darius Dun. Mais rien ne pouvait combler l’absence de Harold. Attendrit, le scientifique n’eut pas le temps de lui montrer ses sentiments. Maze se jeta sur eux et poignarda Libby. Il la recueillit dans ses bras avant de chasser les tortues, les accusant de détruire tout ce qu’il construisait (TMNT #64).

Libby Meitner avait été grièvement blessée, mais survécu et reprit sa vie aux côtés de Harold, qui ne voulait plus entendre parler des frères mutants. Il avait été invité à leur fête de Noël, mais n’y répondit pas (TMNT #65). Il gardait toutefois contact avec Angel, afin qu’elle entretienne sa combinaison de Nobody (TMNT Universe #9).

Réconciliations

Après presque une année de rupture, Harold accepta de voir Donatello dans son laboratoire. La tortue voulait lui demander de l’aide dans la conception d’un appareil pouvant venir à bout de Metalhead, Mais le vieil homme grincheux s’énerva très rapidement, voyant que la tortue se montrait avare et lui demandait à présent de l’aide pour vaincre tous leurs ennemis. Lillja n’accepta qu’une seule chose, laisser quelques-uns de ses appareils à la tortue pour qu’elle les étudie. Hors de question d’en faire plus après tous les dégâts causés, à ses appareils comme ses proches.
La nuit venue, Donatello fut attaqué par Metalhead dans son propre laboratoire. Le robot venait finalement l’aider à terminer sa machine, sans savoir de quoi il s’agissait réellement. Harold se souvint de la dangerosité de Metalhead et partit aider la tortue, lourdement armé. Il découvrit que le robot était bien là et s’en prit à lui, alors qu’il venait de terminer le casque à vision du futur que voulait fabriquer la tortue. Croyant qu’il avait tendu un piège au mutant, qui criait de douleur au sol, Lillja tira sur Metalhead, et l’endommagea. Le robot ne pouvait bientôt plus bouger, son corps soumis à des radiations destinées à le ralentir après une longue exposition. Il finit par prendre la fuite. Là, Donatello avoua au professeur qu’il tenait à le faire travailler sur ce projet non pas pour profiter de son savoir, mais pour lui proposer quelque chose sur quoi plancher avec lui et les réconcilier. Ému, Lillja aida Donatello à ranger le laboratoire (TMNT Macro-Series #1 : Donatello).

Après cet évènement, il est possible de voir régulièrement Donatello de retour dans le laboratoire de Harold, notamment pour travailler sur une vieille fourgonnette (TMNT #85). Avec l’aide de Libby, ils purent concevoir le Turtle van (TMNT #93). Après que Jennika ait été grièvement blessée par Karai, les tortues amenèrent leur amie dans le laboratoire de Harold pour espérer la stabiliser et la sauver avec du ooze (TMNT #94). Malheureusement, l’Earth Protection Force assiégea le laboratoire avec l’aide de Metalhead. Les tortues prirent la fuite avec Jennika, mais Harold et Libby furent capturés, après avoir saboté le portail pour empêcher l’agence fédérale de suivre leurs amis (TMNT #95).
Bishop avait l’intention de se servir de la technologie du portail pour augmenter la puissance de son agence. Metalhead réalisa un interrogatoire avec les deux prisonniers. À cette occasion, l’inventeur implanta le doute dans l’esprit du robot quant aux intentions de Bishop. Allait-il réellement lui offrir tout ce qu’il lui avait promis si leur mission était un succès ? (TMNT #97).
Sans autre choix, le couple commença à élaborer un nouveau portail pour l’EPF. Metalhead ne comprenait pas pourquoi il doutait du travail du scientifique. Tous les calculs des deux inventeurs étaient pourtant bons. Au même instant, les tortues arrivèrent pour les libérer. Donatello vainquit enfin son double robotique et permit à Libby et Harold de prendre la fuite par le portail (TMNT #99). Les coordonnées entrées étaient celles de la capitale de la planète Neutrino, Smada. Ils reçurent par la suite la venue des orphelins, mis à l’écart de la guerre de Karai (TMNT #100).

Vie à Smada

Libby et Harold vécurent par la suite dans la capitale neutrino Smada. Le vieil homme travaillait avec le professeur Honeycutt sur différents projets. Il fut très surpris d’apprendre que les tortues faisaient équipe avec Oroku Saki pour défaire les plans du Rat King. Honeycutt lui rappela que les frères étaient loin d’être naïfs et qu’ils savaient ce qu’ils faisaient (The Armageddon Game #1).
Le scientifique grincheux et sa compagne revinrent sur Terre lorsque le roi Zenter et ses armées intervinrent pour porter un coup décisif à la guerre du Rat King (The Armageddon Game #7). Ils y resteraient quelques temps, accompagnés de Honeycutt, pour aider la planète à améliorer ses systèmes défensifs (The Armageddon Game #8).

L’équipe scientifique fut appelée par April après la disparition mystérieuse de Donatello et de Venus (TMNT #145). Elle espérait obtenir les avis de personnes qui s’y connaissaient réellement en sciences, pour savoir ce qu’elle devait faire avec le portail qu’ils avaient ouverts à l’aide du QNA. Mais les nouvelles étaient loin d’être réjouissantes (TMNT #147).

Autour du personnage

• Le pseudo internet d’Harold, lorsqu’il conversait avec Donatello était KIRBY_FAN01. Kirby était le nom donné au voisin d’April qui reçut une visite de Donatello dans son numéro spécial du comic originel et de l’épisode Le dessinateur (S1 E16) du dessin animé de 2003. Kirby était également l’inventeur du gantelet anti-gravité dans ces aventures. Ce personnage avait reçu le nom de Kirby en hommage au dessinateur favori de Peter Laird et de Kevin Eastman, Jack Kirby (d’où le mot Fan dans le pseudonyme d’Harold).

• Il arrive de voir dans les aventures le nom de Harold écrit Lilja, avec un seul L. Il s’agit d’une erreur.

Galerie

Apparitions du personnage