Les tortues arrivaient dans une sorte de marécage. Le Raphael du futur ne voulait pas s’attarder dans ce lieu. Ils ne savaient pas ce qui les attendait. Donatello observait ce qui les entourait. L’air était respirable, la faune et la flore familière. Peut-être était-ce une sorte de Terre alternative ? Non loin de là, Raphael trouvait les sabres de Leonardo et les prenait. Les trois ninjas s’avançaient dans ce lieu inhospitalier et voyaient un arbre avec une branche fraîchement brisée. Une odeur désagréable de poisson accompagnait le tronc.
Bientôt, des petites créatures se joignaient aux tortues. Des sortes de sirènes volantes, telles des fées. Le Raphael le plus âgé ne voulait pas s’attarder avec ces choses. Mais son frère était surpris de voir qu’elles parlaient anglais et avaient une apparence assez proche de celle des humains. L’une de ces créatures, Dysnaea, leur souhaitait la bienvenue à Thanatia. Aussi petite et bavarde était-elle, la fée semblait en savoir énormément sur Armaggon et Leonardo. Soudain, un missile du requin, tiré depuis les bois, frôlait les tortues et Dysnaea. Les ninjas gisaient inconscientes dans l’eau du marécage.

Le combat continuait de faire rage dans les locaux de Shredder. Ce dernier affrontait une Ninjara sans pitié. Michaelangelo esquivait les tirs de Verminator-X, qui pulvérisait ses nunchakus. Leur diversion permettait à Donatello d’essayer de réparer le générateur temporel. Le combat accaparait l’attention de tous. Et personne n’avait vu que des rats s’infiltraient dans le laboratoire depuis un trou dans le mur. Michaelangelo se faisait mordre l’orteil, ce qui mettait un terme au conflit. En l’espace de quelques instants, Michaelangelo, Splinter et Ninjara se retrouvaient encerclés par des centaines de ces rongeurs. S’avançait alors leur roi, Ha’Ntaan, le Rat King. L’homme était bien décidé à se venger de la perfidie des tortues et principalement de Donatello, qui avait causé la mort de tant de ses sujets.
Fort heureusement, Donatello avait vu ce qu’il se passait et avait eu le temps de se cacher derrière une grosse machine. Inutile d’intervenir, il ferait mieux de trouver de l’aide. Ou même mieux, de trouver où étaient retenus ses frères du futur.
Michaelangelo découvrait qui était le Rat King, cet étrange individu qu’il n’avait que croisé brièvement au détour des égouts alors qu’ils cherchaient Shredder (TMNT A. #11). L’homme s’enorgueillait de pouvoir contrôler tous les rats de la Terre, simplement grâce à la force de son esprit. Alors qu’il s’approchait de la tortue, celle-ci lui décocha un coup sur le trapèze. Le Rat King tombait au sol, inconscient. Profitant de cette distraction, Ninjara sautait de nouveau sur Shredder. L’attaque surprise avait eu raison des malfrats, qui ne tardaient pas à être vaincus. Une belle victoire ! Mais le Rat King reprenait ses esprits et s’emparait de la conscience de Splinter, qui se retournait contre son fils. La tortue prenait de nombreux coup avant de comprendre ce qui se passait. Il suppliait son maître d’arrêter, en vain.
Finalement, c’était Donatello qui repoussait le rongeur. Il était accompagné des Leonardo et Michaelangelo du futur, fraîchement libérés. Ceux-ci s’occupaient du Rat King afin qu’il ne contrôle plus personne. Mais il était déjà trop tard, une nuée de rats s’emparait déjà d’eux. Shredder et Verminator-X se relevaient, ravis de leur alliance avec Ha’Ntaan qui avait retourné le combat à leur avantage. C’est alors qu’une odeur de poisson s’emparait du laboratoire. Merdude apparaissait soudain pour arrêter ses agresseurs. Verminator le voyait et tirait dans sa direction. La déflagration manquait sa cible et détruisait un mur. De l’eau venue des rues s’engouffrait dans les locaux, balayant le Rat King et ses sujets.

Donatello était encore conscient et voyait Armaggon s’approcher de lui. Suffisamment proche d’elle, la tortue lui sautait dessus, furieuse qu’il ait dérobé ses générateurs de brèches temporelles. Hélas pour lui, le requin avait bien des ressources et flanquait son adversaire au sol aussitôt. Les deux Raphael renchérissaient, mais c’était surtout la tortue la plus expérimentée des deux qui parvenait à donner du fil à retordre au requin. Dans un dernier geste, il le balayait de sa queue. Mais ce coup lui faisait baisser sa garde. Le jeune Raphael le renversait d’un coup de pied. Derrière Armaggon se trouvaient des chutes d’eau, dans lesquelles il tombait et disparaissait.
Le combat était terminé. Leonardo gisait dans l’eau, non loin de là. Il recouvrait ses idées. Raphael craignait le pire. Ils avaient leur frère, mais aucun moyen de revenir tant que Donatello n’avait pas réparé le générateur. C’est alors qu’un portail s’ouvrit, laissant Splinter en sortir.

Le danger était écarté. Shredder et Verminator-X avaient disparus. Les tortues avaient renvoyé Merdude de là où il venait. Il était temps d’en faire de même avec les jeunes ninjas et leur maître. Raphael était le plus abattu par ces séparations, principalement à l’égard de Ninjara. Revoir son ancienne compagne l’avait profondément remué. Il savait que tôt ou tard, ils viendraient à rompre. Plus jamais ils ne se verraient. La renarde le prenait dans ses bras, pendant qu’il la suppliait de ne jamais laisser tomber son double du passé. Le portail s’ouvrait pour laisser les visiteurs du passés le traverser. Ils rentraient chez eux. Une fois partis, les quatre frères se regardaient. C’était bon de voir ceux qu’ils étaient jadis. Mais Splinter leur manquait ; son absence était pesante. Il commençait à pleuvoir. Un chat les observait depuis les toits voisins. Ils n’en avaient pas terminés avec Verminator-X.

Armaggon avait effectivement été vaincu sur Terre. Mais de nombreuses décennies plus tard. La forêt avait repris ses droits sur New York. Les immeubles en ruines étaient visibles à travers la forêt inondée. Le requin était adossé à un arbre, furieux de sa défaite…

Personnages

• Donatello
• Hamato Yoshi / Splinter
• Leonardo
• Michaelangelo
• Ninjara
• Raphael

Autres

• Armaggon
• Baxter Stockman (flasback)
• Ha’Ntaan / Rat King
• Manx / Verminator-X
• Merdude
• Oroku Saki / Shredder

Couvertures

• Regular cover – Peter Laird et Ryan Brown. Couverture unique. Archie Comics, Mai 1993.
• TPB TMNT Adventures, Vol. 10 – Steve Lavigne. Couverture unique. IDW Publishing, 23 septembre 2015.

Couverture européenne

• Couverture magazine « Teenage Mutant Hero Turtles #80 », Fleetway (Grande-Bretagne, 1993) – Dessinateur inconnu. Édition britannique sortie en Septembre 1993.

Galerie