Rod avait été ligoté à une chaise dans une pièce obscure. Il se plaignait d’avoir froid depuis qu’on l’avait rasé de près et des problèmes de circulation. Il avait beau geindre, sa situation ne faisait qu’empirer. Deux individus entraient pour déplacer sa chaise et le plonger totalement dans le noir.

Michelangelo continuait son enquête et dressait un tableau de la ville avec les photos des suspects. Donatello était très intrigué par la présence du Mechazoid de 30 mètre de hauts mentionné par son frère. Il aurait préféré régler ce problème en priorité, mais la tortue était plutôt d’avis de le laisser de côté pour l’heure. Les « investigations très poussées » de ce dernier lui avaient permis d’en savoir plus sur le frère et la sœur de Rod. Todd était une sorte de coach de vie et gourou du fitness et sa sœur Maude était à la tête d’une entreprise du nom de Null Group.
Les quatre reptiles partaient ainsi dans l’entreprise de cette dernière pour en apprendre plus. Michelangelo enfilait une blouse et des lunettes pour aller lui poser quelques questions et lui demander un stage. La femme reconnaissait immédiatement les tortues, dont son frère ne cessait de lui parler. Maude était très contente de parler de l’immense importance du Null Group, sans trop savoir en réalité ce que faisait son entreprise. En effet, elle l’avait créée à partir de la fortune de son père pour aider les gens… Fortunés. Donatello se moquait d’elle tandis que Michelangelo cherchait à détendre l’atmosphère pour en apprendre plus sur son frère. La femme désirait obtenir l’énergie vitale des tortues et faisait entrer des hommes en combinaison Hazmat. Un gaz se déversait dans la pièce tandis que Maude s’effaçait. Raphael était le premier à tomber tandis que les autres frères livraient bataille aux individus tout en retenant leur souffle. Après s’être débarrassé de son agresseur, Leonardo trouvait un masque à oxygène, qu’il repassait à ses frères. Ils pouvaient sortir de la pièce, tant bien que mal et Raphael recouvrait ses esprits.
Une fois hors de la salle, d’autres hommes les prenaient en chasse. Les mutants se repliaient dans un débarras où s’était cachée Maude. Totalement à côté de la plaque, la femme ne demandait « que » leur énergie vitale. Ou même un organe ! Elle trouvait les tortues terriblement égoïstes… La femme, qui faisait une crise puérile, frappait une bombonne de gaz au sol et en inhalait le contenu par mégarde après avoir nié son implication dans la disparition de son frère. Les tortues quittaient le Null Group pour interroger Todd. Au même moment, un véhicule les abordait et tirait des fléchettes en leur direction. Les frères tombaient au sol, assoupis.

Rod continuait de hurler dans tous les sens, attaché. Deux personnes encagoulées entraient dans le local où il était retenu prisonnier pour lui tendre un sandwich sous le nez. S’il avait faim, il râlait car il s’agissait d’un vieux pain tout sec. Ils collaient le repas dans sa bouche avant retirer les liens pour qu’il mange avec ses mains. Libéré, Rod cherchait à s’enfuir et tombait misérablement au sol. Son pied était enchaîné. Il ne voulait même plus manger son sandwich, tombé par terre alors qu’il mourait de faim ! Le regard abattu, il voyait une aiguille qui permettait de tenir le pain et la garniture. Voilà qui lui donnait une idée !

Michelangelo faisait un cauchemar et rêvait qu’il se faisait boire. Il se réveillait en panique dans un jardin resplendissant et verdoyant. Ses frères étaient à ses côtés et toujours armés. Ils ne tardaient pas à arriver dans une réception avec des personnes au comportement très étrange, avec des masques d’animaux qui se prenaient pour leurs homologues à quatre pattes. Leatherhead se trouvait dans l’assemblée, allongée sur un transat. Les autres personnes étaient des fanatiques des mutants. Ils l’avaient conduite là pour la vénérer. Elle obtenait tout ce qu’elle demandait.
Au même moment, arrivait Todd, très à l’aise et à la carrure athlétique. Il prenait des photos des tortues tout en jouant de son charisme resplendissant. Il reconnaissait les avoir capturées par admiration et leur faisait visiter son domaine. Les personnes déguisées en ce lieu révélaient leur animal intérieur. Michelangelo n’allait pas par quatre chemins et l’accusait d’avoir enlevé Rod. Mais Todd n’y était pour rien, il reprochait  même son frère d’être un incapable, cela ne lui servirait à rien de le retenir prisonnier. Une chose était certaine, la famille Underwood était très étrange. Une fête leur était promise le soir même.
Tandis que les tortues faisaient du trampoline, elles voyaient Leatherhead se faire enduire d’huile et assaisonner. La reptile mutante ne se rendait compte de rien. Un petit peu plus loin, le barbecue commençait à être préparé. 

Todd parvenait à se libérer avec l’aiguille. Il ouvrait ses chaînes et ses menottes alors qu’il entendait la voix de celui qui l’avait enlevé ; il désirait de l’énergie vitale en échange de la somme demandée par ses ravisseurs. Une fois libéré, Rod prenait ses jambes à son coup et arrivait dans la rue. Le soleil l’éblouissait, il se cognait contre le mobilier urbain et manquait de se faire renverser par les voitures.

Leatherhead était aux anges en se faisant badigeonner d’huile. Elle ne comprenait pas ce qui se passait, et ne prenait pas Michelangelo au sérieux. Donatello lui montrait l’assaisonnement pour la convaincre, mais il était impossible de lui faire entendre raison. Au même moment, les occupants du lieu regardaient les mutants se chamailler et Todd arriver à toute vitesse à bord d’une voiture de golf, un chalumeau à la main. Leatherhead sautait vers un zèbre qui lui avait été offert tandis que les convives ouvraient le feu sur les mutants. Les tortues esquivaient les fléchettes soporifiques et Michelangelo affrontait Todd. L’homme était terriblement souple et prenait le dessus sur son adversaire. Son rêve était de dévorer un mutant et de se transformer à son tour. Mais Michelangelo réfléchissait un instant ; s’il voulait leur prendre leur énergie vitale, c’est qu’il n’avait pas capturé Rod.
Ils montaient dans une fourgonnette et filaient au plus vite. Todd était en larmes, son plan était fichu. Soudain, il se rendit compte qu’il avait quelque chose coincé entre les dents… Une écaille de Leatherhead ! Il avait essayé de la mordre avant qu’elle ne prenne la fuite.

L’alligator avait été placé dans le repaire des tortues, qui réfléchissaient à la suite de l’enquête. La famille de Rod était tarée et elles n’avaient plus la moindre piste. Soudain, Michelangelo recevait un appel de son ami, qui lui annonçait s’être évadé. Il lui parlait de la conversation qu’il avait entendue entre ses ravisseurs et de… Son père !
Pendant ce temps, Todd partait voir sa sœur au Null Group. Il lui montrait son écaille et lui demandait de se servir de son matériel pour en extraire l’énergie vitale. Elle essaierait ainsi de créer un mutant et impressionner leur père.

Personnages

• Donatello
• Leonardo
• Michelangelo
• Raphael
• Roderick « Rod » Underwood Jr.

Autres

• Bailey
• Leatherhead
• Madison
• Maude Underwood
• Roderick Underwood Sr.
• Todd Underwood

Autour de l’épisode

• Maud est à la tête du Null Group. Il s’agit de l’entreprise de madame Null dans les comics d’IDW Publishing, elle-même inspirée de M. Null, terrible homme d’affaire qui a essayé de vendre la Terre à Maligna dans les TMNT Adventures.

• Michelangelo rêve de Rod sans barbe. Il ne l’a pourtant jamais vu sans barbe !

• Les fanatiques de Todd Underwood, qui se déguisent en animaux, sont à rapprocher du mouvement des thériantropes, à rapprocher des alterhumanistes. Ils s’identifient à un animal existant ou ayant existé et ne se considèrent pas partiellement ou totalement comme humains.

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