Les agressions de chiens se poursuivaient. Trois autres petits canidés étaient victimes d’une distraction dans Central Park, tandis que leur humain s’amusait sur son téléphone. Quelqu’un disposait un appareil à côté d’eux et un gaz s’en échappait. Les trois adorables petites créatures devenaient enragées et s’en prenaient à leur accompagnateur.

Leonardo était prêt à tirer un trait sur sa carrière de justicier. Les autres tortues étaient d’accord pour raccrocher, sauf Raphael qui avait pris son pied. Il était temps qu’ils reprennent une vie normale, à contre cœur. Soudain, April entrait en catastrophe et leur montrait une vidéo sur son ordinateur. Il s’agissait d’un extrait diffusé par Channel 6 d’un individu qui se faisait appeler Scratch. Il portait un masque de chat avec l’œil droit obstrué. Filmé dans une pièce sombre, l’on devinait plusieurs chats qui l’entouraient. Celui-ci montrait une vidéo des trois chiens de Central Park, filmée pour discréditer les canidés de la ville. Si les Ninjas de la nuit ne cessaient pas de lui mettre des bâtons dans les roues, ces attaques se poursuivraient avec des molosses bien plus gros. Les tortues et April faisaient le rapprochement avec les voleurs de chiens. Leonardo voyait là un excellent prétexte pour ressusciter le Ninja de la nuit. Ses frères désapprouvaient, mais April soutenait l’initiative. Ils devaient arrêter Scratch et pour cela, la journaliste en herbe avait une piste.

Les deux amis se rendaient à l’hôpital, où se trouvait la victime des trois chiens du parc. Elle était dans un terrible état, mais ce n’était pas la faute de ses amis, trop petits ; ils étaient inoffensifs. L’individu avait fait une grave réaction allergique. Il n’avait rien vu d’anormal, en dehors de deux personnes avec une cape noire. April ne voulait pas abandonner pour autant. Elle regardait à nouveau la vidéo, devenue virale, et se rendait compte qu’en fond, il était possible d’apercevoir deux individus en noir filer vers une fourgonnette. Celle de l’entreprise de La Fleur !
La femme regardait des chiens dans un square, adossée à son fourgon. Leonardo et April l’observaient, choqués de voir qu’elle n’était pas en prison malgré leur signalement à la police. Elle frappait la paroi du véhicule et un individu en sortait. Il déposait un dispositif comme celui de Central Park qui libérait des phéromones pour exciter les chiens. L’appareil volait dans les airs, Leonardo intervenait. L’individu avec un manteau noir était un mutant non identifié très agile qui ouvrait le combat contre son adversaire. La tortue se défendait bien et évitait même un blessé collatéral. La créature le mordait au niveau de la carapace et était surprise de voir que le dos de son ennemi était aussi dur. Surpris de ne pas faire couler le sang, le malfrat n’avait pas dit son dernier mot et sautait avec Leonardo dans les airs. Ce n’était pas un petit saut de quelques dizaines de centimètres. Ils se retrouvaient tous deux propulsés à plusieurs dizaines de mètres dans les airs. Le mutant était une puce ! April intervenait et faisait fuir le malfrat, qui sautait de voiture en voiture. À tout bien réfléchir, Leonardo se disait avoir besoin d’un véhicule pour la suite des opérations.
Le téléphone d’April recevait une notification. Il s’agissait d’une nouvelle vidéo de Scratch, qui avertissait les Ninjas de la nuit. Il leur avait donné l’opportunité de se rendre, ils avaient pris ce conseil à la légère. En réponse, la violence allait se déchaîner dans toute la ville. Il s’en prendrait à une animalerie ou à un refuge de chiens. Il avait trois options, à ses « ennemis jurés » de deviner laquelle… Leonardo décidait du plan ; ils devraient se séparer. April et lui partaient à l’une des trois adresses, Michelangelo et Donatello dans la deuxième et Raphael partirait seul de son côté. Les costumes étaient prêts, les ninjas filaient au plus vite.

Michelangelo et Donatello traversaient la baie vitrée de l’animalerie, en ratant complètement leur entrée avec un grappin. Il en était de même pour Raphael, dans un chenil. Leonardo brisait lui aussi la vitrine, arme à la main et prêt au combat. Il n’y avait personne. Les frères se contactaient et le résultat était le même. Ils comprenaient alors que Scratch voulait les éloigner de sa cible ; April voyait une affiche pour un salon du chien.
Les deux amis se précipitaient dans la rue. Leonardo apercevait une magnifique moto et suppliait son propriétaire de la lui prêter. Hors de question naturellement pour l’homme, jusqu’à ce qu’il apprenne que des chiens étaient en danger. La seconde qui suivait, Leonardo était sur le bolide avec April en direction du salon.                                                                        

Une fois dans le bâtiment, April apercevait les quatre puces dans la structure qui dominait la scène. Leonardo se chargeait de les appréhender en attendant ses frères, pris dans les bouchons. Trois des insectes se chargeaient de la tortue. Son amie s’approchait d’une bombe de gaz géante, un modèle bien plus gros que celui utilisé sur les chiens dans le parc.
La bataille dans les coulisses faisaient rage, les puces étaient très rapides et donnaient du fil à retordre au ninja. Elles cherchaient à le mordre, mais ne touchaient que la carapace. Finalement, elles parvenaient à le désarmer et le capturer. Le chef des puces s’avançait pour en finir avec leur adversaire, lorsque les trois autres adolescents faisaient leur entrée. Le combat serait plus égal ! En quelques secondes, ils mettaient les insectes en déroute. De son côté, April était parvenue à désamorcer la bombe.

Quinze ans plus tôt, au fond d’une ruelle, un rat partageait son trognon de pomme avec un cafard. Il ne s’était pas aperçu qu’un chat s’apprêtait à lui bondir dessus. Soudain, la porte de l’arrière-cour d’un restaurant s’ouvrait pour évacuer les ordures. Le félin, qui sautait sur sa proie, prenait la porte en plein visage. Il n’avait pas dit son dernier mot…
Plus tard, alors que le rongeur cherchait de quoi manger dans les égouts, il l’attaquait. Pris de panique, le petit rat filait en direction d’une grille, mais son ventre trop dodu l’empêchait de se mettre à l’abri. Il se débattait et de ses griffes, balafrait l’œil droit du chat. Vaincu, le félin battait en retraite. Il s’en était fallu de peu pour le rat, qui apercevait une lueur verdâtre plus loin dans le couloir sombre. Il décidait d’aller voir ce qui se passait.
Le rat avait sauvé quatre petites tortues d’un fluide vert. Il les cachait derrière des ordures pour finalement se transformer en rat humanoïde. Le félin éborgné s’apprêtait une fois encore à le dévorer, mais voyant ce qu’il se passait, préférait se raviser. Il prenait la fuite et glissait sur du mutagène. Une fois à l’abri, il léchait son poil pour le nettoyer et se transformait à son tour…

Leonardo repensait à son combat contre les puces. Elles se moquaient des chiens et voulaient s’en prendre à quelque chose que les chats détestaient encore plus que leurs rivaux à poils. Mais quoi donc ? Donatello suggérait l’eau. La tortue comprenait immédiatement et faisait le lien avec leur père. Scratch en avait après Splinter !

Personnages

• April O’Neil
• Donatello
• Leonardo
• Michelangelo
• Raphael

Ennemis

• La Fleur
• The fleasome four
• Scratch

Autour de l’épisode

• Le passé de Scratch et sa mutation ressemblent beaucoup à celle d’Old Hob dans le TMNT (Vol. 5) #3. Le chat s’en était pris à Splinter et a essuyé un coup de griffe qui lui a fait perdre son œil droit. Il s’est transformé en mutant justement parce que Splinter avait été en contact avec du mutagène et qu’il en avait reçu sur son poil.
  Finalement, le nom de Scratch n’a peut-être été choisi qu’en référence à une figurine rare et prisée des collectionneurs. Car d’apparence, ce chat est effectivement bien plus proche d’Old Hob. Lors de la diffusion du premier teaser, les fans pensaient d’ailleurs qu’il s’agissait plutôt de ce dernier félin.

• L’hôpital où se trouve l’homme agressé par les chiens du parc se trouve à Laird Street, en hommage à Peter Laird, le cocréateur des Tortues Ninja.

• Les quatre puces, dans leur utilité et leur écriture, font beaucoup penser aux anémones, larbins des Trois de l’East River de la saison précédente.
  • Leur nom, les Fleasome four est une référence aux Quatre Fantastiques, appelés les Fantastic four.

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