Synopsis

Résumé

À la veille de Noël, la ville de New York respirait les fêtes. Depuis une évacuation d’égouts, quelqu’un observait les allez et venues des passants. Il s’agissait de Leatherhead. Déambulant dans les couloirs sombres des souterrains de la ville, il ramassait un miroir dans un tas d’ordures et regardait son reflet répugnant avant de le briser entre ses puissantes mains. Un bruit l’alertait, le jappement d’un chien. Deux individus tentaient d’en capturer un pour le faire combattre. L’un d’eux évoquait un certain Hun qui semblait être l’organisateur de ces petits tournois clandestins. L’autre espérait que le chef ne vienne pas avec un de ses fameux mutants ce soir, bien qu’il semblait s’en être défait (TMNT (Vol. 5) #54).

Old Hob arpentait les ruelles froides de la ville tout en repensant à la trahison récente de Hun, qui avait brisé leur arrangement sur le trafic des armes à feu. Il détestait cette période de l’année et tout particulièrement la neige qui lui rappelait la période où la mère de son humain l’avait jeté à la rue (TMNT Villains Micro-Series #3 : Old Hob). Voir des gens heureux pour ces périodes lui donnait la nausée. Chemin faisant, il était arrivé vers un grand entrepôt où étaient garés deux véhicules. Deux chiens étaient esquissés sur la façade.
À l’intérieur, les deux voyous qui avaient capturé le chien plus tôt dans la soirée faisaient leur rapport à leur chef, Hun. Personne ne semblait les avoir vus dérober le canidé dans un jardin et ils avaient un excellent participant pour la prochaine représentation. Deux combats avaient déjà eu lieu et quatre étaient encore à venir, la soirée promettait d’être fructueuse. Les parieurs s’arrachaient les billets. Hun était fier de cette nouvelle activité, tellement plus lucrative que de travailler avec Old Hob. Alors que le prochain match était sur le point de débuter, le responsable de l’évacuation des dépouilles de chiens sans vie vola au sol. Leatherhead faisait une entrée fracassante exigeant la libération des pauvres animaux. Voir ces innocents se déchirer pour le profit de quelques humains sans scrupules le révoltait au plus haut point. Alors que la cohue saisit l’entrepôt, les spectateurs fuyant le monstre, Leatherhead se présentait à Hun.
Un autre mutant faisait son arrivée, Old Hob, un sac sur l’épaule gauche et une mitraillette à la main droite. Il n’avait eu aucun mal à retrouver son ancien partenaire, ses nouveaux hommes semblaient parler facilement. Il avait également déjà entendu parler de Leatherhead et cherchait à s’en faire un allié, comme le craignaient les tortues (TMNT (Vol. 5) #60). L’alligator était méfiant, surtout voyant le chat porter des armes. Mais pas le temps pour argumenter, les hommes de Hun les tenaient en joue. Leatherhead, qui ne craignait pas les balles grâce à son cuir, lançait une benne à ordures sur ses agresseurs. Voyant le massacre qu’il faisait, Hob espérait seulement qu’il lui laisserait Hun. Le combat était l’occasion au chat de montrer au nouveau venu qu’ils devaient se serrer les coudes et unir leurs forces. Il avait déjà eu une famille de mutants et il était bien décidé à en refaire une, comptant sur Leatherhead, qui lui faisait d’ailleurs beaucoup penser à Slash. Avec les tirs qui ne semblaient pas prêts de s’arrêter, Hob partait à la recherche de son rival. L’alligator continuait son chemin en direction des vicieux hommes. Il les écrasait de ses pattes, les jetait contre les murs de sa queue, soulevait les voitures et les leur envoyait dessus. Impossible d’arrêter ce chat d’assaut. 

Le dernier bras droit de Hun prenait la fuite voyant ses collègues se faire décimer les uns derrière les autres. Leur chef commençait à avoir les jambes qui tremblaient et s’apprêtait à en faire de même lorsqu’il se faisait renverser par Hob, qui se jetait sur lui. Brandissant un pistolet en sa direction, il voulait des explications. Pourquoi l’avoir trahi et abandonné leurs affaires ? Hun en avait simplement assez que Hob prenne toutes les décisions et de ce se faire écraser par des mutants. Mais surtout, il gagnait des sommes bien moins rapidement et importantes que depuis qu’il avait monté ce business crapuleux. Pour avoir la vie sauve, Hun lui proposait la moitié de ce qu’il avait gagné. C’était très mal connaître le chat, qui prenait la totalité de la recette du soir.
À peine la liasse était entre ses pattes qu’il était renversé par la queue de Leatherhead. L’alligator ne croyait pas à sa lutte pour les mutants dans un monde qui les traitait tels des monstres. Ne supportant pas le refus de la main tendue, Hob saisissait une grenade qui se trouvait dans une caisse à proximité et le menaçait. L’alligator continuait de penser que les mutants étaient des erreurs de la nature et ne craignait pas de mourir. S’approchant du chat, ce dernier lançait la grenade en direction de son adversaire, et d’autres explosifs au sol. L’entrepôt était en proie aux flammes. Se débarrassant de sa veste, le chat dut affronter de nouveau le froid de l’extérieur et de la neige qui recouvrait le sol. Il voyait Leatherhead prendre également la fuite, en feu. L’alligator avait vu juste, il était seul et c’était surtout contre ça qu’il luttait, peut-être inconsciemment. En rentrant dans sa cachette, le félin contemplait une vieille de photo de ses Mutanimals et de lui ; un âge d’or. Il était décidément affreusement seul.
Leatherhead s’était précipité dans les égouts pour éteindre le feu qui persistait sur ses écailles. Regagnant sa tanière, il griffonnait sur une paroi le visage de Hob et quelques mots à côté de celui des tortues. Il avait embrassé la solitude qui lui convenait très bien en attendant des jours plus propices.

Personnages principaux

• Arnold Jones / Hun
• Leatherhead
• Old Hob