Mona Lisa était une étudiante en chimie. Alors qu’elle réalisait une sortie en mer avec des collègues, ils furent abordés par le sous-marin du capitaine Phineas Filch. Si ses amis étaient parvenus à s’échapper, elle fut capturée. Quand le capitaine apprit qu’elle avait des connaissances en chimie, il voulut l’exploiter afin de développer sa piraterie dans le monde entier.
Espérant avoir une chance de s’en sortir elle accepta à contre cœur. Mais une nuit, elle pénétra dans le laboratoire du capitaine Filch pour tout détruire avec un marteau. Une des conduites du sous-marin explosa et un liquide radioactif se déversa sur elle, la changeant en salamandre mutante. À partir de ce jour, elle consacra sa vie à la lutte conte le capitaine Filch, jusqu’ici sans grands résultats.

Elle fit la rencontre de Raphael alors que la tortue venait de gagner un voyage en croisière. Sachant que le yacht courait un grand danger, elle profita de la surprise de la tortue pour monter clandestinement avec elle avant de disparaître. Elle s’attaqua aux matelots pour dévier le bateau, mais se fit arrêter par Raphael. Sans avoir le temps de lui expliquer la situation, le capitaine Filch aborda le navire et prit les plaisanciers en otage, demandant une rançon d’un milliard de dollars. Raphael et Mona Lisa firent équipe, découvrant chacun qu’ils étaient de vrais mutants et non des individus costumés. Avec l’aide des autres tortues, ils détruisirent le sous-marin de Filch et le capturèrent. 

De retour à New York, Raphael repensait à Mona Lisa et regrettait d’avoir laissé une si bonne amie derrière lui. Il ignorait qu’April avait invité la salamandre dans le repaire des tortues. Elle les attendait avec des pizzas (Raphael en croisière, S4 E17).

Par la suite, Mona Lisa retrouva la trace du second de Filch, Sneed. Ce dernier avait à ses ordres une armée de coraux mutants. Il avait vendu une arme très spéciale à un mafieux de New York et demandait à Raphael et Michelangelo de l’aider à la retrouver. Ils atteignirent un sbire de don Turtellini, qui leur indiqua où trouver son chef après quelques menaces.
Finalement, les trois amis retrouvèrent le mafieux et essayèrent de l’appréhender. Mais celui-ci usa de sa nouvelle arme, une armure très sophistiquée. Dans la bataille, Raphael endommagea la machine, permettant à Mona Lisa d’en retirer la batterie. Leur ennemi était ainsi vaincu (TMNT SMA : April Special).

Autour du personnage

• Mona Lisa est un personnage qui fut longtemps controversé par les fans des TMNT. En effet, peu voulaient la revoir dans d’autres univers avant que le dessin animé de 2012 ne l’introduise avec un nouveau background. Il lui était principalement reproché sa relation avec Raphael, assez ambigüe. Cela fut poursuivi dans la série de Nickelodeon, où une véritable relation amoureuse fut développée.

• Dans le TMNT (Vol. 4) #18, Peter Laird explique dans la rubrique qui lui est dédiée que Mona Lisa aurait dû être à l’origine une tortue mutante. Il raconte « Le personnage de Mona Lisa avait été créé pour l’ancienne série par quelqu’un qui travaillait pour Fred Wolf. Ce que beaucoup de gens ignorent, c’est qu’elle devait être à l’origine une tortue femelle mutante, mais Kevin et moi n’avons pas accepté (c’était avant, quand nous trouvions qu’une tortue femelle était une idée stupide et dépourvue de créativité) et l’ont changée en une sorte de lézard » — PL. Pour rappel, Venus demeure un des personnages préférés de Kevin Eastman aujourd’hui. Peter Laird trouve quant à lui l’idée toujours aussi stupide.
  • Le design de Mona Lisa demeure très proche de celui d’une tortue dans le dessin animé de 1987. Un exemple flagrant est son visage ainsi que ses deux doigts aux pieds. Il ne serait pas à exclure qu’elle ait eu son design étudié avant-même de proposer le personnage à Eastman et Laird ou corrigé à la dernière minute. Ayant rejeté l’idée, les concepteurs auraient alors retouchés le personnage en vitesse pour en faire une salamandre, notamment en retirant la carapace et lui donnant une queue longue.
    Curieusement, le dos de la figurine de Mona Lisa ressemble beaucoup à une carapace sous son vêtement. La figurine est pourtant sortie en 1993, soit plusieurs années après l’apparition du personnage dans le dessin animé.
• Mona Lisa n’est apparue que dans un seul et unique épisode, malgré l’ouverture proposée à la fin de celui-ci, laissant entendre qu’elle pourrait revenir régulièrement. Il semblerait que la salamandre ait dû revenir dans la neuvième saison de la série. Mais l’arc avec le seigneur Dregg prit le dessus, empêchant son retour ainsi que celui d’autres personnages initialement prévus (source).

Figurines

• Mona Lisa (Playmates Toys – Figurine 1993)
• TMNT original cartoon series – Mona Lisa (NECA – Figurine 2023)

Galerie

Unique apparition du personnage

• Raphael en croisière (S4 E17) 
• TMNT SMA : April Special (IDW Publishing)