La figurine

La figurine de Chote est assez surprenante une fois en main. Le personnage est extrêmement massif ! Aussi bien par sa taille et sa corpulence, que par son vêtement, très ample ; et sa toute petite tête ! La sculpture de cette figurine est très bonne. Les parties de chair exposées, les bras et le bas des jambes, sont texturés pour donner un effet rugueux et écailleux à sa peau.

Les vêtements sont réalisés dans un plastique souple et en deux parties. Afin de ne pas entraver l’articulation du bas ventre, le haut et le bas sont séparés. L’articulation est elle-même dissimulée sous la ceinture et les protections en bois tressé. Toutefois, au vu du drapé dessiné dans les comics et l’entrave des articulations des jambes, je regrette vraiment que NECA n’ait pas proposé un vêtement en tissu. Le rendu ici est très épais et franchement pas idéal. Je trouve la peinture quant à elle assez grossière et dénote avec les détails proposés pour la peau du personnage par exemple. L’ensemble fait très propre et régulier. Dans les deux numéros où Chote apparait, son costume semble ample, mais aussi léger et composé d’éléments d’armure irréguliers. 

Enfin, le visage de Chote est très détaillé. Nous retrouvons les éléments qui le caractérisent, comme les cornes lacrymales au-dessus des yeux et les crêtes nasales, qui rappellent beaucoup le crâne d’un allosaure.

Accessoires

La figurine possède de nombreux accessoires, à savoir trois paires de mains interchangeables, deux sabres et deux fourreaux, une torche, une cape, un chapeau et une ceinture.

Les mains interchangeables sont trois paires symétriquement opposables. Nous retrouvons une paire aux poings fermés, une permettant de tenir les accessoires et une paire aux doigts totalement dépliés. À l’instar du reste de son corps, ces mains sont toutes texturées pour imiter le style écailleux du lézard.

Les sabres sont de deux tailles différentes. Le plus long possède une ornementation imprimée de dragon le long de la lame. Très détaillé, ce dessin ne me semble pas apparaître dans les comics, ou tout du moins pas de manière aussi précise. Les fourreaux sont hélas extrêmement épais, plastique oblige. C’est pour moi l’un des seuls points négatifs de la figurine dans la mesure où elle est très détaillée et finement sculptée. Ces fourreaux font un peu tâche. Vous pouvez les fixer sur la figurine à l’aide d’une ceinture détachable, rouge et élastique, à placer sous le nœud de la ceinture déjà sculptée.

Pour reprendre la scène de la caverne à la fin de l’histoire, NECA a pourvu notre lézard guerrier d’une torche. Celle-ci est en deux partie et n’a rien à voir avec celle fournie avec Leonardo as the hunchback. La flamme est réalisée dans un plastique translucide, légèrement souple. Vous pouvez la séparer du manche, qui lui est travaillé pour imiter le bois. J’aime beaucoup l’effet cassé de l’une des extrémités.

Le chapeau de Chote, le tenko, est totalement sculpté pour donner une imitation de paille. À l’intérieur nous retrouvons deux lanières qui se rejoignent à la jugulaire pour le fixer à la tête du samurai. Enfin, notre figurine possède une cape assez étrange. Réalisée dans un tissu élastique, elle est extrêmement fine ! Cousue au niveau du cou, elle possède une broche métallique en deux parties pour l’attacher à Chote. La couture quant à elle permet de fixer une extension de tissu qui sert de « capuche ». Dans les pages du TMNT (Vol. 1) #46 – seul moment où cette cape apparaît, de manière très discrète – il est difficile de dire s’il s’agit d’une capuche ou d’un débord de la cape. Sans trop prendre de risque, la personne qui l’a conçue a trouvé un entre-deux. Toutefois, il est assez difficile de s’en servir comme capuche du fait de l’absence de tige en fer pour la maintenir au-dessus de la tête de Chote. Elle retombe très maladroitement sur son visage.

Peinture

La peinture de Chote me déçoit un petit peu. Elle peut être très détaillée, comme au niveau de sa peau qui a subi un lavis pour obscurcir les reliefs et mettre en valeur les écailles et sa texture.

Mais le rendu des vêtements est loin d’être idéal. On comprend que Geoff Trapp et Mike Puzzo ont voulus rendre hommage à ce qui était visible sur les couvertures des TMNT (Vol. 1) #46 et TMNT (Vol. 1) #47, notamment en donnant un effet brillant pour imiter la soie au niveau du pourtour bleu. Certaines zones sont ainsi laissées noires, sur une base de bleu métallisé. Le reste du vêtement est peint dans un mélange entre du gris et du brun, auquel des traits noirs renforcent les plis. L’ensemble fait très massif et je continue de penser que ce vêtement aurait été bien mieux en vrai tissu.

Articulations

• Nuque, articulation en rotule 360° ;
• Mâchoire, articulation en vis 30° ;
• Épaules, articulation en vis 360° et demi-disque 80° ;
• Bras, articulation en vis 360° ;
• Coudes, doubles demi-disques 70° ;
• Poignets, articulation en vis 360° (détachable) et demi-disque 170° ;
• Ventre, articulation rotule 360° ;
• Bassin, articulation en rotule 360° et vis 360° (entravé à 15°) ;
• Genoux, doubles demi-disques 80° ;
• Chevilles, articulation en vis 360° et demi-disque 90°.

En parallèle de la question du vêtement, vient celui des articulations. Le vêtement, trop épais, empêche les jambes de bouger efficacement. Chote ne peut pas trop les écarter et prendre une posture dynamique. Il est condamné à rester simplement debout. À quoi bon lui mettre une double articulation aux genoux ?

Nous retrouvons un schéma classique chez NECA, avec double articulation au niveau des coudes, une rotule au niveau du bas ventre. La mâchoire du lézard peut s’ouvrir, laissant apparaître ses dents et même sa langue. Malheureusement, à l’instar d’autres figurines très rigides comme celles de The last ronin, Zog ou encore Leatherhead, Chote fait vraiment très statique. Dommage pour un personnage aussi rapide, robuste et flexible comme on peut le voir dans les comics !

Conclusion

Ce personnage est magnifique. J’aime beaucoup sa sculpture et c’est vraiment plaisant de voir NECA proposer un personnage aussi atypique et peu connu des fans. On ne va pas se mentir, sa version de Playmates Toys, Shogun Shoate, est probablement mieux connu que le Chote des comics de Mirage. Peut-être aussi la faute aux rééditions d’IDW qui a relégué cette histoire à la simple anecdote non canonique en 2013 ?

Mais Chote n’est pas exempte de critique, loin de là ! Si sa peau est très texturée, je trouve qu’il y a une immense différence avec le rendu de son vêtement. Trop lisse, trop épais, il entrave les mouvements des articulations. La cape, en tissu élastique, rajoute une troisième texture. Au final, pourquoi ne pas avoir fait tous les vêtements en tissu ? Il n’y aurait pas le moindre problème pour les articulations, le rendu aurait été plus cohérent. Cela aurait nécessité quelques coutures stratégiques pour accentuer le plissé. Rien n’empêchait de garder une ceinture et des plaques en plastique, au-dessus du tissu. La volonté de représenter le côté soyeux et brillant de son vêtement, comme sur les couvertures des comics ?

Pour le reste, la figurine est très belle. J’aime beaucoup ses accessoires, notamment la cape qui propose une coupe originale et qui se referme par une vraie broche. La capuche est quelque peu décevante, on ne sait pas trop comment s’en servir. L’ajout d’une ceinture élastique, comme les ninjas Foot et Shredder du film de 1990 est excellent.