Seymour Gutz était un messager des Messageries volantes de la nuit (Fly-by-Night Messengers Service^VO) et devait remettre urgemment une lettre au fleuriste Brin de romance. Pénétrant dans un hangar occupé par Shredder, Bebop et Rocksteady, ces deux derniers tirèrent sur la passerelle sur laquelle il se trouvait et le firent tomber dans une cuve de mutagène que Shredder fabriquait pour Krang. Ils voulaient placer la substance dans une fusée qu’ils lâcheraient au-dessus de New York, transformant tous les habitants. Il ne leur manquait plus que du Byndex-3 pour stabiliser la formule.
Le pauvre homme flottait à la surface, démembré. Le sortant du liquide visqueux, ils constatèrent que Seymour était devenu un mutant à l’apparence repoussante ; ses organes internes étaient visibles à travers son corps et avait la capacité de changer d’apparence à volonté, durant un court laps de temps. Il pouvait tout imiter, sauf son corps d’origine.

Détestant sa nouvelle apparence, Seymour pensait que Shredder l’aiderait à retrouver son corps humain en dérobant du Byndex-3. 
Pour accéder au produit, il prit l’apparence d’un policier, puis celle d’Irma, qu’il cacha dans un placard à balais. Les incidents s’accumulant, il se transforma ensuite en vieille dame, Vernon Fenwick et Michaelangelo pour tenter de mener à bien sa mission.

Les tortues durent affronter Mutagen Man après qu’il s’en soit pris à April, qui possédait le Byndex-3. Lorsqu’il remit le produit à Shredder, ce dernier se joua de lui et arracha le câble qui faisait la liaison entre son corps et sa tête et du mutagène en sortit. Les tortues, sur les lieux, parvinrent à le sauver, tout en faisant attention de ne pas être touchées par le produit chimique qui risquait de leur rendre leur forme initiale. Les tortues et Mutagen Man firent équipe pour déjouer le plan de Krang et de Shredder. Seymour prit l’apparence de Bebop pour isoler Krang. Lui volant ensuite son apparence, il ordonna à Shredder de verser le mutagène vers un autre tuyau, qui menait à un centre de confinement des déchets.

Une fois l’aventure terminée, Seymour décida de reprendre une nouvelle apparence humaine. N’essayant pas de retrouver son corps d’antan, il choisit un physique beaucoup plus avantageux et changea d’identité.

Plusieurs années plus tard, hélas, Seymour recouvra son apparence mutante alors qu’il dînait avec une femme au restaurant. À son contact, le chef de l’établissement et un policier se transformèrent en mutant à leur tour, sans même que Mutagen Man le désire. Il partit se cacher dans une ruelle et changea un chat par inadvertance avant d’être rejoint par les tortues, qui essayèrent de lui venir en aide. Au même moment, Shredder arriva pour le convaincre de le rejoindre. Aka et Manmoth le capturèrent, envoyant les tortues dans le décor. Au cours de la bataille, Michelangelo fut poussé sur Mutagen Man et devint une créature hybride (SMA #30). La tortue ne se laissa pas abattre et partit aux trousses de Shredder, qui s’enfuyait à bord d’une passerelle volante. À l’aide de ses ailes, il arrivait jusqu’à leur ennemi et la percutait pour qu’il tombe. Shredder se fit malencontreusement transformer en vautour pour Mutagen Man. Manmoth et Aka, qui observaient le combat, ne virent pas les tortues libérer le mutant, qui partit pour le laboratoire de McGuffin. Avec l’aide de Donatello, ils réussirent à isoler l’élément responsable de ces mutations intempestives. Après avoir entré les données dans un rayon laser, la ville toute entière fut touchée. Les victimes de ces mutations recouvrèrent leur apparence initiale. Les tortues n’étaient pas touchées par ce rayon, leur mutation étant stabilisée. Mutagen Man recouvrit son apparence humaine pour de bon. Redevenu Seymour Gutz, il semblerait qu’il soit devenu l’assistant de McGuffin (TMNT A. #31).

Autour du personnage

• Mutagen Man a été créé en tant que jouet avant d’être intégré dans le dessin animé de 1987, où il était alors un humain du nom de Seymour Gutz.
  Le personnage de Mutagen Man avait été créé par Peter Laird en 1989, en tant que croquis pour un éventuel jouet à venir. Sa figurine vit effectivement le jour l’année suivante. Détail intéressant, si Mutagen Man apparut dans la cinquième saison des Tortues Ninja (Mutagen, S5 E5) en 1991, il était un humain. La bio du jouet reste vague quant à son origine, ne parlant que de son devenir dans le laboratoire de Krang, à l’origine de son état. Toutefois, Peter Laird l’avait conçu comme un être hybride entre un singe et un insecte.
  IDW Publishing est le premier média à rendre plus ou moins hommage à cette origine, en faisant de leur Mutagen Man un croisement d’une douzaine d’animaux, et non plus le résultat d’une mutation malheureuse sur un humain.

Figurines

• Mutagen Man (Playmates Toys – Figurine 1990)
• TMNT original cartoon series – Mutagen Man (NECA – Figurine 2021)

Galerie

Apparitions du personnage

• Mutagen (S5 E5)
• TMNT SMA #30
• TMNT SMA #31