Jei fut un jour possédé par des démons qui se faisaient passer pour des dieux. Ils lui donnèrent la faculté de sentir les âmes pures et lui faisaient alors croire qu’il s’agissait de personnes démoniaques. Ses yeux, dépourvus de pupilles, faisaient croire aux gens que Jei était aveugle. Il était en réalité un redoutable guerrier habile de sa lance noire. Il pouvait transférer son esprit dans le corps de nombreuses victimes au fil des siècles. Sa dernière enveloppe était celle d’un loup.

Il rencontra pour la première fois Usagi dans une petite maison de bois dans une prairie. Un combat éclata car Jei voulait tuer le lapin rōnin à tous prix. Avant d’avoir eu le temps d’asséner un coup fatal à son adversaire, il fut frappé par un éclair et disparut, n’en résultant que sa lance, carbonisée. Jei n’était pas mort et réapparut sur le pic d’une montagne, où il continuait d’observer Usagi, qu’il percevait comme un rival.
Désireux de devenir plus puissant, Jei convoita l’Enfant Sacré, un carlin gardé au château et qui était voué à devenir un grand sage aux pouvoirs redoutables. Pris en chasse, il fut conduit hors du château par Akemi, afin de le protéger. Elle le cacha dans un village qui fut dévasté par les armées de Kuma, le Grand prêtre du Palais du Bouddha Céleste, envoûté par Jei. Le village fut détruit et Usagi arriva trop tard. Akemi lui remit Kintaro et lui demanda de le conduire à son temple dans les montagnes.

Pour mener à bien son plan, Jei invoqua depuis quatre amulettes en forme de carapaces les Tortues Ninja, puis se fit passer pour un vieillard faible qui s’était fait attaquer par le rōnin. Il envoûtant les mutants et leur demanda d’éliminer Usagi et de lui amener l’enfant qui l’accompagnait, Kintaro.
Après un rude combat, les tortues reprirent leurs esprits face à Usagi et se joignirent à lui pour protéger Kintaro (Yojimbo, S5 E15). Leur périple les mena dans une grotte, où ils durent affronter Joroguma, une terrible araignée. Sortant de ce lieu, Leonardo proposa de monter la garde tandis que ses amis dormaient. Il eut alors une vision où Jei tuait ses frères avant de s’en prendre à lui. Il s’agissait d’un cauchemar que le loup avait inculqué aux quatre mutants pour jouer avec eux. Tous avaient fait le même rêve (Osoroshi no tabi, S5 E16).
Poursuivant leur route, les tortues sentaient de plus en plus l’ombre du loup planer au-dessus de leur tête. Arrivant au Palais, ils virent Jei les attaquer. Pire encore, leur envoûtement était toujours actif et les ninjas se retournèrent contre Usagi. Kintaro dévoila ses pouvoirs, mais fut capturé. Le loup pouvait enfin transférer son esprit dans ce nouveau corps surpuissant. Les tortues recouvrirent leurs esprits mais feignirent d’obéir encore à Jei. Leonardo et Usagi l’affrontèrent et ce dernier le fit tomber dans le vide, hors du palais. Son envoûtement disparut pour de bon (Kagayake ! Kintaro, S5 E17).

Autour du personnage

• Le combat d’ouverture de l’épisode Yojimbo (S5 E15), entre Usagi et Jei, est une reprise quasi-exacte du comic Usagi Yojimbo (Vol. 1) #10, où les deux guerriers font leur rencontre mutuelle. Il est possible d’ailleurs d’observer certains visuels qui s’inspirent de la bande-dessinée.

• L’invocation des tortues, à partir de carapaces, fait référence à celle de Kakera dans Shades of green #1, puis plus récemment dans Usagi Yojimbo – Namazu or the Big Fish story d’IDW Publishing.

• Une figurine de Jei était initialement prévue chez Playmates Toys. Son prototype était d’ailleurs visible au Toy Fair de Londres, en janvier 2017. Dès le mois suivant, seul Usagi apparaissait au Toy Fair de New York.

Concept art

Galerie

Apparitions du personnage

• Yojimbo (S5 E15)
• Osoroshi no tabi (S5 E16)
• Kagayake ! Kintaro (S5 E17)