Fabricant : NECA.
Créateurs : Peter Laird, Kevin Eastman, Jim Henson’s Creature Shop.
Date de création : Automne 1988 – printemps 1989.
Années : 2018/2019.
Wave : 1.
Série : TMNT 1990 movie 7 series.
Lieux de production : Chine.
Studio de modélisme : NECA, sous la direction de Randy Falk.
Sculpteur : Trevor Zammit et Jason Frailey.
Peinture : Jon Wadell et Geoffrey Trapp.
Design du packaging : Chris Raimo.
Photographies : Matthew Kloberdanz.
Taille : 18 cm.
Nombre d’articulations : 30.
Nombre d’accessoires : 9.
Univers : Les Tortues Ninja (1990).
Dates de sortie américaine : 19 juillet 2018 (exclu SDCC) / février 2019 (GameStop).
Date de sortie Française : Fin octobre / début novembre 2019.
Prix originel américain : 23$.
Prix originel français : Entre 25 et 30€ (en fonction des boutiques).
Rééditions : Production ininterrompue depuis février 2019.
Présentation du personnage
Raphael est le rebelle de la fratrie. Toujours prêt à se battre, il n’a pas hésité à venir en aide à April O’Neil pour la sortir des griffes des ninjas Foot, envoyés par Shredder pour la faire taire. Impulsif, il s’est souvent opposé aux décisions de Leonardo. Mais l’esprit de famille l’a toujours emporté, aidant dès qu’il pouvait sa famille contre leurs adversaires.
Pour l’anecdote, le groupe Partners in Kryme, qui a réalisé la bande originale du film de 1990 « Turtle Power » avait composé la musique en s’inspirant du script du film. Raphael y étant très largement mis en avant, ils crurent qu’il était le chef de l’équipe, valant la phrase « Make up the team and one other fellow Raphael. He’s the leader of the group… ». Ils reconnaissent aujourd’hui cette erreur avec beaucoup d’humour.
L’origine de ces figurines remonte à 2011. À cette époque, le sculpteur Trevor Zammit, qui venait d’arriver chez NECA, passionné par les costumes du Jim Henson’s Creature Shop, réalisa pour lui-même une sculpture de Raphael en position de combat.
En 2015, il obtint le « titre » de sculpteur des figurines Tortues Ninja pour NECA, qui venait d’en reprendre les droits. Il avait alors sculpté une tortue issue du dessin animé de 1987. Celle-ci fut retravaillée et transformées pour le set exclusif Arcade games du Comic Con de 2016. Un jour, alors qu’il terminait la sculpture des figurines de cette gamme, il reçut un mail de Randy Falk, qui lui annonçait qu’il revenait d’une réunion avec Nickelodeon, et qu’il avait obtenu l’accord du détenteur des droits des Tortues Ninja pour produire des figurines issues du film de 1990.
En 2015, NECA n’avait l’autorisation de produire des figurines de la licence TMNT au format 7″ qu’à l’occasion de salons du type du San Diego Comic Con, uniquement pour les États-Unis et en quantités limitées. Désirant les distribuer à grande échelle, ces figurines furent réalisées au format ¼ scale, soit environ 42 cm de haut.
Zammit se lança dans leur conception à partir d’août 2015 et Donatello put être annoncé à l’occasion du New York Toy Fair, le 13 février 2016. La tortue était en quelque sorte l’ambassadrice de l’annonce du retour de la licence TMNT avec NECA, alors si souvent demandée.
Les autres tortues furent également sculptées par Zammit, mais aussi par Jason Frailey, qui s’occupa des visages des trois autres frères. La totalité de la gamme, une fois approuvée, fut révélée au cours du San Diego Comic Con, le 22 juillet 2016.
Malgré une échelle imposante et un prix avoisinant les 100$, ces figurines furent extrêmement demandées, nécessitant des réapprovisionnements imprévus par NECA, notamment pour Raphael. Finalement, le fabricant réussit à obtenir le droit de commercialiser des figurines articulées à l’échelle 7″ aux États-Unis, longuement réclamées par les fans
Mais avant d’annoncer l’excellente nouvelle, NECA réalisa un pack exclusif au Comic Con de San Diego 2018, limité à 5 000 exemplaires, reprenant les quatre tortues du film de Steve Barron en 7″, pour 100$. Celui-ci subit un véritable raz-de-marée. Le fabricant avait mis à disposition un nombre limité de packs sur internet pendant trois jours de suite. Chaque jour, le stock s’évapora en quelques secondes. De plus, un pack plus imposant, avec un diorama en forme de rue avec maisons de briques fut vendu avec ces quatre tortues, toujours en exclusivité, pour 250$.
La nouvelle de l’arrivée de ces figurines en magasin, en exclusivité chez GameStop, fut donnée le 27 août 2018, pour une arrivée en février 2019 chez l’enseigne spécialisée. Durant les périodes de Noël, les blisters finaux furent révélés, divergeant légèrement de ceux présentés durant le mois d’août.
Les fans rencontrèrent beaucoup de difficultés pour les trouver. En effet, GameStop avait commandé un très faible nombre de figurines et les réassorts mirent du temps à arriver. La boutique de son côté, se défendait en disant que NECA ne leur mettait pas suffisamment de figurines à disposition. Cela se vit par exemple lors de l’ouverture des précommandes en septembre 2018 ; en quelques jours, les stocks étaient déjà épuisés.
Parallèlement, beaucoup de personnes se lancèrent à la recherche de ces figurines pour les revendre plus cher sur internet, créant ainsi une rareté en magasins. Les fans montèrent donc de réelles expéditions, souvent entre amis ou au sein d’une même communauté, allant parfois dans plusieurs états dans une même journée, pour espérer trouver les quatre frères.
Au cours de l’un des réassorts autour d’avril 2019, NECA opéra quelques mises à jour sur ses figurines. Une tige de plastique avec armature de fer sert de cordes pour les nunchakus de Michelangelo, faits de ficelles noires à l’origine. Raphael possède un nouveau visage. Il s’agit en l’occurrence d’une erreur de production. NECA est revenu sur ce détail en août 2019, disant que ce visage n’aurait jamais dû sortir.
Par ailleurs, dès l’arrivée chez GameStop, Donatello fut pourvu de lanières pour maintenir son bō à la ceinture. Ces lanières étaient inexistantes sur les modèles du Comic Con.
En mars 2019, NECA annonça qu’ils avaient trouvés un accord pour vendre les figurines 7″ de la licence TMNT à l’international. La Grande-Bretagne reçut ses premières figurines entre septembre et octobre. En France, celles-ci arrivèrent à partir de la mi-octobre à travers un distributeur européen. Le distributeur français Heo ne put les distribuer qu’à partir du début du mois de novembre 2019 dans le meilleur des cas, voire autour du 15 chez certaines enseignes spécialisées. De plus, si les britanniques avaient eus l’occasion d’avoir les quatre tortues en une seule fois, Heo se concentra sur Raphael et Michelangelo dans un premier temps. Leonardo et Donatello n’arrivèrent qu’entre la dernière semaine de novembre et le début du mois de décembre.
Il existe trois packagings différents pour Raphael. Le premier était la boîte de l’exclusivité du San Diego Comic Con 2018. Celle-ci rend hommage à la VHS du film des Tortues Ninja de 1990, reprenant quasiment à la perfection son illustration. Celles-ci sont cependant réalisées à l’aide des figurines et non des costumes du Jim Henson’s Crature Shop.
Le logo de NECA en clin d’œil à Family Home Entertainment, le distributeur des films pour enfants ou de familles, déjà présent pour les boîtes es figurines ¼ scale est également présent. Une fois la façade de présentation ôtée, le pack présente les quatre figurines derrière une vitrine de plastique.
ne fois les droits de distribuer les figurines en magasins obtenus, NECA présenta ses tortues dans des blisters identiques à ceux des ¼ scale, à plus petite échelle bien évidemment. Les photographies, de Stephen Mazurek, sont identiques. Seule une languette a été ajoutée en partie supérieure pour accrocher la boîte en rayon.
Les deux dernières versions ne sont qu’une variation du packaging, et plus exactement du logo « Only Gamestop » visible sur les premières versions Avec l’ouverture du marché à l’international, ce logo a disparu, ne faisant pas de sens dans les autres pays.
La figurine
La figurine de Raphael est globalement identique à la version Q scale sortie en 2017. Cependant, l’aspect général de la tortue est peut-être plus réaliste. Nous n’avons plus le détail des écailles, qui pouvaient paraître un petit peu trop accentuées sur les modèles de 42 cm. Ici, le corps de la tortue est simplement rugueux, rappelant la texture donnée aux tortues du comic de 2008 par les sculpteurs de The four hoursemen.
Nous avons ici globalement l’équivalent du prototype qui avait été sculpté par Zammit et présenté au Toy Fair de New York en février 2016. La seule manière de différencier réellement ces figurines des tortues de 42 cm est le bandeau. S’il était en tissu pour les modèles de grande taille, à présent, celui-ci est une pièce de plastique fixée à l’arrière du bandeau (nous revenons dessus dans la section « accessoires » ci-dessous).
La sculpture étant identique à la version de grande taille, nous y retrouvons donc les mêmes caractéristiques. Créé depuis la main de Trevor Zammit, sa sculpture est en grande partie la même que pour les trois frères, en dehors de la tête, des bras et de la carapace. Il existe deux types de bras, un pour Donatello et Raphael, et l’autre pour Leonardo et Michelangelo. La totalité de son corps est réalisée dans un plastique rigide. Le plastron et la carapace sont rattachés au niveau de ce premier, englobent la tortue. Cela permet une légère rotation de son corps tout en laissant ses protections osseuses en place.
La tête de Raphael est la version la plus fidèle à la tortue jamais représentée jusqu’ici, même par la statuette de Prime 1 Studio. Son arcade sourcilière prononcée, la mâchoire en retrait, tout y est. Malgré le changement d’échelle, nous y retrouvons également la cicatrice sur la joue de la tortue.
Les détails les plus précis en termes de sculpture n’ont pas beaucoup soufferts du changement d’échelle. L’équipement, composé des nombreuses lanières et protections faites dans un plastique plus souple, est rapporté au corps principal.
Les protections aux coudes et genoux sont finement sculptées avec des œillets cerclés d’anneaux de fer et des lacets fins. Les très célèbres protections en trois parties aux coudes et jambes sont sculptées de manière à rendre au mieux possible la texture du cuir, tant en surface qu’en matière, plissé aux coutures. Ces coutures serpentent comme un fin relief sur l’ensemble de ces protections.
La ceinture, également en plastique, est retenue à la carapace et au plastron par deux points de colle. On y retrouve également quelques usures, qui avec des effets de pliages, renforcent le réalisme.
Les saïs de Raphael peuvent se ranger dans deux étuis prévus à cet effet sur les flancs de la tortue. Identiques à ceux du film, il s’agit de morceaux de cuir fixés à la ceinture par dix petits clous, cinq de part et d’autre en biais. Comment ne pas se souvenir de cette scène mythique où Raphael expose son saï aux voleurs, au début du film ?
Si pour la version de grande taille, il y avait un risque de briser les saïs dans la ceinture en bougeant les jambes, ici ce risque est diminué. Les jambes se bougent plus facilement que sur les Q scale et les saïs sont plus souples. Il s’agit donc de la première représentation aussi fidèle des étuis de Raphael pour les films des années 1990 dans ce format. Pour rappel, Playmates Toys avait fait des étuis normaux pour sa figurine de Movie star Raph en 1992 et en 2014 pour son Classic collection 1990 Movie avait orné sa ceinture d’un clou de part et d’autre de chaque étui. Nous avons donc là une fois encore un très grand respect du produit originel.
Enfin, la carapace ! Les détails lézardés ne sont plus à présenter ici. Les photos parlent d’elles-mêmes! Une fois encore, le changement d’échelle n’a en rien dénaturé le travail de la sculpture.
Ce sont surtout les extensions de la carapace qui sont intéressantes. Les flancs sont une extension de la carapace qui viennent se greffer au plastron, réalisé quant à lui dans un plastique souple. Ces flancs sont composés d’harmonieuses courbes naissant des extrémités la plaque marginale de la tortue. Le détail peut-être le plus remarquable au niveau de la carapace est cette imitation de peau plissée reliant la carapace au dos de la tortue. Outre imiter la peau au niveau des membres rétractiles d’une tortue, ce détail des costumes avait été fait pour éviter d’avoir un vide entre le dos et la carapace et par la même occasion de dissimuler le matériel radiocommandé permettant d’animer le visage des tortues. Cette peau plissée est créée en deux parties ici. Une première est greffée directement à la carapace. Une seconde est directement rattachée au dos de la tortue, permettant ainsi un effet rappelant le soufflet d’un accordéon et de ne pas interrompre la jonction entre le dos et la carapace.
La carapace de Raphael est identique au niveau de la sculpture à celle de Donatello. La seule différence est la présence de nombreuses écorchures, rappelant ô combien la tortue est bagarreuse. Ces traces ne sont pas fidèles à 100% avec le costume du film, mais la plupart des marques sont bien représentées.
Accessoires
La version 7″ de Raphael ne possède pas autant d’accessoires que la figurine de 42 cm. Il ne possède que deux paires de mains interchangeables, ses deux saïs, une part de pizza et deux bandeaux interchangeables.
Si les grands modèles possédaient de très nombreux jeux de mains, cette série de 18 cm n’en possède que deux à chaque fois. Jusqu’ici, le changement d’échelle n’avait posé aucun problème à la sculpture. Malheureusement, les mains possèdent un défaut très gênant. Pour les fixer et les retirer, celles-ci possèdent une vis à enfoncer. Malheureusement, la tête de la vis peut être parfois trop épaisse par rapport à la partie femelle se trouvant dans le bras. Il faut donc forcer pour la retirer, ce qui risque de casser l’essieu qui permet l’articulation dans la main. On se retrouve donc avec la vis coincée dans le bras, et la main, cassée, dépourvue de son articulation. Ce problème se retrouve notamment chez les paires différenciées, réalisées dans un plastique plus souple que les paires identiques à chaque modèle. Il est donc recommandé de limer un petit peu cette tête de vis pour faciliter son extraction du bras sans encombre.
Chaque tortue vient avec un jeu de mains identiques entre elles, permettant de tenir les armes. L’autre paire est différente. La main droite peut tenir le saï mais la seconde ne le peut pas. Trop ouverte il s’agirait plutôt d’une main pour des positions sans accessoires. Il est regrettable que la figurine ne possède pas une main entièrement destinée à tenir un saï de manière traditionnelle. En réalité, cette paire de mains a été placée avec la figurine de Donatello.
Les saïs de la tortue sont identiques à la version de 42 cm. Cependant, le grand défaut de cette dernière a été corrigé. Ils étaient fait dans un plastique trop rigide et creux, risquant de se brise. À présent, les saïs sont faits dans un plastique plus souple. Les bandelettes de cuir sont toujours visibles. Le monouchi, métallique, possède moins de détails d’usure et de rouille que pour la version Q scale.
Chaque tortue est accompagnée de deux bandeaux différents. Ils permettent de varier les postures, remplaçant le bandeau de tissu des modèles de plus grande dimension. Ils se fixent à l’arrière de la tête de la tortue avec une vis. Il est donc possible d’orienter le bandeau vers la gauche ou vers la droite selon l’envie. Cependant, seulement une des deux faces est réellement texturée avec des nuances sombres.
Enfin, le dernier accessoire est la part de pizza. Déjà présente pour les tortues Q scale, celle-ci est également identique. On y retrouve la même garniture.
Peinture
La peinture est l’un des très gros points forts de la gamme. Il est plus simple de rendre réaliste un personnage à travers des figurines de 18 cm, que des figurines de 42 cm. Si la sculpture était digne d’éloges pour les tortues Q scale de NECA, certains détails, notamment au niveau de la peau, laissaient à désirer, ne possédant que quelques légers contrastes, au niveau des muscles par exemple.
Réduites à une plus petite échelle ces détails se retrouvent enjolivés. La disparition des écailles, parfois trop prononcées et l’ajout de cette texture grumeleuse, en plus des variations du vert de la peau donnent un aspect caoutchouté au personnage, rappelant la texture des costumes. Par ailleurs, la tortue est pourvue de nombreuses tâches noires parsemant son corps.
Le visage peut présenter parfois des erreurs de strabisme. Rien de comparable aux abominations vues dans la gamme Classic collection de Playmates… Quoi que. Surveillez bien les yeux de vos tortues en magasin, il est possible qu’ils pointent tous les deux vers une même direction, comme vers un angle, et ne regardent donc pas devant eux. Cette erreur de production est très rare, mais existe malheureusement.
Le bandeau rouge de Raphael possède deux teintes pour renforcer les contrastes. Les équipements de la tortue sont bruns foncé de base. La couleur du plastique naturel peut être vue au revers de la ceinture, non peinte. De nombreuses couches de peintures se succèdent sur ces parties afin d’offrir le réalisme adéquat au cuir, variant les teintes brunes plus claires et légèrement rouges.
Enfin les petits lacets aux protections des coudes et des genoux sont d’un brun légèrement plus clair que celui employé pour le cuir, permettant de les mettre en valeur. Les anneaux des œillets sont naturellement en peinture métallique, ainsi que quelques détails au niveau de la ceinture, les clous qui maintiennent les étuis des saïs.
Articulations
- Nuque, articulation en rotule 360° ;
- Épaules, articulation en rotule 360° et demi-disque 45° ;
- Coudes, doubles demi-disques 60° et rotule 360° aux deux extrémités ;
- Poignets, articulation en rotule 360° (détachable) et demi-disque 120° ;
- Poitrine, demi-disque à articulation très légère ;
- Bassin, articulation en rotule 360° et demi-disque 150° cranté ;
- Genoux, doubles demi-disque 45° et rotule 360° sur une extrémité ;
- Chevilles, demi-disque 30° ;
La trentaine d’articulations de la figurine est simple, mais finalement plus que suffisante. La plus grande critique qu’il serait possible de leur faire se trouve sur le pli des bras et des jambes. Les protections des coudes et genoux empêchent de bien plier ces articulations, ce qui entrave certains mouvements. L’articulation se fait mieux au fur et à mesure, le temps de travailler un petit peu le plastique. Le bras peut ainsi être plié presque à 90° sans être entravé par les coudières. L’articulation du coude est d’ailleurs doublée pour assurer un meilleur mouvement.
Dans l’ensemble, la figurine est plus maniable que les Q scale. Le principal reproche qui avait été fait à la gamme de grands personnages se trouvait au niveau de l’articulation du bassin. Elle était faite par de gros joints crantés qui cassaient en forçant un petit peu. Si l’articulation n’est pas parfaite, elle est toutefois plus solide. Il est également possible d’écarter plus les jambes que par le passé.
Deux autres articulations ont été revues et améliorées, et sont bien plus efficaces que pour les figurines du dessin animé de 1987. L’articulation au niveau du cou est très prononcée, permettant de bouger la tête de haut en bas de manière bien plus importante que sur les Q scale. L’articulation de la cheville est également excellente, améliorant les positions et la stabilité de la figurine, permettant de poser les deux pieds au sol, et évitant donc que l’un des deux se retrouve trop décollé. Ce détail est très regrettable sur les figurines du dessin animé de 1987.
Conclusion
NECA avait réalisé un excellent travail sur ses tortues Q scale, celui sur ces modèles de 18 cm est encore meilleur. Ont-ils tenus compte des réflexions des fans, ou ces articulations étaient-elles prévues au cas où ces figurines verraient le jour en modèle réduit ? Dans tous les cas, la réduction d’échelle n’a en rien dénaturé la beauté de ces figurines, bien au contraire.
Les écailles, trop visibles sur les modèles de 42 cm, sont à présent remplacées par une peau grumeleuse rappelant les costumes en caoutchouc réalisés par le Jim Henson’s Creature Shop. Les détails des accessoires sont également au rendez-vous, tout comme les finitions. Les articulations sont améliorées, permettant de meilleurs mouvements, sans porter pour autant préjudice à la solidité de la figurine. On pourrait regretter en revanche la fragilité de certains membres, notamment de l’articulation des poignets, qui peuvent casser au moment de changer les mains.
Visiblement, NECA semble vouloir à présent se concentrer sur cette gamme, laissant de côté les figurines de 42 cm. D’autres personnages sont annoncés, dont Splinter, inédit au format Q scale, et ce n’est que le début au vu des dires du fabricant. Cela s’annonce très bien !
2018 – Exclusivité San Diego Comic Con
Première édition de la figurine, à l’occasion de la convention de San Diego. Il s’agissait d’un pack de quatre figurines.
L’ensemble du pack est un hommage à la VHS du film aux États-Unis.
Février 2019 – Exclusivité GameStop
Avec l’obtention des droits de vente de NECA auprès de boutiques partenaires aux États-Unis, les quatre tortues ont été vendues en exclusivité chez GameStop, l’équivalent américain de Micromania, à partir de février 2019.
Le packaging est identique à celui de la version Q scale de la tortue, sorti par le passé, à l’exception d’une attache pour placer le blister en rayon.
2019 – Ouverture à l’international
Avec la possibilité de vendre les figurines dans le monde entier, il fallut revoir un détail sur le blister de la tortue : le logo « Only GameStop », qui disparaît de la face avant.
Les figurines furent distribuées dans les différents pays au cours de l’année 2019. L’Australie les posséda dès l’été. Vers la fin du mois de septembre, ce fut la Grande-Bretagne. En France, ces figurines arrivèrent entre la fin du mois d’octobre et le début du mois de novembre, en fonction des distributeurs.
2020 – Double packs
En 2020, NECA se sépara de Gamestop aux États-Unis pour Walmart. À cette occasion, le fabricant réédita ses quatre tortues à travers des packs doubles sortis en juillet.
Ajout d’un troisième bandeau qui se pose sur les épaules.
Contrefaçons
Il existe une contrefaçon du pack du San Diego Comic Con de 2018. Ne vous faites donc pas avoir ! Le pack est une exclusivité limitée à 5 000 exemplaires. Il ne peut donc pas être vendu à moins de 100$, du fait de sa valeur initiale et de sa rareté.
Les figurines sont relativement fidèles aux versions officielles. Il est surtout aisé de les distinguer lorsqu’elles sont comparées aux figurines officielles. Les détails sont légèrement inférieurs. Le bandeau est plus grossier par exemple, et donne un aspect moins réaliste au visage de la tortue.
D’autres détails qui peuvent vous mettre sur la piste, l’orientation des yeux, le dégradé mal maîtrisé et trop clair sur le museau de la tortue, ou encore les tâches noires sur la peau, trop prononcées par rapport à une tortue officielle.
Figurines de Raphael du film de 1990/1991
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Galerie
Photos de la collection de Leomir
Photos officielles
Crédits Photos
- NECA (par le photographe Matthew Kloberdanz).
- Collection de Leomir.
- Art – Trevor Zammit web site.
- CCN : Interview NECA TMNT 2016, Michele Ivey, Cowabunga Corner, 30 novembre 2016.