En 1999, lorsqu’elle n’était qu’un enfant, April se rendait régulièrement dans le laboratoire de son père, associé au Projet Renaissance. Elle en profitait pour s’occuper de cinq animaux cobayes utilisés pour des expériences. April a donné leurs noms aux quatre tortues et au rat, Splinter. Elle filmait à plusieurs reprises les travaux de son père sur les animaux.

Le soir où son père a détruit le laboratoire et s’est fait tuer, April parvint à sauver les cinq cobayes de l’incendie, les déposant à proximité d’une bouche d’égout.

Premier film (2014)

Quinze années plus tard, April travaillait pour la chaine de télévision Channel 6, accompagnée de son caméraman, Vernon Fenwick. Elle était obsédée par les crimes organisés par le Foot Clan.
Malgré les menaces qui l’entouraient et le peu de preuves qu’elle possédait, elle a insisté pour réaliser le reportage qu’elle considérait comme celui qui ferait décoller sa carrière, malgré les avertissements de Vernon.

Après avoir obtenu une piste du côté des docks, elle s’y rendit un soir et surprit des soldats Foot, commandés par Karai, dérobant des containers. Ils se firent surprendre par un justicier plutôt grand et très fort. Il laissait derrière lui un motif japonais que la journaliste prit en photo. Elle pensait détenir la preuve dont elle avait tant besoin pour appuyer ses recherches. La jeune femme les présenta à sa supérieure, Bernadette Thompson. Cette dernière lui demanda de trouver plus d’éléments pour agrémenter son reportage, ne croyant pas du tout à sa théorie farfelue.
Toujours à la recherche du Foot Clan, elle se rendit un soir dans les tunnels du métro, où des soldats retenaient des otages afin d’attirer le fameux « justicier ». Peu discrète, April se fit capturer à son tour. Même prisonnière de dizaines de soldats lourdement armés, elle essaya de filmer la scène. Karai la surprit et pointa son arme sur sa tête. Au même instant, quatre justicier fondirent sur les terroristes, libérant les otages. April retrouva ses quatre héros sur les toits et profita de l’occasion pour les prendre en photos. Il s’agissait des tortues. La surprenant, elles lui demandèrent de les laisser en paix, avant de s’enfuir. April eut à peine le temps de photographier les tortues, au loin, dans la nuit et en plein mouvement.

Pendant son contact avec les tortues, April avait pu entendre les prénoms de Leonardo et de Raphael, qui ne lui étaient pas inconnus. Après quelques recherches dans ses affaires personnelles, la journaliste retrouva des vieux dossiers et ses vidéos, liés au Projet Renaissance. Elle fit le lien avec les tortues cobayes de son enfance et s’empressa de montrer à Bernadette Thompson les preuves qu’elle lui demandait. Elle en profita pour alimenter son sujet avec quelques autres lieux où les Foot avaient pu sévir, montrant que les traces de signes japonais avaient aussi été retrouvées. Mais la chef de la rédaction lui rit au nez, la remerciant de Channel 6. April ne voulait pas lâcher l’affaire, et décida de partir voir Eric Sacks, qui avait travaillé avec son père au laboratoire, pour obtenir plus d’informations.

Vernon la conduit dans la résidence du chercheur millionnaire. Une fois arrivée sur place, la journaliste raconta à Sacks son histoire et ce qu’elle avait vu la nuit précédente. À son tour, le millionnaire lui expliqua le but officiel du Projet Renaissance et lui donna sa carte pour le recontacter si elle en apprenait plus sur les tortues. Le destin de ces cobayes intéressait grandement le chercheur qui voyait là l’opportunité de reprendre ses études, malgré la destruction de son laboratoire.
Parallèlement, Splinter, le maître des tortues, apprit que ses fils avaient eu un contact avec April, et qu’elles devaient la retrouver au plus vite. Donatello pirata son ordinateur, lui donnant rendez-vous sur les toits de la ville. Une fois la jeune femme arrivée au lieu du rendez-vous, les tortues la conduisirent à leur repaire, la présentant à leur maître. Celui-ci profitait de l’occasion pour expliquer leur histoire à ses fils et à April, qu’il considérait comme la « Jogusha », l’esprit sauveur de leur famille.
Mais au même moment, le Foot Clan attaqua le repaire, ayant pisté April à l’aide de la carte de visite de Sacks. Ce dernier travaillé pour Shredder et l’avait informé de la découverte inespérée des tortues. Dans le combat, April fut très vite mise hors-jeu. Les tortues capturées et Splinter laissé pour mort. Elle devait agir et sauver les mutants. Elle partit avec Vernon et Raphael, seul rescapé de la bataille pour le domaine de Sacks.

Dans le laboratoire d’Eric Sacks, les tortues se faisaient drainer leur sang afin d’isoler le mutagène, source du Projet Renaissance. Très vite, Raphael intervint pour libérer ses frères. Tandis qu’il combattait Shredder, April en profita pour libérer les trois frères.

Le Foot Clan était parvenu à isoler suffisamment de mutagène pour recréer la substance désirée par Shredder. De quoi empoisonner New York et offrir un remède au plus haut prix. Les tortues repartant pour la ville, se rendirent à la tour de Sacks pour empêcher l’acte terroriste. April et Vernon partaient reprendre la substance chimique mise au point, et gardée par Eric Sacks. Chose faite, elle retrouva les tortues, sur les toits, en mauvaise posture. Elle menaçait Shredder de détruire le mutagène en le jetant du sommet de la tour. Le ninja se jeta sur elle, occasion pour les frères de se défaire de leur ennemi, à l’aide d’un important travail d’équipe. Leur adversaire tomba de la tour et s’écrasa au sol. Son armure lui avait permis de survivre à la chute, mais il était en état d’arrestation.

Second film (2016)

Un an après les évènements du premier film, April O’Neil était toujours journaliste pour Channel 6. Elle agissait également sous couverture pour les tortues en cas de besoin. Avoir une humaine dans l’équipe était un atout indéniable !

Un jour elle parvint à avoir une piste sérieuse impliquant le scientifique Baxter Stockman avec le Foot Clan. Elle soupçonnait l’homme de vouloir libérer Shredder à l’aide de sa technologie. Elle pirata son téléphone portable avec l’aide des gadgets de Donatello afin d’avoir accès à ses mails. Si ceux-ci s’étaient effacés d’eux-mêmes très rapidement, elle avait eu le temps d’en lire un certain nombre attestant du lien entre le scientifique et le clan des ninjas. Ils allaient effectivement faire évader Shredder lors de son transfert de prison.

Les tortues se lancèrent immédiatement à la chasse au fourgon contenant Oroku Saki, poursuivi par les ninjas Foot. Shredder libéré, April se proposait d’infiltrer le laboratoire du T.C.R.I. pour savoir ce que mijotaient réellement Stockman et le Foot Clan. Elle assista alors à la mutation de Bebop et de Rocksteady. Comprenant que la situation devenait ingérable, elle s’empara du mutagène qui avait causé leur transformation. Les ninjas Foot se lancèrent à sa poursuite jusqu’à une ruelle où elle fut sauvée par Casey Jones, justicier portant un masque de hockey. Les tortues arrivaient au même instant. La jeune femme leur montrait les quelques éléments qu’elle avait pu tirer de son infiltration, le tube de mutagène ayant été repris par la police en patrouille dans les parages.

Après que Leonardo et Raphael se soient disputés à propos du mutagène, ce dernier et Michelangelo réunirent April, Casey et Vernon Fenwick afin de reprendre le tube gardé par la police. Les ninjas Foot étaient déjà sur les lieux, barrant la route à Casey et à April. Les tortues arrivèrent au même moment. Leurs amis humains s’interposèrent pour leur permettre de récupérer le mutagène et de s’enfuir. 
La journaliste et l’ancien garde pénitencier se firent retenir en salle d’interrogatoire pour leur livrer leur version des faits, peu convaincante. Arès avoir dérobé le téléphone de la chef de la police Rebecca Vincent, April contacta Vernon pour qu’il ait accès aux vidéos surveillances du laboratoire de Stockman. Celles fournies par le scientifique à la police accusaient April du vol du mutagène ; la vidéo avait été trafiquée. Vernon trouva la version originale, permettant de libérer April et Casey et de montrer à la police l’implication du Foot Clan.

April fit de nouveau équipe avec Vernon pour arrêter Karai et refermer le portail ouvert par le Condensateur d’Arc. Une fois le danger écarté, elle assista à la cérémonie officieuse organisée pour les tortues par la police de New York. Casey Jones était également là, et semblait se rapprocher grandement de la journaliste.

Autour du personnage

• Longtemps avant d’être officialisée comme nouvelle April O’Neil, l’actrice Megan Fox ne cachait pas son envie de jouer le personnage, ayant été une grande amatrice des Tortues Ninja dans son enfance.
  • L’annonce de son rôle a suscité un tolé auprès des fans, qui regrettaient qu’une actrice ait été choisie pour son apparence, plutôt que pour ses talents au cinéma. La Paramount n’est pas étrangère à ce type de pratiques au long des années, appréciant attirer les spectateurs avec de belles femmes dans ses films.
• Les origines des tortues et leurs noms rappellent beaucoup ce qui avait été créé pour le comic d’IDW Publishing. Là, April était une scientifique en stage qui donnait leurs noms aux tortues et à Splinter, cobayes de laboratoire.

• Lorsqu’elle n’était qu’un enfant, sur les vidéos de laboratoire, April dit que le mutagène provient de l’espace. Peut-être est-ce un reste du scénario initial, dit « Blue door« , présentant les tortues, Splinter et Shredder comme des extraterrestres. S’il s’agissait soi-disant d’un scénario faux, beaucoup d’éléments font penser qu’il était au contraire réellement écrit par les scénaristes du film en 2012.

• Contrairement à la version de Nickelodeon, ce n’est pas Donatello qui est amoureux d’April, mais Michelangelo, comme dans de nombreux univers.

Figurines

• April O’Neil (Figurine Film Paramount 2014)
• April O’Neil (Figurine Film Paramount 2016)

Galerie

Apparitions du personnage

• Teenage Mutant Ninja Turtles (Film 2014)
• Teenage Mutant Ninja Turtles 2 : Out of the shadows (Film 2016)