Les tortues tentaient d’échapper aux ninjas vêtus de rouge qui étaient à leur trousses. Le combat était inévitable. À leur approche, les frères s’apercevaient que ces ninjas arboraient l’emblème du Clan Hamato, disparu à la fin du XX^e siècle. Si les tortues doutaient de leur retour à leur époque, ce détail était une confirmation. Raphael se faisait renverser. Son casque roulait au sol. Les ninjas les prenaient pour des yokais, des démons qui risqueraient de contaminer les humains à proximité. Le combat était interrompu par une voix. Derrière les rangs de soldats apparaissait un humain qui semblait être leur chef. Leonardo reconnaissait l’individu, il s’agissait d’Oroku Saki. Les tortues prenaient la fuite sans demander leur reste.

Reprenant leur souffle, loin du champ de bataille, il apparaissait clair que les quatre frères étaient encore coincés dans le passé. Au moins 16 ans avant leur époque. Saki n’avait pas encore trahit Yoshi à ce moment, mais faisait bien partie du même clan. S’avançant dans la forêt, les mutants découvraient une maison dans une clairière. Michelangelo reconnaissait le dojo de leur maître !
À l’intérieur, un vieil homme, Hamato Yūta, s’entretenait avec Saki qui lui confiait sa découverte de démons. Au même moment, un autre homme à la voix bien familière entrait, se moquant des croyances de Saki à propos de ces yokais. Il s’agissait de Hamato Yoshi. Les tortues étaient surprises de voir leur père, pour la première fois, sous sa forme humaine. Cela changeait des photos ! L’homme était très différent du sensei qu’elles connaissaient, moqueur et arrogant. Yūta remettait les deux jeunes hommes à leur place, ne prenant pas cette apparition de démons à la légère. Cela n’était généralement pas de bon augure. Il laissait les deux frères d’armes, qui reprenaient leur entraînement.
L’exercice ne tardait pas à se transformer en règlement de compte entre les deux rivaux à propos de Tang Shen, l’amour de Yoshi. Saki était également très amoureux de la femme et reprochait à son demi-frère de consacrer sa vie à son clan, et non à Shen. Leur querelle amoureuse s’achevait lorsque les tortues, témoin de la scène, faisaient involontairement du bruit derrière la porte. Elles prenaient la fuite.

Le soir venu, autour d’un bon feu, les tortues méditaient sur les évènements de la journée et la raison de leur venue en cet endroit. Il y avait finalement très peu de chances qu’elles atterrissent en ce lieu et à cette époque précisément. Cela laissait Donatello songeur. Mais y avait-il une raison cachée ?

Pendant ce temps, Hamato Yoshi et Tang Shen discutaient dans le jardin de la propriété du Clan. Miwa était portée dans les bras de sa mère. Yoshi déposait une fleur dans les cheveux de la petite, s’avouant chanceux d’avoir cette si belle famille. Shen en profitait pour lui demander de réaliser un rêve : quitter cette vie monotone au sein du Clan et partir s’installer aux États-Unis. Leur fille méritait mieux que ce cadre archaïque à l’aube du XXI^e siècle. Mais Yoshi était totalement contre l’idée de laisser de côté ses responsabilités et son père malade.
Shen ne l’entendait pas de cette manière, ne voyant plus l’utilité de poursuivre la direction d’un clan ninja mourant à l’aube du XXI^e siècle. La jeune femme épuisée partait marcher dans les bois. Elle y rencontrait Michelangelo et Raphael en train de se chamailler. Elle apercevait également non loin Leonardo et Donatello. Les tortues essayaient de la rassurer, mais paniquée à la vue de ces étranges créatures, elle se mit à crier. Yoshi et Saki accouraient pour la sauver. Le premier sur les lieux était Saki, qui trouvait les tortues. Courageux et intéressé, il se précipitait sur les monstres pour les tuer. Les reptiles disparaissaient aussitôt. Donatello ne voulait surtout pas que ses frères et lui interagissent avec le passé.
Après ce bref combat, Saki revenait aux côtés de Tang Shen pour la rassurer. Il ne lui cachait pas avoir écouté sa conversation avec Yoshi. Opportuniste, il sentait que c’était le moment de gagner son cœur et de lui dire ce qu’elle voulait entendre. Il cherchait à la convaincre que Yoshi ne partirait pas de son Clan. La femme baissait les yeux, comme convaincue, au fond d’elle-même, que l’homme avait raison. Avant de s’en aller, il embrassait le front de la femme. La scène était observée par Yoshi qui venait d’arriver. Il restait caché derrière un arbre, furieux de ce qu’il voyait. Les tortues se trouvaient cachées dans les arbres et assistaient à toute la scène.
Leonardo se demandait s’il ne valait mieux pas tuer immédiatement Saki. Donatello n’était pas de cet avis. Shredder mort, Yoshi resterait au Japon avec Shen et Miwa. L’histoire serait parfaite pour eux. Mais cela signifierait que les tortues ne deviendraient pas des mutants. L’invasion des kraangs ne pourrait être repoussée. Le monde serait en proie aux flammes une quinzaine d’années plus tard. Soudain, Donatello fut pris d’une pensée glaçante. Il regardait une photo qu’il avait sur son T-phone où se trouvaient ses frères, April et Casey. Le justicier au masque de hockey commençant à disparaître. Pour Leonardo, il n’y avait plus de temps à perdre, il fallait convaincre Tang Shen de ne pas céder à Saki.

Dans le dojo du clan Hamato, Yoshi et Saki s’affrontaient dans un entraînement plus acharné que jamais, sous le regard attentif de leur maître Yūta. Le règlement de comptes dissimulé fut interrompu par le vieil homme, qui d’une pression du doigt sur leur dos, paralysait les guerriers.
Dans la forêt, les tortues retrouvaient la trace de Shen. Elles interrompaient sa promenade. Pour éviter un nouveau drame, Michelangelo commençait à distraire la petite Miwa en faisant une danse rigolote. Donatello allait à l’essentiel et lui confiait qu’ils devaient lui parler au plus vite. Ces yokais n’avaient pas l’air si mauvais, elle les faisait entrer chez elle
pour écouter ce qu’ils avaient à lui dire.
Calme, elle leur racontait son histoire tout en leur préparant des concombres, la nourriture préférée des kappas. Le temps pressait et les tortues en venaient au principal. Leonardo ne mâchait pas ses mots et lui recommandait de se méfier de Saki, même si elle pensait qu’il était bon. Hélas, la faire changer d’avis serait une tâche difficile. Raphael lui conseillait d’écouter son cœur, mais cela ne semblait pas convaincre la femme. Donatello s’inquiétait de plus en plus. April disparaissait de sa photo. Ils n’auraient guère d’autres choix que d’éliminer Oroku Saki au plus vite…

La nuit tombée, Saki venait de réunir devant un autel dans les bois l’armée du Clan Hamato. Brandissant une torche, la lumière éclairait le symbole du pied inscrit sur ses nouveaux vêtements. Saki était sur le point de fonder un nouveau Foot Clan, issu des cendres de son héritage. L’homme abordait en premier lieu l’histoire de son propre clan et le meurtre de son père commis par Hamato Yūta. Découvrant cette vérité, les hommes étaient écœurés et révoltés. Ils basculaient vers ce nouveau clan.
Au même moment, les tortues surgissaient derrière le feu créé par la combustion de l’autel de bois devant lequel Saki refondait son clan. Se faisant passer pour des démons, les yokais s’attaquaient aux traitres du clan Hamato. C’était la panique dans les rangs, les tortues s’en amusaient. Saki ne perdait pas de temps avec ces sottises et s’en allait régler une affaire. Il se dirigeait vers le dojo du clan Hamato.

Sur la terrasse de la maison, Yoshi et Shen étaient en train de se réconcilier. Saki arrivait au même moment. Son but s’éloignait de nouveau après tant d’efforts. Ce soir-là, il était bien décidé à changer sa vie drastiquement et ordonnait à la femme de faire un choix. La réponse de Shen, qui le repoussait, ne lui convenait naturellement pas. Yoshi n’avait plus l’intention de risquer de la perdre et lui demandait de partir, laissant les deux hommes face à face. Il était temps pour eux de régler une rancœur très ancienne. Une rivalité qui avait atteint son paroxysme.
Yoshi ne semblait pas vouloir le tuer, contrairement à son demi-frère équipé d’une paire de tekko-kagi. La lutte était sanguinaire. Des poutres de bois accusaient des marques de leur haine trop longtemps restée muette. Pénétrant à l’intérieur du dojo, une bougie était renversée. Le feu s’emparait de la pièce, les flammes léchant le sol avant de monter sur les murs. Le lieu se transformait en brasier.
Dans l’horreur du combat, Yoshi s’emparait d’un katana pour riposter aux attaques de son rival. Rien n’y faisait face à un Saki déterminé à assouvir sa vengeance et accomplir son destin d’Oroku. Face à ce déchaînement de haine, Shen intervint. Les tortues la suivaient de près une fois les derniers soldats neutralisés. Miwa était déposée à l’abri dans la cour sous les racines d’un arbre.
Les tortues savaient ce qui allait se passer ce soir-là. Michelangelo cherchait à retenir Shen, mais la femme était déjà partie à l’intérieur du brasier. Saki s’apprêtait à porter un coup fatal à son rival. Au même moment, Tang Shen s’interposait et se faisait toucher à la place de son bien aimé. Elle mourut instantanément. Yoshi se précipitait pour la prendre dans ses bras, abandonnant le combat. Les poutres consumées par l’incendie s’effondraient sur le couple défait. Saki n’était pas en reste et le feu défigurait son visage. Ses cheveux partaient en poussière. Se précipitant à l’extérieur du brasier, il se jetait par terre. Non loin, il entendait alors les pleurs d’un bébé. Il découvrait Miwa cachée et s’emparait de l’enfant. Il n’avait pu avoir Tang Shen, il élèverait alors la petite, qu’il nommait Karai.
Les tortues entraient dans le brasier pour sauver leur maître. Repoussant les poutres incandescentes, elles retrouvaient son corps inanimé. Elles le sortaient de cet enfer pour le déposer hors du dojo. Il était trop tard pour Shen. À son réveil, l’homme contemplait la demeure en feu. Dans sa main se trouvait une fleur de lotus. Tout lui revenait en mémoire et hurlait pour la perte de son amour.

Au lever du soleil, les tortues accusaient encore le coup de la tragédie. Donatello était soulagé de voir que sa photo était redevenue normale. April et Casey étaient de nouveau présents comme à l’origine. Soudain Renet apparut après six mois de recherches à travers différents espace-temps. S’il ne s’était passé que quelques jours pour les tortues et cette effroyable histoire, les tortues lui demandaient pourquoi elles avaient atterrit là. Une telle coïncidence était très étrange. L’apprentie maîtresse du temps leur révélait que c’était le Sceptre du Temps qui l’avait décidé. Dans le but de sauver Splinter. Telle était leur destinée. Finalement, ce chapitre de leur histoire était écrit. Renet les ramenait à New York au XXI^e siècle. Les tortues réapparaissaient sur le toit d’un immeuble. La maîtresse du temps disparaissait derrière un portail qu’elle ouvrait dans le ciel.

Personnages

• Donatello
• Leonardo
• Michelangelo
• Raphael
• Renet

Foot Clan

• Hamato Yoshi
• Hamato Yūta
• Oroku Saki
• Ninja Foot
• Tang Shen

Autour de l’épisode

• L’idée de faire disparaître des personnages d’une photo pour signifier un changement dans le déroulement temporel vient de la saga de films Retour vers le Futur. Michelangelo le dit d’ailleurs lui-même « c’est comme dans ce film ».
  • Néanmoins, à la fin de l’épisode, Renet révèle aux tortues que leur destin était écrit. Cela va au-delà de simplement devoir sauver Hamato Yoshi. Les actes qui se sont produits tout au long de cet épisode se sont logiquement toujours déroulés de cette façon. Donc il n’est pas logique que la photo se soit effacée petit à petit, puisqu’il s’agissait du cours normal de l’histoire.

• L’air fredonné par Michelangelo pour calmer Miwa est le thème du générique du premier dessin animé des Tortues Ninja.

• À chaque fois que les tortues voyagent au Japon, elles sont traitées de kappas. Il s’agit de créatures mystiques du folklore japonais ressemblant à des tortues. Déjà dans le film de 1993, les tortues avaient été confondues avec des kappas.

• À l’arrivée de Hamato Yoshi dans le dojo, quand Oroku Saki évoquait des yokais à Hamato Yūta, l’homme porte un tessen. Il s’agit certainement du même que celui qu’il donnera 15 ans plus tard à April.

• L’épisode présente une incohérence temporelle. Au début de la série (2012), les tortues fêtent leurs 15 années de mutation. Or déjà au cours de la saison 2, les tortues qualifient l’invasion des Kraangs (L’affrontement, S1 E25-26) comme quelque chose qui s’est déroulé un an auparavant. En admettant que quelques mois se sont écoulés entre la mort de Tang Shen et la mutation des tortues, et que nous sommes à la fin de la saison 3, ce seraient plutôt 17 ans qui séparent cet épisode du présent.

• Le katana qu’Oroku Saki utilise dans cet épisode est identique à celui que Chris Bradford utilisait dans l’épisode Nouvel ami, vieil ennemi (S1 E4).

• Dans la version originale, Hamato Yūta est doublé par Hoon Lee, qui prête déjà sa voix à Hamato Yoshi. Parallèlement, c’est Minae Noji qui double dans cet épisode Tang Shen, mère de Miwa. Curieusement, Minae Noji est l’actrice endossant le rôle de la très discrète Karai dans le film Ninja Turtles de 2014.

Production

Travail de colorisation par Patrick Morgan (source) et travail de Jermaine Jose (ninja Foot, source).

Galerie